“李太医说她嗓子里黏着痰，咳不出来化不开，难受得很。”老夫人身边的大丫鬟翠菊看得心揪，“侯爷，您劝她喝点药，多多少少能好受些。”

“好。”

咳嗽声逐渐撕心裂肺，霍北霆心如刀绞。

好不容易等到霍老夫人咳嗽暂停，众人伺候她漱口、擦嘴，霍北霆端着药，用银勺一小勺一小勺地喂她。

许是有了些心力，霍老夫人不像之前那般无法吞咽。

汤药滑过肿胀发粘的喉咙，勉强让她舒服些，但是仍免不了咳嗽。

“北霆。”

只这两个字，就仿佛牵动霍老夫人的心肺，令她又狠狠咳嗽一阵。

屋内众人自然又是一番慌乱。

霍老夫人不忍儿孙操劳，缓了缓，尽量忍住喉间的痒意，却一句话喘三次。

“我霍家世代忠、忠良，为国捐、躯者不计其、数，我马马上、就要归、西了，但我不能、督促你、留下一儿半女，实在愧对霍家的列祖列宗，愧对你父母……”

霍家直系这一脉仅剩下霍北霆这一根独苗了，一旦他出点意外，霍家就彻底断子绝孙。

霍老夫人深觉忠烈之家，不该有此下场。

是她的错!

她若是早日劝说北霆成亲生子，他就不会至今仍膝下无子。

她是罪人!

“咳咳咳!”

“祖母莫要责怪自己。”霍北霆心乱如麻，再次将人扶起，“我十五岁继承父业，上阵沙敌，常年远在边关，您就算想要让我娶妻生子，也无济于事。况且，我父亲也好，祖宗也罢，他们都不是拘泥于是否有子孙后代的人，他们说过，想要我顶天立地，能护一方安宁，我已经做到了，是您把我培养得那么出色，他们一定很感激您。”

霍老夫人闻言，欣慰不已。

但她刚才憋了太久，此刻根本控制不住咳嗽，整个人如同狂风中的树叶，在枝头无力地颤抖着。

翠菊惊呼太医。

可惜，太医已是无计可施。

霍老夫人的身体已经支撑不了她长时间清醒，很快她就昏睡了。

霍北霆将人小心翼翼放回床上，素来冷峻的眉眼中，满满都是悲伤。

“宫里还等着您去述职，您快进去吧，老夫人这儿有我们照顾着，您……”沉默片刻，深深望着霍北霆，声音沙哑，“别太担心。”

“我会速去速回。”

尽量在祖母醒来前回府。

盛京城内不许纵马，霍北霆选择舍弃马匹，运起内力，踩着屋顶飞奔到皇宫外。

在他刚跳上屋顶的刹那儿，霍府的管家就叫住他，将他系在马背上的礼物都递给了他。

祖母病危，霍北霆没有心情展示，于是把礼物都给了内侍官。

“参见陛下!”

霍北霆一撩袍，单膝跪地，双手拱于身前，脊背挺直如竹，有为人臣子的谦逊，亦有世家子弟的风华傲骨。

皇帝看到这位文韬武略的外甥，再次遗憾他不是自己的皇儿。