千钧一发之际，叶鼎之和南芷恰巧及时赶到。叶鼎之急中生智，迅速安置好南芷后，旋即投身战局，接替百里东君继续鏖战。

刹那间，双方便陷入紧张对峙之中，气氛剑拔弩张，一触即发。只见叶鼎之手握长剑，猛地一挥，一道耀眼夺目的银光骤然划破长空，如闪电般疾驰而去，凌厉无比的剑气径直朝敌手猛扑过去。

只见那对面二人亦是毫无惧色，眼神冷冽，手腕一抖，长剑挥舞而出，精准地拦住了这惊心动魄的致命一击！刹那间，火星四溅，仿佛夜空中绽放的绚烂烟花；而那股汹涌澎湃的冲击力，则犹如惊涛骇浪一般席卷而来，使得四周原本平静的尘土瞬间腾空而起，漫天飞舞。

此时此刻，数位顶尖高手正在这片幽静的竹林之中展开一场惊心动魄的激战。他们身轻如燕，动作矫健敏捷，每一次挥剑都带着雷霆万钧之势；剑气呼啸而过，如长虹贯日，气势磅礴。众人的身影在竹林中飞速穿梭、交织缠绕，彼此之间的招式相互猛烈撞击，不时迸发出清脆悦耳的金属交鸣声，宛如一曲激昂高亢的交响乐。

就在这紧张刺激的氛围中，叶鼎之突然纵身一跃，其身姿恰似一道闪电划破长空，速度快若疾风，令人目不暇接。他手中紧握的宝剑更是如有灵性般灵动异常，宛如一条凶猛的毒蛇破洞而出，以迅雷不及掩耳之势向敌人发起猛攻。那凌厉无匹的攻势如暴风骤雨般铺天盖地袭来，直逼得对手节节败退，难以招架。终于，经过一番激烈鏖战之后，那两名敌手眼见形势不妙，心知再斗下去恐怕凶多吉少，于是当机立断，转身落荒而逃。

目睹此景，一旁观战的百里东君不禁心中暗自惊叹：“云哥的武艺竟然精进至此！独自一人便可对抗两位绝世高手，实在是太厉害了！看来他距离成为一代剑仙已然不远矣。我也必须加倍努力才行啊！”想到此处，百里东君紧紧握起拳头，暗暗下定决心要不断提升自身实力。

叶鼎之凝视着那二人狼狈逃窜的背影，眉头微皱，陷入沉思之中。究竟是何方神圣竟敢对百里东君痛下杀手？而且看这两人身手不凡，绝非等闲之辈。

他定了定神，强压下心头渐渐泛起的一丝心魔躁动之感，然后迈步迅速来到百里东君身边。

百里东君见到叶鼎之到来，脸上露出一抹欣喜的笑容，开口问道：“你如何会来此地？”言语之中满含关切之意。

“我与南芷一同前来此处，此前曾听闻关于镇西侯府的诸多传闻，心中颇为挂念，于是马不停蹄地赶来此地。

只可惜终究还是迟了一步，未能成功阻拦住你爷爷，无奈之下，只得转道前来这天启城一探究竟。”叶鼎之目光凝视着百里东君，缓声说道。

百里东君闻听此言，内心不禁涌起一股暖流，满是感动之情。然而，突然间似是想起了什么，他面露疑惑之色：“你此次竟是与南芷姑娘同行？”

正当此时，一个悦耳动听的声音骤然响起：“快快请东君上车吧，他已然身负重伤。”众人循声望去，只见说话之人正是南芷。此刻的她面色苍白如纸，宛如风中残烛般显得无比脆弱，整个人亦比往昔消瘦了许多。

“你怎会变成这般模样？”百里东君满脸惊愕地望向南芷，眼中尽是关切之意。

“你莫要多问，先赶紧上车罢。我这里备有医师，至于我的事情，三言两语难以说清，且待稍后再行详述。当务之急，乃是先替你疗愈伤势要紧。”南芷轻声回应道。

叶鼎之赶忙搀扶起百里东君，小心翼翼地将其送上马车。南芷则迅速吩咐随行的医师立刻展开救治工作。

车厢之中顿时弥漫起浓郁的草药香气，百里东君能够清晰地感觉到自己身上的伤口正随着时间的推移而缓缓止血，原本剧烈难忍的痛楚也渐渐得到缓解。

“承蒙二位此番仗义援手，及时赶到救我于危难之间。此等大恩大德，东君没齿难忘！”百里东君满怀感激之情，深深地望着叶鼎之和南芷二人，言辞恳切地说道。

“不必客气，朋友之间本该如此啊！”叶鼎之嘴角微微上扬，露出一抹如春风般和煦的笑容，轻声说道。

南芷静静地凝视着眼前的百里东君，眼神中流露出一丝忧虑和关切之情。她心里暗自思忖：这个少年一直以来都生活在安逸与庇护之中，如今却突然间被卷入到如此错综复杂、波谲云诡的朝堂争斗当中……想到此处，南芷不禁轻轻叹了口气。

“至于镇西侯府之事，切不可操之过急，还需从长计议才好。”叶鼎之稍稍沉默片刻，似乎在思考着什么，随后缓声道来，“此事背后所隐藏的阴谋定然不会如此简单。”他的目光深邃而凝重，仿佛已经洞察到了其中的玄机。

百里东君闻言，郑重地点点头，表示赞同。他深知这次事件牵连广泛，牵一发而动全身，稍有不慎便可能引发难以预料的后果。因此，绝不能莽撞行事，必须谨慎对待。

随着车夫手中缰绳一抖，马车开始徐徐前行，逐渐驶入繁华热闹的城中。车轮滚滚向前，朝着那家熟悉的客栈进发。