跟着下人来到后宅，赵先礼的宅子外边看着大，里面却颇为简朴，除了几座屋子，便是花花草草。

远远看去，赵先礼正蹲在花丛旁，看着身边坐在椅子上晒太阳的一个老妇。

下人轻声道：“老爷，人来了。”

赵先礼摆摆手，示意自己听到了。

他为身边的老妇人掖好毛毯，温言道：“娘，要是觉得冷就跟孩儿说，孩儿再让人给您拿张毯子。”

老妇人面色苍白，只有微微血色，她有气无力地笑道：“中，好得很，先礼啊，是不是有公事？你先去忙吧，可莫要耽误了公事，娘这儿没什么事儿。”

赵先礼拍拍老妇人布满褶皱的手：“那娘您先歇着，孩儿去去就回来。”

老妇人微微点头，闭上双眼靠在椅背上。

赵先礼看了老妇人好一会儿，这才起身，挥退了下人，冲着沈立筠指了指不远处的一顶木亭。

沈立筠会意，微微一笑，便朝木亭走去。

……

“贤侄啊，如何？可是查到了什么？”赵先礼饮了口热茶。

沈立筠点头道：“不错，经过小侄的分析，那妇人的死，绝非只是的用刑过度所致，而是另有原因。”

“哦？”赵先礼来了兴趣，连忙问道：“贤侄快说说，那妇人的死因究竟是为何？”

沈令月与苗文早就等得迫不及待了，齐齐盯着沈立筠。

“不知大人可否知道，有一种死法，乃是炭火中毒所致？”沈立筠沉声道。

“炭火中毒？”赵先礼想了想，摇头道：“这炭火中毒是什么意思？炭火还有毒性？”

苗文与沈令月显然也是没听过什么炭火中毒的说法，眸中露出疑惑之色。

沈立筠缓缓说道：“小侄所说的炭火中毒，并非炭火本身有毒，而是炭火燃烧，所释放出的气体具有一定的毒性。若是在一个密闭且不透气的屋内，任由炭火燃烧，便会产生大量的此种气体，而人在睡梦中，不知不觉吸入大量此气体，便会因为窒息而死，无声无息，且从外观来看，看不出任何不寻常之处。”

“这世上，竟还有如此之法？”赵先礼失声道。

“没错。”，沈立筠点点头：“我们都知道，冬日屋内的炭火盆要先扑灭才可入睡，却不知这其中是因为什么，而此气体，便是其中缘由。”

“因吸入大量炭火燃烧的气体而窒息者，毫无任何外伤，若是让不懂之人来看，死者就如同寿终正寝一样安详，根本看不出所以然。”

沈立筠笑道：“恰好，小侄正好懂得其中缘由，中炭火之毒而死的人，嘴唇并不像寻常死者那般，毫无血色，也区别于嘴唇发黑的中毒之人，而是罕见的樱桃红色，同理，手指甲也是如此颜色。”

“大人可还记得关押那妇人的屋子？全屋无一扇窗，屋内又有炭火燃烧，小侄想来，死因多半如此。”

赵先礼听罢，喃喃道：“原来如此，原来如此……”

苗文一双清亮的眸中眨啊眨，泛着异色。

这世上竟还有如此死法？

而一旁的沈令月呢，仿佛早已习惯了沈立筠的发挥，扑闪着桃花眼一个劲儿的往外蹦小星星，带着骄傲的神色，瞥了一眼苗文，发出一声轻哼。