赵凌云仿若深陷泥沼的困兽，在那短暂却仿若无尽的睡梦中，再度被拖入那场血腥噩梦的漩涡。昏暗天地间，黄沙漫天，恰似恶魔狂舞，一伙贼人如恶狼般张牙舞爪，嘶吼着汹涌扑来，刀光剑影闪烁，恰似夜空划过的夺命闪电。他手持长剑，奋力拼杀，每一剑挥出，都裹挟着愤怒与决绝，肌肉紧绷，青筋暴起，似要崩裂肌肤，可贼人仿若潮水，源源不断，杀之不尽。
身旁，汉使被团团围住，神色悲愤，双眼圆睁，声嘶力竭怒斥贼寇，却无奈寡不敌众，贼人步步紧逼，刀刃无情划破汉使衣衫，鲜血汩汩涌出，洇红沙地。赵凌云睚眦欲裂，狂吼着冲向贼人，试图撕开重围，救回同僚，然而，每前进一步，都似有千钧重负，贼人狡诈，暗器、冷箭齐发，险象环生。最终，汉使不堪受辱，仰天悲叹，拔剑自刎，鲜血喷射，溅在赵凌云脸上，滚烫仿若烙铁，那温热与腥味，成了刻在灵魂深处的剧痛。赵凌云目眦欲裂，红着眼，发了疯般左冲右突，凭借一身绝世武艺，拼死杀出一条血路，可那噩梦仿若黏稠蛛网，死死缠住他，怎么也挣脱不开，只“啊”的一声大叫，仿若困兽濒死嘶吼，方才惊醒，额头、脖颈满是豆大汗珠，滚滚滑落，浸湿衣衫。
“小娃，你醒了？”一道温和声音仿若清风，穿透梦境阴霾，传入耳中。赵凌云猛地睁眼，瞧见一老者立在榻前，恰似古松苍劲，却又透着慈祥。老者身着异服，色彩斑斓，纹路奇异，似藏着西域神秘故事；山羊胡子花白，恰似冬日霜草，根根分明，随着说话微微颤动，一双眼眸仿若春日暖阳下的静湖，饱含真情，皱纹纵横的面庞，仿若岁月镌刻的地图，每一道褶子都诉说着过往，平易近人之感扑面而来，瞬间驱散赵凌云心头些许惊惶。
“是……您救了我？”赵凌云声音仍带着梦中余悸，略显沙哑、颤抖，目光满是疑惑与感激，打量着眼前老者。
“救娃娃你的另有其人。我是这里的郎中，你身上有伤，老朽只是替娃娃你医治一下。”老者声若洪钟，却不失温和，面庞红光满面，仿若熟透苹果，透着健康与矍铄，举手投足间尽显医者仁心。
“有劳先生了。”赵凌云强撑着起身，环顾四周，只见身处毡房，墙壁由厚实毡布围成，密不透风，其上绣着古朴花纹，仿若游牧民族的生活诗画；房内布置简洁，却处处透着异域风情，兽皮铺地，柔软厚实，几件木质家具摆放规整，散发着淡淡木香。“敢问老先生是谁救的我，此地又是何处？”
“这里是乌孙国，救下你的正是我们的公主殿下。小娃你便称我为耶顿大叔吧。”耶顿大叔微笑着，眼中满是善意，边说边递来一杯热气腾腾的草药茶，茶香氤氲，弥漫屋内，带着几分安神宁息之效。
“公主殿下？乌孙国？”赵凌云闻言，眉头仿若被无形细绳紧拧，心事仿若乌云滚滚压顶，重逾千钧。他深知，乌孙虽地处西域要冲，却与匈奴纠葛不清，自己身为汉使，此番身处异国，恰似羊入虎口，尚未脱离险境，前路仿若迷雾笼罩，吉凶难测。
