冬日将至，宫内的秋意逐渐淡去，取而代之的是一层层愈加寒冷的晨霜。梅花阁内，孙时染正因炭火供应的问题与内务府的明显刁难而烦恼，而淑妃的暗中布局更让她的处境雪上加霜。

梅花阁的廊外，秋叶早已随风飘落，仅剩几株光秃秃的树枝。内殿内，孙时染裹着一件厚厚的披风，端坐在榻前，眉宇间难掩烦躁。她本该是这后宫中最为热闹的美人之一，却因内务府连续几日的刁难，炭火供应几近全无，宫内一片寒意。

青苹捧着一盏温茶走上前，神色慌乱：“小主，这几日内务府非但没有补送炭火，甚至连奴婢亲自去催，都被刘公公堵回……奴婢……」

“混帐！」时染一把将茶盏搁在桌上，发出清脆的声响，随即冷声道：“刘公公这是存心想让我受冻，是吗？」

青苹连忙跪下，低声道：“小主息怒，奴婢已经去过三次，内务府每次都以『供应不便』为由推托。」

时染眯起眼，指尖轻轻抚上桌面的雕花，冷笑一声：“内务府屡屡欺我，分明是想教训我这新得宠的美人。」

她起身走到窗前，望着庭院中那株未开的梅花，语气冷冽：“青苹，命人备轿，这次我倒要看看，刘公公如何再编借口！」

与梅花阁的寒意肆虐不同，碧玉宫内虽未遭波及，但福安的神色却越发凝重。他手中捧着昨日送来的份例清单，低声向瑾欢禀告：“小主，内务府近来针对梅花阁的动作越发明显，今日竟直接停了炭火……奴才担心，下次他们的目标会是我们碧玉宫。」

瑾欢坐在案前，一袭浅青宫装衬得她愈发端庄清雅。她闻言后未急着回答，反而慢慢翻看手中的书卷，片刻后才抬眸淡淡问道：“时染如今如何处置？」

“听说孙美人已经亲自去内务府了，怕是又要与刘公公当面起冲突。」福安低声回禀。

瑾欢微微蹙眉，放下书卷，目光中多了几分深思：“她性子急，得罪刘公公只会让情况更糟。如此下去，怕是会被旁人趁势利用。」

福安小心翼翼地问：“小主，是否需要我们帮她一把？」

瑾欢沉思片刻，缓缓道：“再等等，看她能否自己处理好。若她仍不知收敛，便告诉内务府，炭火若再难送，可由碧玉宫暂时借一批。」

福安一怔：“这样一来，岂不是让小主受损？」

瑾欢轻轻一笑，语气平静：“宫里若有一个急躁的时染，便需要一个冷静的碧玉宫。福安，记住，平衡比什么都重要。」

内务府正殿内，刘公公正坐在太师椅上，手中拿着一本帐簿，眼神中满是算计。忽听得外头传来尖锐的通报声：“孙美人到！」

刘公公连忙起身迎接，面上堆满笑意：“孙美人驾到，奴才有失远迎，不知小主今儿来内务府所为何事？」

孙时染一身锦红宫裙，裹着一件大红披风，气势逼人地走进大殿。她目光如刀，直视刘公公，语气冷然：“刘公公，梅花阁的炭火，今日可曾送到？」

刘公公面色微微一僵，随即笑着答道：“小主莫急，这炭火之事，确实是运输不便，奴才已命人尽快补送，还请小主多多包涵。」

“包涵？」时染冷笑一声，走上前一步，“刘公公，这话你已说过三次了，今天本小主亲自来，便是要一个实实在在的交代。若再无结果，我定会去皇后娘娘跟前禀明，让您内务府交代！」

刘公公脸色微变，但仍旧强作笑容：“小主息怒，奴才定会尽快安排炭火，绝不让梅花阁受寒。」

孙时染冷冷一哼，转身离去，语气中满是警告：“刘公公，本小主的忍耐是有限的，切莫再挑战我的底线！」

她的裙裾随风扬起，带着未消的怒火离开。刘公公站在原地，目光阴冷，握紧的手暗暗颤抖：“一个新得宠的小妾，也敢这般张狂……孙美人，我倒要看看你能撑多久！」

夜色渐深，碧玉宫内的灯火依旧温暖。洛瑾欢正端坐于书案前，手中持笔，随手勾画出一幅简洁的山水画卷。她的神色如往常一般平静，彷佛外界的纷乱与她毫无干系。