从新野回来后，司马虓马上开始准备领兵出征。不过，司马遹坚持要亲自去劝降孟观，司马虓拗不过他，只好作罢。

为了避免引起不必要的麻烦，司马遹决定隐藏真实身份，这支军队表面上的主将是荀奕，郭默是副将，司马遹伪装成荀奕的随从，轻易不抛头露面。

于是，当司马冏以盟主的身份领着各地诸侯王杀向洛阳的时候，荀奕和司马遹领着一万骑兵先去和司马歆会合，司马虓则领着最后的五千步兵留守襄阳。

四月中旬，荀奕和司马遹抵达新野。由于司马歆是认识司马遹的，所以在荀奕前往司马歆府上商议军机时，司马遹并没有一同前往。

面见司马歆时，荀奕大谈司马虓是如何痛恨孟观，自请去攻打宛城。司马歆立功心切，又听说司马冏的联军已经逼近洛阳，哪里顾得上去和孟观打铁呢，欣然同意了荀奕的请求。

于是，荀奕和司马歆北上后在宛城兵分两路，司马歆继续向洛阳进发，荀奕留下来围攻宛城。司马歆走后，司马遹马上恢复本来面目，亲自参与指挥。

作为南阳的郡治所在地，宛城的战略地位比襄阳还高，城池也远比襄阳坚固。但司马遹并没有真的去攻打宛城，只是围而不攻。

作为贾氏一手提拔起来的将领，自从贾氏被杀后，孟观的处境就非常尴尬，司马伦也是爱惜他的将才才没有杀他。但在他的内心深处，他是非常看不起司马伦的。司马冏起兵讨伐司马伦时，孟观又开始纠结了，最后决定借助天象为自己做抉择。

然而，天象跟孟观开了个大大的玩笑，竟然告诉他司马伦将赢得最后的胜利。因为这个缘故，他决定为司马伦坚守到底，但让他没想到的是，来讨伐他的竟然是司马遹。

一年前，两人在洛阳周边博弈了一个多月，最终由于司马乂的强势介入，孟观无功而返。但那次经历给他留下了深刻印象，他几乎是被司马遹牵着鼻子走。

当时，孟观麾下有三万兵力，但当他离开河内时，只剩下一半不到。现在，他只有两千人，面对司马遹的一万兵力，他能支持多久呢？但让他感到困惑的是，司马遹始终没有发起强攻，一上来就在城门外挖掘壕沟。这是干什么？是要困死自己吗？

不过，司马遹虽然摆出了围而不攻的架势，围得却不是很严，尤其是晚上，他的侦察兵可以轻而易举的出城。结果，从洛阳传来的消息让他越来越焦虑，司马伦节节败退。

终于，在司马遹围困宛城一个月后，孟观得到了一个确切消息，司马伦竟然败了，全家被杀。这让他感到无比的愤怒，苍天啊，为什么要欺骗我？我一步步爬到今天容易吗？

恼羞成怒之下，孟观做出了一个疯狂的举动，径直将他仅剩的两千骑兵全部带出城来。但吊诡的是，当他在壕沟上紧张的搭建着简易桥梁时，司马遹竟那么一动不动的看着！

过了一会儿，孟观领着他的两千骑兵立于宛城之下，对面是司马遹的一万骑兵。

“广陵王，敢不敢做一回真男人，和本将真刀真枪的打一仗！”孟观豪气冲天道。

司马遹笑了，好整以暇道：“孟将军，你难道看不出本宫是来救你的吗？”

“救我？真是天大的笑话！”孟观忍不住大笑起来：“你恨不得将我碎尸万段吧。”

“本宫若真的想杀你，刚才就是最好的机会，何必等到现在？”