餐桌还没收拾，上面满是残羹冷炙。油脂逐渐凝结成白色的小块，餐盘上还留有些许碎骨头。

保罗抽出一把椅子坐下，不时用手指敲桌子。父亲弗朗兹和母亲玛丽坐在正对面，妹妹密瓦妮娅站在保罗身后。

“为什么不让妹妹上学？”保罗没好气地问道。

弗朗兹瘫坐在椅子上，伸出食指晃几下，想说什么又没说出来。

“家里没钱了。”玛丽长叹一声。

以前去卡洛林市参加新年礼拜，这两年就在诺格森镇；从前每月都能吃一次肉，现在一年才吃一两次；马车换成了板车，衣服打打补丁好几年不换……这一切的一切，难道仅仅是因为——家里没钱了？难道不是遵循露恩女神的指引、过简朴的生活吗？

“早干嘛去了……”保罗没有反驳，只是叉起双臂小声嘟囔一句。

“我知道了。”密瓦妮娅平静地说。

“你识字吧？”弗朗兹歪着头，对站在保罗身后的密瓦妮娅说。

“嗯。”她点点头。

“你从没关心过她！”保罗低吼道。

“好，算你书没白念……”弗朗兹没搭理保罗，继续跟密瓦妮娅说话。“布兰德不是有家商会吗？刚刚吃饭他也在。我就说了啊，我们家密瓦妮娅别的本事没有，但字还认得几个。平时做杂活之余，能帮忙记点账。她爷爷又是个神学硕士，家教也不错。我好说歹说，布兰德总算同意收留你。你过几天去找他吧。”

“你……你把她卖了！你还是人吗？有这样当爹的？”保罗哭喊出来，指着弗朗兹骂道。“亏你还记得爷爷是神学硕士。他过了一辈子虔敬的生活，死后却让儿子把孙女卖了！”

弗朗兹仍然躺在椅子上，半醉半醒，没回应保罗。密瓦妮娅将手搭在保罗肩上，示意他冷静下来。

“卖了多少钱？”保罗尽量控制住情绪。“我一定会挣回来的。”

“你现在上学的学费，和送你去利弗茨或埃特里亚或随便啥地方上大学的路费。”弗朗兹挑衅道。

保罗气血上涌，涨红了脸大口大口喘气。“你……你不是个东西！”

“也不想想你活到现在，靠的都是谁。”弗朗兹借着酒劲，声音越来越大。“不好意思花密瓦妮娅的钱，就好意思花老子的钱了？过几天密瓦妮娅上布兰德那，你也跟过去，顺便把你爷爷那几块破板子卖掉。”

保罗趴桌上抱头沉思。

密瓦妮娅似乎接受了这一切。她开始整理餐桌，拿走一个个餐盘。

“……没别的办法了？”保罗重重地叹气。“找布兰德借点钱，之类的？”

“两年前就借过了。”母亲玛丽回答道。“约定一年后还，可当时没还上。”

保罗有些烦躁，两手粗暴地挠乱自己头发。“学费……让凯德蒙通融一下？”

“三年前他就不收你学费了。”玛丽说。“他答应让你继续念书，直到毕业。”