阿七练完了火云掌，刚回到黄鹂寮的时候，正逢许殷丰起床。

于是，劈头盖脸的一顿骂就招呼到了他的头上。

“练功？你他娘的，分不清主次轻重是吗？你知不知道自己应该先做什么，后做什么？”

许殷丰抖着空空如也的烟袋锅子，气哼哼地骂了一刻钟。

直到许少爷骂得解了气，一碗茶压下心火，阿七这才慌慌张张立即出门来。

他哪知道昨夜里许少爷能抽那么多的烟……

但寄人篱下，有错就要认，挨打要立正。

幸而今日许少爷的火气还不算大到了没边，阿七还有“赎罪”的机会。

他不敢怠慢，出了门就直奔八方广场的宗门内部大集，去给许少爷采买烟叶。

碰了巧了，在山路上赶了没多远，他就看到前方不远处的熟悉身影——同为凤莱堂丁字班新生的姜正初。

“呃……”

阿七反复在心底犹豫，“要不要上去打招呼？

可万一打了招呼……那不得跟他聊一路？

去八方广场的路好长啊！走这么长的路……要是跟他聊太多了，回头被许少爷知道了怎么办？少爷好像挺讨厌这小子的……啧。”

连续几日的大雪把乌云耗得干干净净，今日天空蓝得甚至有些发紫，顶着大太阳走在已经积雪的山路上，阿七需要戴起笠帽护眼。

正走到开阔的垭口处，一阵烈风俯冲下来，令二人都不得不扶住护栏，阿七的笠帽也被吹落，轻飘飘飞到了姜正初的手上。

“哦，这么巧啊？”

“嗯……”阿七往前抢了几步，接过帽子，“多谢了。”

“咱们是一个班的同窗，见过多次了，还从未说上话呢，我叫姜正初。”姜正初露出两排大白牙。

“卫阿七。”

“我正要去百机堂，你呢？也去领宗门任务？”

“唔……不，我去大集买点东西。”

“宗门里还有大集？怎么跟村口卖菜似的……香菜辣秦椒哇，沟葱嫩芹菜……”

“哈哈哈！俺第一回听说挽云宗里有大集，跟你一个反应，还以为回俺村了咧……”

不经意间，阿七漏了几句家乡话，立刻认清楚他那独特口音的姜正初眉间一展，“你是曲县的？”

“啊？嗯……嗯。你也是？”

“在那呆过一阵子，好地方。冬无严寒，夏无酷暑，水甜，瓜果也甜。”

“那是当然咧，俺们那边虽然穷，但是冬天都不用烤火，哪像这山上冷得人尿都舍不得撒。”

两人相视一笑，卫阿七顺着话问道：“那你呢，你老家是？”

可没想到，听他这么一问，姜正初的眼中忽然闪过了复杂到让阿七无法分辨的情感，“很远，你一定不认识。”

接着，姜正初快速岔开话题，“大集上面都有什么卖的？”

“也就是些咱们修行中人常用的东西，丹器符阵，修行资粮，还有些功法、舆图……”

“修行资粮……嗯，那正好。”姜正初沉吟片刻，“我领上了宗门任务后，也去逛逛，欸，阿七兄弟，你说，咱们炼丹房的弟子去百机堂领任务，赚的多吗？”

“这个我还真不了解，我没接过宗门任务……”

任务的话题让阿七有些惭愧，因为……通过了入门考核至今，乃至更早，早到开脉之时，他投入修行的资粮几乎都来自于许家。

生在世家的儿孙，或者，就连像他这样攀附了世家的外姓人，都几乎未曾体会过自己辛辛苦苦去接受宗门任务以谋生计的日子。

即便是许少爷赏下来的零头，或许都够一个记名弟子在百机堂里忙活好几天的。

这就是现实，是卫阿七早已了解到的世界的本来模样。

正因此，他更加不忍直视姜正初的双眼。

这个穷小子脸上那对于未来、对于丹道的憧憬……直叫阿七痛惜遗憾，“仙途残酷，你再努力……又能……”

而对方，仍旧热情高涨地在阿七面前算起了帐，“哦，我也没去过，今天第一回。不过，先前我听师兄说过，炼三炉基液，就能赚一块灵石，熬三十炉基液，那就是十块灵石。

要是修为高一些的话，用大炉熬制基液，算下来简直就是拎着麻袋捡灵石……”

“哪有那么夸张？你也太想当然了。”

阿七叹口气道，“丹师赚灵石轻松虽然是真的，毕竟丹器符阵丹为首嘛，拜山门的时候，人山人海，全都挤破了头来考炼丹房。

要能当上炼丹师，谁还愿意去灵田里面耕地布雨呀?

但是……哎……

你我这样的新生，还只是记名弟子呢，别把一切都想得太好，否则……美梦若是不能成真，将来会痛苦终生。”

扫兴的一字一句，让二人之间只剩下凛冽的冷风，许久，姜正初才苦笑着摇头，

“阿七兄弟，如果……离开了炼丹房，以我的资质，恐怕连灵农都当不了。”

他扭头眺望凤莱堂那尊玄铁大葫芦，“我天资比你们差，入门考核我是拼了命才通过的，

往后的每一场考核，我同样，必定倾尽所有。

我当然有自知之明，我走丹道这条路，确实比世家子弟要难许多……

可是我费了那么大的劲才考入凤莱堂，总不能因为前路坎坷……就认输吧？

离课业考核还有半个月，

无论我最终能不能留在炼丹房，

剩下的每一天，我都应当多记、多学、多练，也要抓紧时间赚些灵石，好把修为补上来。”