中秋宫宴在即，沈玉依照约定去求了沈国公，说什么宫宴大娘子若是不出席，众人恐会猜测国公府后宅不宁，怕是会让国公府失了颜面云云。

沈国公一想也是这么个理，便暂时先将徐氏放了出来，待宫宴结束，一切再做定夺。

沈玉露出满意的笑容。

接下来，她要好好想想，怎么利用徐氏这把刀了。

在她之后，沈长平又突然提起另一件事，那便是沈珍的笄礼。

沈珍一愣，没想到还会有自己的事。

沈长平站了出来，朝着沈国公行了一礼：「父亲，阿珍在外清修十年连个像样的笄礼都未曾举办，外人难免会对我们国公府说些闲话。我想，不如为阿珍重新举办一场笄礼，一来是为阿珍正名，二来也是让更多的人知道，我们国公府还有一位才貌双绝的嫡女。」

前面他说的话都不足以打动沈国公，唯独这最后一句，倒是引起了沈国公的兴趣。

虽说定王对沈珍有意，但他们一日未成婚，这事便还有变数。

他总不能在一棵树上吊死。

若是让更多的人知道沈珍的存在，凭沈珍的样貌才学，相信必然会引来许多达官贵人的青睐，若能攀得一门好亲事，倒也不失为一桩美谈。

思及此，他若有所思地捋捋胡子，看向沈珍的目光中满是算计：「阿珍，你觉得如何？」

沈珍一瞧他这模样便知道他在想些什么，心里对此嗤之以鼻，面上却不显：「一切听父亲和大哥哥的就是了。」

沈国公满意地点点头：「那便依平哥儿所言。笄礼的事便由……」

他本想交给徐氏操办，但是一想到徐氏和沈珍之间的恩恩怨怨，他只好作罢。

万一出了什么岔子，他岂不是会沦为满京城的笑柄。

「儿子愿意操办。」沈长平主动请缨道。

沈国公皱起眉头：「你还有国子监的差事要办，而且你终究是个男子，怎可管女儿家笄礼的事，传出去成何体统，不可，不可。」

「父亲，祖母年事已高，母亲又…」

沈长平欲言又止，随即便话锋一转：「五妹妹和六妹妹虽习过掌家之事，但到底还未正式上过手，难免会有做到不周到的地方。若是笄礼当日闹出了笑话，岂非让父亲面上无光？如此算来，便只能由我这个大哥哥亲自上阵了。」

沈国公是最看重面子的。

女眷那边确实无人可堪大任，思来想去，沈长平确实是最佳人选。

只见他叹了口气：「那便依你吧。」

「谢父亲。」

沈国公摆摆手，示意他们都先回去，心里却在盘算休妻另娶的可能性。

国公府需要一位聪明且顾全大局的女主人。

徐氏，已经不中用了。

——

出了前厅，沈珍追上沈长平的脚步：「大哥哥。」

沈长平停了下来：「怎么了？」

「大哥哥为何要帮我举办笄礼？」沈珍不解。

其实她对这些没那么看重，无非就是个仪式，走个过场，再由家中长辈取个表字罢了，但是沈长平一直帮她争取是她没有想到的。

「阿珍，从前的你吃了太多的苦，我无用，不能帮你。现在的我仕途坦荡，在家中说话也有了一定的分量，所以我想尽量补偿你。」

沈长平伸手摸摸她的发顶：「别人有的，我们阿珍也要有。别人没有的，我们阿珍更要有。我绝不会让你眼巴巴地羡慕旁人。」

沈珍不知道该说些什么好。

她其实很想笑，因为她不知道沈长平是从哪儿看出她羡慕旁人的。

但是她却觉得心里暖暖的。

或许，她又感受到了另一种感情——亲情。

「大哥哥，谢谢你。」

这句话，沈珍是发自肺腑的。

沈长平轻抚着她的发丝，心中却是苦涩不已。

阿珍，若是你知晓我的心思，你会不会觉得我…恶心？

——