在黎明前的黑暗里，宁城四周仍笼罩着一股诡谲的静寂。星光稀疏，薄雾弥漫在城墙下，冷风中仿佛带着一丝血腥味。宁城的巡逻兵已然加倍戒备，城门紧闭，防线森严，一切都彰显着萧殷勤稳如磐石的掌控。但在这严密的防守下，远方的窦家军正悄悄逼近。

窦家军的军旗在微风中微微摇曳，旗帜上的黑色纹饰像是吞噬一切的深渊。窦将军策马而立，目光锐利如刀，他望向不远处高耸的城墙，面色凝重。他的侍卫赶到马前禀报：“将军，宁城防守加固，各个城门巡逻无懈可击。贸然进攻，恐怕不易。”

窦将军闻言，微微皱眉，低声说道：“看来萧殷勤得到了上京的暗示，极力保住宁城防线，目的就是防止我们与萧殷济会合。”他语气低沉，目光凛然，“但今日之战，已无退路，势在必得。”

他沉吟片刻后，吩咐左右：“第一队诱敌部队绕城而走，造成侧翼进攻之势，分散其兵力；主力随我直接逼近东门，一鼓作气！务必在天亮前撕开一道缺口。”

随着窦将军的命令下达，窦家军分成数支队伍迅速向宁城靠近，刀剑出鞘，寒芒逼人。夜色中，暗影般的士兵如潮水般向城墙推进，脚步无声，却携带着无形的威压。东门外，窦家军的先头部队悄然潜入射程范围内，举起绳索向城墙抛去。

但此刻，城门上的守卫却似乎早有准备，巡逻的身影迅速反应过来，一名副将立刻大声喊道：“敌袭！敌袭！窦家军来犯，守卫加紧戒备！”霎时间，城墙上火光四起，弓箭手纷纷就位，箭矢如雨般射向下方的窦家军士兵。

城墙之上，副将冷冷地看着下方如蚁群般涌来的窦家军，眼神中却没有丝毫恐惧。他大声喝道：“萧殷勤有令，城中不容有失！无论是谁，都不能接近东门一步！”

一旁的将士们齐声高呼，弓弩齐发，城墙下顷刻成了箭雨的海洋。窦家军在箭矢间穿梭，士兵们举盾而上，但仍有不少人中箭倒地，鲜血洒满地面。窦将军策马冲在前方，见此情形，怒吼道：“所有人听令，冲锋！”

他的话声未落，一阵轰鸣声便响彻夜空。窦家军士兵手持火油甩向城门下，随着火焰迅速点燃，东门前的地面瞬间被大火吞噬，熊熊烈火映照出士兵们的脸庞，宛如一股地狱狂潮。

然而，宁城的防御显然经过精心布置。烈火燃烧片刻后，城门上方突然喷出大量的水流，迅速浇灭了地面上的火焰。萧殷勤早已预计到窦家军的火攻策略，早在城门周围部署了防火措施。看到这一幕，城墙上的副将冷笑道：“窦家军虽凶悍，但在城主的天罗地网面前，不过是螳臂当车！”

窦将军眯起双眼，心中一团怒火燃起。他知道，如果无法突破东门，就难以在夜色掩护下快速进入城内，计划将被彻底打乱。他下令让士兵再次点燃火油，同时部署攻城锤，朝着城门重重撞击。

城门被撞得轰鸣不止，宁城守军们立刻组织反击，石块与滚木从城墙上不断倾泻而下，将试图靠近的窦家军士兵击退。短暂的僵持后，窦将军脸色凝重，看向不远处的东门，心知不能再浪费时间。

他猛地挥手，高喊道：“所有人，随我拼死一战！宁城必破！”

随着窦将军一声令下，窦家军士兵们再度发起狂暴的冲锋。城墙上的守军则早已准备完毕，副将再次高喊：“箭矢齐射！让他们付出代价！”

箭雨再次覆盖而来，窦家军士兵在这无情的箭雨中奋勇前行，不断地有人倒下，但又不断地有人冲上前去。窦将军奋力指挥着部队，挥舞长刀，将那些顽强抵抗的守军砍倒。他心知一旦攻入城内，便能彻底改变局势。

就在此刻，一阵猛烈的轰鸣声响起，东门终于在攻城锤的撞击下出现了裂痕，窦将军眼神一亮，猛然下令道：“全军突入！不可有误！”

士兵们瞬间冲向裂开的城门，但就在他们即将冲入城内之际，突如其来的剧烈震动将他们的脚步打断。宁城守军早已埋伏在裂口处，等待着这关键的一刻。几名守军持长矛迎头冲出，与窦家军的士兵展开惨烈的搏斗。

城墙上，萧殷勤的亲信副将冷冷地注视着下方的战斗，对身旁的将士命令道：“护住城门裂口，绝不能让窦家军越过此线！”

宁城守军拼死抵挡窦家军的攻势，窦将军见状，双目赤红，愤怒地咆哮着杀入敌阵，亲自指挥士兵们掩护着裂口，但此时，天边已经微微泛白，宁城的防御工事在晨曦中显得格外冷峻而坚固。

最终，窦家军在付出巨大伤亡后未能攻入城中，只得被迫退却。窦将军撤退至安全地带后，眼中满是愤恨与不甘。他明白，这次进攻的失败意味着他们失去了最好的机会，而宁城的防线也因此更为巩固。

晨光初升，宁城的城墙上，副将俯视着窦家军的撤退，脸上露出一抹冷笑，转身向城主府而去，准备将胜利的消息告知萧殷勤。

“令我们虽然战胜了窦家援兵，但窦家若得萧殷济的下落，必会退兵再次进攻。

真没想到窦家真的跟殷济联手了！也幸亏你提前布局，阻截了窦家兵马。不过这殷济一日未找到，终究是个祸患，别到时候让窦家跟殷济联手反攻，那就麻烦了。义母说的事我一定处理干净，以防后患！”

“明白！”

黑夜深沉，月色冷清，宁城的街道上只剩下稀疏的巡逻兵在来回走动，偶尔听得甲胄摩擦的声音在寂静中回响。夏婉琳身披黑色斗篷，掩住脸庞，顺着墙根小心翼翼地穿行。她的心中充满了不安与焦灼，脑海里浮现的全是窦家军溃败的消息，她的哥哥也在军中，生死未卜。

“哥哥……你到底在哪里？”她喃喃自语，眼眸中流露出深深的忧虑。尽管萧殷济一再劝她不要涉险，她仍然毅然决然地回到宁城，试图找到关于哥哥的消息。

拐过一个街角，夏婉琳看到前方有一处兵营，心跳加速。她知道此地守卫森严，但不顾一切地冒险，只为能获知一丝兄长的消息。她静静地观察着巡逻的士兵，等待他们走远，然后悄无声息地朝兵营的方向靠近。然而，她刚一转身，背后便传来冷冷的声音。