乌孙国，仿若一颗璀璨明珠，镶嵌于天山北麓，往昔极盛之时，疆域辽阔，伊犁河流域与西天山广袤大地尽归囊中，庭帐（首都）赤谷城，屹立于伊塞克湖南岸不远处，仿若雄伟雄鹰盘踞。国土横跨今日XJ西北、哈萨克斯坦东南、吉尔吉斯斯坦东部及中部，《汉书．西域传》载：“乌孙国，大昆弥治赤谷城，去长安八千九百里。户十二万，口六十三万，胜兵十八万八千八百人……最为疆国。”此国与匈奴习俗相近，民众逐水草而居，放牧为生，牛羊似天边云朵，漫布草原；骏马奔腾，蹄声如雷，奏响游牧之歌。国内手工业亦颇具规模，铸冶坊中，火星四溅，锤声叮当，似激昂战鼓；制陶工坊，泥坯在匠人手中旋转，化作精美器具；毛纺织机“嗡嗡”作响，彩线穿梭，织就绚丽毛毯。金属矿产资源丰富，西天山铜、铁矿藏，仿若大地宝藏，XJ伊犁NLK县奴拉赛山那春秋炼铜遗址，更是岁月见证，诉说往昔辉煌。
赵凌云穿好衣裳，随耶顿大叔步出毡房，刹那，仿若踏入仙境画卷。绿茵茵草场，仿若绿色绒毯，铺向天际，其间牛羊成群，仿若珍珠散落，或悠然吃草，或踱步嬉戏，哞哞咩咩声，交织成一曲田园牧歌；晴空万里，仿若澄澈蓝宝石穹顶，云朵洁白如雪，似棉花糖飘浮；空气清香，仿若裹挟着花草芬芳、泥土馥郁与奶香，丝丝缕缕，沁人心脾，时光于此，仿若放缓脚步，静静流淌，岁月静好得仿若虚幻。
“这里好美啊。”赵凌云情不自禁惊叹，微风吹过，发丝轻舞，衣袂飘飘，身心仿若被轻柔之手抚慰，愉悦舒畅之感，自心底油然而生。
耶顿大叔见状，笑着递来一个酒囊，酒囊皮质斑驳，却因岁月摩挲、人手轻抚，透着温润光泽，仿若藏着悠悠故事。“本来这个世界就很美，可人们非得把他弄得乱哄哄的。为了利益权势的争夺，遍地流血，仇恨只能制造杀戮，永远的生活在炼狱之中，忽视了真正美的东西。人总是想的太远，而忽略了存在的本质。万一他明天就要死了呢？这里是我曾经医治乌孙国君，国君赐给我的草场，在这里不存在杀戮。怨怨相报，了无终止。以德报怨，怨恨斯已。”耶顿大叔目光深远，望向远方草场，似穿透时空，瞧见往昔战火纷飞，满脸感慨，话语仿若洪钟，在赵凌云心间敲响，余音袅袅。
赵凌云接过酒囊，轻抿一口，酒水入口，仿若琼浆玉液，果香与酒香交织，醇厚甘甜，在舌尖味蕾绽放，胜过汉朝烈酒烧灼、辛辣，不禁惊奇问道：“这是什么酒啊？怎么这么香甜可口，比起我们汉朝的酒味道好喝多了。”
“这是我自酿的葡萄酒。”耶顿大叔满脸自豪，目光熠熠生辉，仿若介绍自家珍宝。
赵凌云再饮一口，沉醉于美酒滋味，又问：“耶顿大叔，敢问您的故土是在哪里啊？”
“我的故土是在敦煌祁连山。那里也很美很美，绿草如茵，牛羊成群，是生我养我的地方，我从小就在那里放牧，直到后来战乱，才随军迁徙到了这里。”耶顿大叔说着，目光渐柔，满是眷恋，似灵魂已飘回那魂牵梦绕之地。
“祁连山？”赵凌云脑海瞬间浮现冠军侯霍去病封狼居胥之豪迈英姿，那金戈铁马、气吞万里如虎之景，仿若昨日重现。
耶顿大叔似瞧出他心思，娓娓道来：“关于祁连山还有个美丽的传说。有一片蓝色的湖水，在这片湖水的东岸，有一块镇水宝石，据说要是哪个人搬开了这块宝石，将会给这里带来巨大的灾难。”
