坚硬而冰冷的金属圆片不断从指尖滑落，相互撞击着落回盛装它们的钱袋中。

雷斯劳弗用两根手指留下了最后一枚，将它举起并放在冰蓝色的眸子前仔细查看。

这是一枚“新币”金币，正面是马特王朝那位年轻皇帝的胸像，周围环绕着“吾主理查德七世”以及“帝国永存”的缩写。背面则是马特皇室的天秤标志和铸造它的铸币厂的印记，以及中下方一个醒目的面值“1”。

这是雷斯劳弗上个月薪酬的九十六分之一，在过去——其实也就是短短七年之前，一枚帝国金币的价值相当稳定，可以换来整整十公斤的小麦或者十七公斤大麦，即便是一个见习盾牌手也能靠着每月十个金币的薪水养活一大家子人，但等到金币上面的这位理查德陛下登基践祚后，一枚印有他头像的金币连十公斤的大麦都很难换得到。而至于现在他手上这枚，听说是最近才颁布的“新币”……

“难不成要一金币换一公斤小麦？快和十银币一样了，”雷斯劳弗不禁发出了低声的嘲笑，“我们的皇帝陛下在位七年别的没干，这金币倒是薄得只剩下了原来的三分之一。”

或者四分之一？手上的金币是如此的脆弱，以至于雷斯劳弗觉得自己稍不小心可能就会将其弯折，用劣币称呼它简直是对“劣币”一词的侮辱，雷斯劳弗在伊纳萨斯、海东甚至最北边的安皮瑞都从来没有领过这种报酬。

那里的人被马特王朝统一蔑称为蛮人，他们仿照马特王朝货币铸造的钱币也被称作伪币。但至少从七年前开始，那些蛮族伪币就已经比帝国金币还受欢迎了。

至少他们不会宣称“半金币”甚至“四分之一金币”可以换取和一枚完整金币等重的黄金，这种用所谓信誉做担保的“新规则”在包括雷斯劳弗在内的大多数人看来和抢劫诈骗无异。

但雷斯劳弗依旧站在了这里，站在为那位皇帝陛下效力的贵族聘用的雇佣兵里，帮着马特帝国的皇室对抗因为新币制推行而层出不穷的叛军逆党。

这种“忠诚”和“荣誉”自有价格，雇佣兵们的薪酬普遍上涨了百分之十到五十不等，可是雷斯劳弗宁愿不要这样的涨薪，如果能用印着先王胸像的金币结算的话，数量上少一半他也愿意。

但现在却不是怀念往昔的时候。雷斯劳弗忽然心中一动，不动声色地将手中的金币丢回钱袋，扎紧绳子后微微向侧转身，几道从刚才开始就一直注视着自己这边的目光很快便被找到了源头。

那是三个和他属于同一阵营但不同组织的雇佣兵，从穿着打扮上来看，应该是来自帝国东部的轻骑兵队伍，尽管对于雷斯劳弗来说他们和这里的贵族老爷一样都是帝国人，但对于这里的本地居民而言，他们同样都是外乡人。

区别是这些轻骑兵似乎在一两年前即被雇用，而雷斯劳弗来这里也不过是不到两个月前的事情。

本杰明·鲁索丝毫没有察觉到身边两位前辈方才的愤愤不平已经被对方察觉，他的靴子一下又一下，马蹄般践踏着地面的砂土，褐色的眼睛时不时地看向那个三十岁左右雇佣兵的背影，在他的视野中，雷斯劳弗那条固定在左侧的灰白色披风简直比白银还要扎眼。

想到自己等人在刚来帝国中部时被当成蛮族对待的光景，年轻雇佣兵的嘴里也忍不住嘟囔了起来：

“不过是个蛮子而已，臭显摆什么……真以为有这么条毯子在身上，就也是马格帕雷斯人了？”