夜里，除了温习白天在书屋学到的课业之外，阿七还需要将主仆二人的衣物清洗干净，并且把整个寮房全部打扫一番，当然，除了不许他轻易进入的许殷丰卧室。

他尽可能让自己的动作轻巧、安静，不敢惊扰了那扇木门背后的许少爷。

那卧室的门缝底下，晃晃悠悠扫来昏黄的烛光。

阿七不知道独自在房间里的许殷丰是正在练功，正在念书，还是如往常一样叼着烟杆，品着佳酿。

“丹田……用进废退。

修行之途如逆水行舟，

许少爷，虽然幼年开脉，积累下来的修为高于同期新生，

但如此闲混，能混到什么时候？

仗着早就达到练气二层满盈的修为，

他这回确实考过了火云掌，

一个月后，考驭鼎功，他估计也能过关，

可是再往后……真正的炼丹考核呢？

照他懒惰懈怠的态度，瓶颈或许会来得比别人更早。

如果将来有一天，他遇到了跨不过的门槛怎么办？

借许家的背景强行留下来？

师父似乎不吃那一套……

如果许少爷被除名，逐下山去……

那我，我何去何从？

我只能跟着一起下山么？

或者……

如果没了许少爷这棵大树……

我能不能，独自一人，继续登这修行长阶？

学着姜正初那样自己去挣资粮……

我……做得到吗？

姜正初的背后，并没有世家作为靠山，

他和我一样，出身卑微。

可他靠自己的双手考进了凤莱堂，考过了课业考核……

他走过的路，我……

我……”

阿七手上的杂务没停，但他屡屡分神，想入非非。

他甚至没有察觉到，自己开始了以往不曾尝试过的思考……

……

昏暗的烛光照亮了许殷丰的脸颊，

他轻轻抚摸自己眼角那几道沟壑，愤怒与悔意令他不自觉地浑身颤抖。

而再一低头看到了枯黄的手指，他更是恨不得一刀剁了它。

“那姓姜的小子绝对跟魔修学了邪法……否则，怎么可能他作弊没有付出代价，

而我……焚血施法会变成这个样子？”

他几近癫狂地把那根手指塞进嘴里，用力地咬下。

“而且我的丹田，我的法力……究竟是怎么回事……

连区区十个时辰施展火云掌都做不到？

我练的是我们许家秘传的鹤延年，修为也早就到了练气二层满盈……

莫非以丹入道……真的必须改练内功？

必须改练元阳养气诀，才能够支撑高强度的火行法术？

就为了所谓的底力……

为了底力，放弃已经二层满盈的地阶内功鹤延年，转而从头学习低贱的黄阶内功元阳养气诀？

不仅有损修为，而且经脉可能会因此破裂……

再者说了，在炼丹法术上，难道……我真的不如那浮萍？

不可能，他一定是因为修了魔功，所以才胜过了我！

但，但是……就算他以魔功胜过了我，

我……我该如何是好？

火云掌的考核把我折磨成了这个样子，

这个月要考的驭鼎功呢？

我现在，究竟该如何修炼，才能通过这一关又一关的考核？

冷静，冷静下来……想清楚对策……

驭鼎功……对，这御物法术考验神识，若要让识海强大，我将鹤延年再破一层就好！

以练气三层的修为去考驭鼎功，哪里还用得着练习打陀螺的儿戏？”