金塔石和刘思汉两个奴才忍不住翻了翻白眼，心道：少爷，你怕不是被他忽悠瘸了。

既然逛不了青楼了，朱五四便干脆带着三人逛一逛凤阳城。

不多时，众人逛到了城中心，正是紫禁城。朱墙金瓦，气势恢宏，正是大明中都的皇城，据说比北京紫禁城还要大上一圈。

四人不敢靠近，只是远远的望了望恢宏的午门。

只见其基础的须弥座，似乎比故宫的还要大上几分，上面雕刻的蟠龙翔凤，更显奢华，令人不由为之咋舌。

“看……看到了没有，这……这就是我家……”朱五四不由得意洋洋道。

不过，配上他那小心翼翼的模样，显得十分滑稽。

张顺再看看金塔石、刘思汉两人，他们虽然口中不发一言，但是看其两眼放光的模样，想必一个准备说什么“大丈夫当如是也”，另外一个准备说什么“彼可取而代也”。

总之，三人又玩耍了三日，终于来到了武乡试的最后一场——策论。

这一次的考试地点不在校场，而是改到了贡院。

张顺、朱五四等人被搜检官搜查了一番以后，这才各自领了编号，进了号舍。

所谓号舍，其实就是一间没有门的小房子，一般宽三尺，深四尺，后墙高八尺，前檐约高六尺。

当然，这是一般情况下。

如果运气不好，还会被分到靠近厕所的“底号”，尺寸不足的“小号”，或者破烂不堪的“席号”。

张顺就很不幸运，被分到了一个“席号”。

他一抬头，就看到半边蓝天。

好在今天天气不错，他参加的又是武乡试，只需在里面待上一天，倒也不用担心下雨淋坏了试卷。

很快，问卷和答题纸都分发了下来，张顺打开问卷一看，只见上写着：

问凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳，故善战者，致人而不致于人。然历代蛮夷兴于草原大漠，以骑射为长，来去如风，我汉人步卒不能及也......

尔诸士挽繁弱而谈玉钤久矣，方值鞑虏掠我京畿，杀我士卒，夺我财货，当为天下究言之，毋多让。

张顺仔仔细细看了一遍，顿时明白了这篇策论的主题了。

去岁正是己巳之年，后金军入侵京畿，天下大震。

或许考官是受到己巳之变的刺激，意识到后金兵机动性的可怕，便在乡试考试中提出了这一问题。

不得不说，这个问题提的十分巧妙。

一则结合时事，考察考生对国家形势的关心情况。

二则这一次考试的级别不算高，考生不必过分讳言。

张顺前世作为现代人，受到了很好的思维训练。无论见识，还是逻辑都远超大多数古人。

他略作思考，便挥笔写道：

孙子曰：兵闻拙速，未睹巧之久也。故马军胜步军，兵法之常。

然自太祖开国，以南伐北，以步胜骑者何？

盖“民与上同意也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危”也，此道胜也。

......

很快，张顺洋洋洒洒写了数千言，分别从情报、行军、作战、训练、装备等角度论证了对抗高机动敌人的可能性。

然后，又进一步升华了主题。

提出了鞑虏、流寇不过是疥癣之疾，不足虑也。

吾所虑者，君臣不能同心，上下不能同欲，自戕自害，自杀自灭起来，反为小人所趁，不可不慎也。

等他一挥而就，一气呵成，彼时日头尚未升到号舍露天之处。