实际上，去年张鲁就已经偷偷离开了南郑，去了上庸一带传道，偷偷发展教众。

还与躲在武当山里的张曼成部有过碰撞，张曼成与波才部不合分开之后，张曼成躲在武当山中无事，渐渐开始沉迷研究张角的言行教导，在武当山中重立了太平教。

二人相见，自然有了教义之争，不过都为道家哲学余脉，教派初创，倒是争得不那么你死我活。

张曼成还从中学到了张鲁的传道手段，派手下信众从东面出了武当山，偷偷去南阳郡的武当县发展教徒去了。

于是张鲁没了对手，更是肆意发展，十万教众信徒布满房陵，钖县，上庸三县。

年初（中平五年、188年），汉军开始进攻褒斜谷，子午谷，并且四处寻找契机。

张鲁寻机再次跟派人刘焉献计，表示汉军若进攻武关，可帮助汉军拿下钖县，则汉中可取。

刘焉大喜，定下此计，允诺下让张鲁在汉中传教的请求。

五月，汉军一边在西路攻击马相，一边开始攻击武关，看似寻常攻伐。

但是武关一动，张鲁安排进汉中东四县的十多万教众同时起事，措不及防之下，四县陷落。

张鲁一面封锁西城的消息，一面派人夹击武关。

武关蜀军孤立无援，没坚持到第三天，就被攻陷，守将战死，士兵降者二千余。

这才有了五千多汉军袭击子午谷关口的事情。

倒也不是汉军不想派大军进汉中了再偷袭，实在是沔水上涨，一时过不了那么多人。

汉军也等不了那么多时间了，因为征伐益州已经一年半，耗费甚巨，各大世家开始哭穷了。

还有凉州董卓，自从中平三年因功升任凉州刺史回凉州后，时时上奏说“凉州扰乱，鲸鲵未灭”，请求增兵，并且通过手段将当初他平叛的部分军队调往了凉州。

就在四月，灵帝在后宫与宫女玩耍时跌入花池，感染了极为严重的风寒，整日昏昏沉沉，在宦官的撺掇下，反而开始处理朝政。

不过，在这些世家官员眼中，那还不如不处理呢。

因为灵帝下令，今年审计前些年因军功上位的官吏，封赏也要重新审核。

消息传出，正同心协力在益州前线打仗的官员，鼻子都气歪了。

这明显是十常侍开始搞事情，想将那些位置搞空出来，安排自己的人上。

再拿不出战绩，下一步估计阉党就要再搞他们的位置了，州牧制也别想了。

以灵帝现在的状况，所有人都相信他干得出来出尔反尔的事情。

现在就是要打胜仗，堵住宦官找给皇帝理由的路子。

所以偷袭汉中之事，有几里地，算几里地，只要是个胜仗，付出再多也得打。

八月，汉军集结十五万军队于成固大战马相五万军，汉军日夜不停地攻城。

血战二十余天，双方损失过半。

马相不敌，撤回汉中。

收兵十五万再战，僵持月余，城中粮草短缺，民怨沸腾。

张鲁趁机鼓动城内旧教众，造成混乱。

汉军因此攻城，斩首纳降八万余。

马相再败，仅余四万残兵退守米仓山，其余残兵四散。

汉军终于在188年的寒风中，抢回了汉中郡，但也只能驻兵汉中。

米仓山山高路险，益州其他郡县，只能待来年再说。