拜伦主教开口轻声说道：“只要戴着它，它就可以给你撑起一个过滤污染的无形屏障。你们或许需要直面十字会的神灵，到时候，带上它吧。”

一边的艾登的眼睛都瞪大了起来：“拜伦主教，这不是圣堂赐给您的……”

这是圣堂赐予的“庇护”，也是主教的象征！

“对，它是圣堂赐给我，让我能够在教堂之中免受污染的物件。圣堂也说过，不要让异信者接触它。”

拜伦主教点了点头：“但教堂内部有神的赐福，我并不需要它。你们将会暴露在最直接的污染之中，你们需要它，这几位客人也需要它。”

“他们愿意为我们这些和他们毫不相干的人豁出性命来深入被污染的地方进行调查，那难道我违背戒律的后果会比这个更严重吗？”

拜伦主教看着神色之间有些纠结的艾登，露出了一抹微笑：

“带着他们出去调查吧，艾登。这里已经沉沦了五年，只要能够拔除这里的污染，那就算我日后被圣堂责罚也是值得的。”

“……明白。”艾登神父沉默了片刻：“愿主祝福您，主教。”

“愿主祝福你。”

拜伦主教在自己的胸口点出了繁复的图案，目视着几人的身形消失在自己的视线之中。

他用有些佝偻的身体走向大厅的另一边，爬上了最高的那座“钟塔”。

看着眼前镶嵌着纯净结晶的巨钟，拜伦主教的手中闪烁出了点点的金色光芒——金色光芒凝聚成一柄巨锤，猛然敲击在了巨钟之上。

“我主繁茂……”

拜伦主教眯着双眼，走到了巨钟的下方。他高张双臂，就像是在进行什么盛大的仪式，喃喃自语的说道：

“愿我们行走在大地上，如同行走在您的国。”

巨钟震响，一道金色光芒顺着塔顶向着下方蔓延，所过之处，混乱的魔力和滋生的污染就像是雪遇见了火，顿时削减了下去。

以教堂为圆心，这道波纹向着周围迅速的扩散着，就像是给莫特城镀上了一层金色的光芒。

沉闷的钟声传到了艾登的耳中，艾登猛然回头，有些失神的说道：

“「天国鸣钟」……主教暂时压制了这里的污染，两位，我们的速度要加快了。”

虽然不知道发生了什么，但是在宁川的视线之中滋生的那些「腐烂」在金光划过之后便消散了许多，他大抵也知道发生了什么：

身为主教的拜伦应该是做了什么，才让莫特城之中肆意滋长的污染被压制了。

但是，这样的压制必然有着代价——若是没有代价，那一座城市之中的大教堂也不会在这五年之中将神职者拼到仅剩十余人的地步。

或许，这一次就是拜伦所做的、莫特城之中丰饶教会的最后挣扎。

宁川稍稍抿了抿嘴唇，朝着自己身边的几人说道：

“我发现的那个据点就在前面，准备过去吧，几位。”

艾登默然，在提振了一下自己的精神之后对着身后的伊桑、莉迪亚等人说道：

“我们走吧，十字会的据点不止一个。「天国鸣钟」已经发生，其他的十字会主祭必然会发现这里发生了什么。”

“说不定，之后就是我们对十字会的总攻了。”

……

金色的光芒顺着地表向着地下渗透着，让周围「腐烂」的痕迹变得淡了许多。

一群黑袍人注视着自己身侧滋生出的血肉在这金光的照耀之下逐渐失去活性，顿时也陷入了长久的沉默之中。

过了许久，坐在最高处的逆十字座椅之下的大主祭用力的顿了一下手中的权杖，将这些黑袍人的注意力都吸引了过来。

他清了清嗓子，发出了空洞而悠远的声音：

“是丰饶教会的主教，拜伦·考克斯的「天国鸣钟」。最少12小时之内，「腐烂」的污染都会被繁茂之神的赐福压制。”

在大主祭话音落下之后，周围顿时像是炸了锅一样，黑袍人们都开始了剧烈的讨论——倘若仔细看去，会发现他们身上的黑色长袍都有着精致的图案，看上去身份和普通的教徒并不一样。

“继续献祭。”大主祭开口说道：“虽然我很厌恶那些将食物聚集在自己手中的教会狗，但是我不得不钦佩拜伦主教的胆识——最少他是愿意牺牲自己去拯救别人的。”

“或许，是他看到了希望。”一个站在最前方的邪教徒思索了一下，开口对着大主祭说道：

“是因为主的神谕里提到的那只羔羊？”

“或许是。”大主祭慢条斯理的说道：“无论如何，我们需要将主呼唤到我们的身边。虽然我很感激拜伦主教给我们创造的机会，但是我们有自己的做法。”

“时间不多了，加速献祭——我们就快要成功了。”

他的声音顿了一下：

“我会去和其他地区的主祭商讨让主降临的具体事项。在主降临之后，我将成为祂的容器。”

“各位，去做自己的事情吧。我们将在天国重逢。”

不管邪教徒的吵闹，大主祭从椅子上起身，回到了自己的密室之中。

他眯着眼睛，脑中勾勒出主传递到自己脑海中的所思所想：

那是一个比这里的污染更可怕、更古老的身影……

如果说这里的「腐烂」来自于「饥饿」。

那那道身影体内不详的灰色就来自于「死亡」。