“井上同学？井上同学？”

一只不安分的纤细小手在他眼前摇摇晃晃，像在测试他是否还活着。

是早乙女的声音。

他偷听入了神，刚反应过来，看到早乙女与一之濑结伴站在他面前。

“怎么站在这里？伟大的井上大人。”早乙女眯起眼睛，笑嘻嘻道。

一之濑向他微微点头。

“早安，井上同学。”

“早上好。”他若无其事地离开侧墙，站好，“美术教室门还锁着。”

“进不去啦？伟大的井上大人。”早乙女还在用她认错时的外号称呼他问。

“……”他不说话。

“喊我一声‘伟大的早乙女大人’，我就告诉你怎么开门。”早乙女堵住正要开口的一之濑的嘴，冲他说。

“伟大的早乙女大人。”他脱口而出。

“不想知……不对。”早乙女陷入宕机状态，皱起眉头，“你怎么喊的这么简单？”

“我没有兴趣在这种事上浪费时间，伟大的早乙女大人。”

早乙女瘪了瘪嘴，顿时兴致全无。

三人走到美术教室门前，早乙女让一之濑背她。

一之濑叹了口气，继而告诉他：“备用钥匙就在门顶的活页窗沿上，井上同学可以摸到么？”

活页窗沿上？

他走到门前，站定抬手，指尖刚刚碰到窗沿。

“看嘛！井上同学哪有那么高，背我一下嘛！”

他踮起脚尖，手指扒住窗沿，横推扫过，走廊里响起一串金属落地的清脆响声。

他捡起钥匙，打开门，再把钥匙放回窗沿上。

单独的一枚钥匙，连钥匙环也没有，放在门顶窗沿上，不提前知晓的话的确不好想到。再者是在学校里，这样也就足够了。

他拿起画具，走进门；一之濑跟在后面；早乙女在门口呆立半响，跺了跺脚。

“一之濑同学也参加老师所说的青年绘画大赛？”

坐回周五下午那个角落，他的座位就这么顺理成章地被固定在了一之濑的旁边。

“嗯。”

“我也参加！”早乙女在一旁举手发言。

“目标是安慰奖？”

“当然是金赏！别小看我勒——”早乙女像松鼠藏坚果似的鼓起脸蛋。

“早乙女从上个月开始才接触绘画。”一之濑帮她说话。

“一个月就能画成这样。”早乙女把自己的丙烯画递给他看，骄傲道，“是不是天才少女？”

用铅笔画的底线概未擦去，有些地方一看就是用了尺子，遇到弧线部分便歪歪扭扭。

构图一塌糊涂，不过能认清大概都是何物。

上色反倒出奇地和谐。

“确实有天赋。”他夸道。

想到上辈子真有像早乙女这样毫无基础却来报艺考班的学生，画得远不如早乙女，他也该夸照夸。

“真的？”

“你对色彩的把握比很多学了不短时间水彩的学生都要敏感，脑海里也有想法，只是没有基础练习过而已。”

“基础练习？”早乙女十分受用地点头，顺从他的话接着问。

他弯腰从笔袋里拿出一根削好的铅笔，在纸上斜着打出几条浅入浅出的弧线，随后立起笔，在纸上划出两三道交叉于一点的直线。

“先练弧线，再练直线，一种一天。”

“一天？！”早乙女不能接受。

一之濑抬手掩口，眨着眼扭头看向别处。

“虽然听上去有些枯燥，但我相信早乙女同学的天赋，说不定半天时间就可以练好。”

“天赋……”早乙女陷入思考，旋即摇头，“不对不对……一之濑当时练了多久？”