冬日的暖阳洒在将军府的后院里,年迈的沈珩和苏棠坐在海棠树下品茶。多年过去,他们的鬓角都已染霜,但那份相濡以沫的情意却愈发醇厚。

"记得这棵海棠,是咱们成亲那年种下的,"沈珩抿了口茶,目光温柔地看着身边的妻子,"转眼已经三十年了。"

"是啊,"苏棠轻抚树干,枝节虬劲,正如他们历经岁月沉淀的感情,"当初还担心边关气候不适,没想到它竟生长得如此茂盛。"

沈云带着一群孙辈从外面跑进来："祖父,祖母！"

"慢些,"苏棠笑着招呼他们,"都这么大了,还像小时候一样毛毛躁躁的。"

"母亲说得对,"沈云也笑道,"你们看看,把祖父祖母都吵到了。"

如今的沈云已是新任的镇北将军,继承了父亲的职位,守护着这片边关。二女儿沈雨经营着两族的商路,足迹遍布西域。最小的沈晴则留在京城,为朝廷效力。

"不碍事,"沈珩看着这些活泼的孙辈,眼中满是慈爱,"来,告诉祖父,今日在学堂学了什么？"

"先生教了我们《孙子兵法》,"大孙子沈明说,"还说这是祖父当年用过的谋略。"

"祖母,我们还学了经商之道呢,"小孙女沈韵也跟着说,"先生说您是最好的榜样。"

苏棠欣慰地看着这些聪慧的孙辈。他们有的像沈珩一样武艺超群,有的继承了她的商业才能,各有所长却都秉承着家族的优良传统。

"说起来,"沈珩感慨道,"你们的父亲小时候也是这样,整日缠着我们学这学那。如今看到你们,真是恍如隔世。"

正说着,管家匆匆走来："老爷,夫人,城中送来了好消息。西域那边新开辟的商路已经全部打通,商队可以直达天山以北了。"

"好啊,"苏棠眼前一亮,"这可是你祖父祖母年轻时就想做的事。"

"是啊,"沈珩握住妻子的手,"记得当初你第一次提出要开拓西域商路时,多少人都说不可能。如今看来,你的眼光真是长远。"

"那时不过是想让边关更好罢了,"苏棠柔声道,"没想到现在不仅商路通达,连带着整个边关都繁华起来。"

沈云插话道："这都是父亲母亲的功劳。如今朝廷上下都说,边关能有今日的繁荣,多亏了你们夫妻的用心经营。"

"孩子们也很出色,"沈珩欣慰地说,"你们一个个都继承了家族的担当,这就是我和你祖母最大的欣慰。"

午后,一家人在正堂用膳。桌上摆满了精致的菜肴,都是老两口平日爱吃的。

"来,尝尝这个,"苏棠为丈夫布菜,"是厨房特意为你做的。知道你牙口不好,特意熬得烂些。"

"你也吃,"沈珩也为妻子夹菜,"这些年为了家族操劳,身子都瘦了。"