深夜里。

几位凤莱堂的学生走出画眉寮，互相道别了之后，各自回到自己的寮房。

他们刚刚完成辛苦的夜读，满脸疲相。

辛苦归辛苦，这一晚上的用功相当值得。

即使他们还未正式开始重整经脉改练元阳养气诀，只从这套内功的思路与深意悟出一些调动火行灵气的诀窍，

也足以微微加强火行法术的威能，

固然有助于月末的火云掌考核。

那《元阳养气诀》的口诀冗长而又晦涩，独自一人死记硬背难以理解，而几人一齐研究，效果倒是立竿见影。

一夜之间，六十页的入门口诀，阿七已经领会了两页。

他打着呵欠，转眼到了黄鹂寮。

在进屋之前，他特意瞟了眼雨燕寮。

窗户里黑黢黢的，没有灯影，没有人影。

阿七的好奇心开始作祟，

“姜正初还没回来？

一下午都不见人影，接了什么任务啊，忙活这么久……

他若是领到手里的任务太过繁重，耽误了练功和课业，岂非本末倒置？

真想留在凤莱堂的话，你倒是搞清楚主次嘛……”

喃喃自语间，阿七打开黄鹂寮的房门，屋里却不知何时来的酒气，一股刺鼻的辛辣味猛然冲出户外，熏得他皱眉捂鼻。

但跨过门槛进入室内的刹那，他又马上堆起了笑脸。

阿七在许少爷身边伺候惯了，下意识地摆出了这副下人该有的神情，尽管此刻他面对的许少爷已经鼾声大作。

约莫一个多时辰，许殷丰呕吐的秽物和污衣，全被阿七轻手轻脚地打扫干净……

……

鸡鸣而天未明，没怎么休息的阿七又和昨日一样，伸着懒腰走到晾场上。

当看到了正在练习火云掌的姜正初，他顿生狐疑，

“昨夜我都打扫到四更天才睡，你是何时回来的？怎么没听见动静啊，而且你小子忙活一整夜……大清早就起来练功？

还真是说到做到，拼尽全力……”

昨日聊了一路，卫阿七发觉这个穷苦出身的姜正初和自己之间，居然挺多共同语言，隐约生出相见恨晚之情，只是……

碍于许殷丰的态度，

他并不打算与对方走得太近。

所以这会儿在晾场上，阿七对姜正初，连个的同窗之间问候都没有。

他与昨夜一起研读功谱的那几位闲聊了片刻，便找了个石靶缓缓坐下，开始火云掌的施法。

练起功来若是专心致志，很难察觉时间的流逝。

直到姜正初起身离去时，阿七才停止施法，揉了揉肩膀，再放眼瞄向远处的日晷，“和昨天一样，才两个时辰。

哎……论用功的程度，无人在你之上，可你想通过课业考核，难呐。

你底子太弱了，练来练去还是差得远，

修为提不上去，连这屁大一会儿的施法都维持不住，你又如何当上炼丹师呢……

时间不等人，只剩半个月不到喽……”

阿七不由自主地叹气摇头，收回心神，继续练功。

因为考核的日子愈发接近，晾场上练习火云掌的同窗也越来越多。

在众目睽睽之下，姜正初再度重复昨日的行径：

他扮作筋疲力尽的模样，步履蹒跚扶墙走回了雨燕寮。