“湖中有一个小岛，岛上住着一户人家，老两口晚年得子，取名牛儿。牛儿生得浓眉大眼，力大无比，常常一个人在小岛边撒网捕鱼。有一天，天气晴朗，湖面上微波泛起，像鱼鳞般好看，牛儿照例去小岛边撒网捕鱼。突然，湖面上腾起一股水柱，一只庞大的动物向他游来，它长着长长的胡须和双脚，浑身鳞甲，在阳光下闪闪发光，牛儿从来没见过这么大的动物，吓得昏了过去。”
“也不知过了多长时间，牛儿舒服地睡了一觉似的醒了过来，睁眼一看，眼前是一座巨大的宫殿。桌椅是玉石的，床是琥珀的，华丽极了。原来，这里是湖中龙王的宫殿，龙王坐在高高的水晶椅上，正在沉思着什么，见牛儿醒来，高兴地说：‘小儿莽撞，让你受惊了请用茶。’接着，他慢慢地说道:‘我在这里居住了多年，生下了一儿一女，特别是女儿，非常喜爱世上勤劳勇敢的人，发誓要嫁给像你这样的人。今天请你来，就是要了结这一桩心愿。’”
“牛儿一连在这里住了几天，龙王请了虾公鳖婆、螺哥蚌妹等众亲水族，为女儿、女婿举行了婚礼，大大地庆贺了一番，并送给女儿、女婿好多金银财宝，让老鳖、小鳖抬上花轿，分开水路，把小两口送到了小岛上。牛儿和龙妹妹来到了岛上，这可喜坏了老两口，乐得整天忙这忙那，由于媳妇样样活儿都拿得起放得下，把很多事情都料理得非常好，邻近几个小岛上的人见了这一对恩爱夫妻，羡慕极了。”
“湖岸边的渔村里有个心狠手辣的财主，听说牛儿娶了个好媳妇，就坐上大船来了。他一见龙妹妹，早已神魂颠倒，两眼直勾勾地在龙妹妹身上乱转。回到家里，就打起了坏主意:‘这么漂亮的美人儿，我一定要得到她。’他打发一帮贼人去抢龙妹妹。龙妹妹有一根绣花针，谁见了都怕。得不到龙妹妹，大财主整天打家劫舍，后来，他突然想出了一个毒计，暗自派人搬开了湖东岸的那块镇水宝石。温顺的湖水激怒了，就像一头吃人的猛兽一样，给人们带来了巨大的灾难，湖水波浪滔天，淹没了岸边的农田，吞噬了无数的村庄和百姓，大财主也被淹死了，大水势不可挡地向东流去。”
“龙妹妹为了不让牛儿被大水冲走而现出了真身，让牛儿骑到她的背上。湖水流干了。龙妹妹巨大的身体躺在湖底，她再也变不成美丽的龙妹妹了。牛儿跪在她身边悲哀极了，伤心的眼泪流也流不完，结果就流成了黑河。人们说他俩太可怜、太凄凉了。后来，他们的身躯渐渐长大了，成了一座连绵的山峰。人们把那两块人样的石头，叫作人头山，把这一片连绵的群山叫作祁连山。”
耶顿大叔说着说着，眼眶泛红，泪水夺眶而出，仿若那黑河之水，滔滔不绝，顺着脸颊皱纹，蜿蜒滑落，滴在草地上，洇湿一片，满是对故乡往昔伤痛与眷恋，对传说中凄美爱情、无辜苦难的共情。赵凌云见状，心有戚戚，欲开口安慰，却觉千言万语皆堵在喉间，化作一声轻叹，知晓这是老人对故土深沉思念，浓得化不开，仿若陈酿美酒，香醇却醉人。
“关山三五月。客子忆秦川。思妇高楼上，当窗应未眠。星旗映疏勒，云阵上祁连。战气今如此，从军复几年?”赵凌云亦黯然伤神，吟诵此诗，仿若置身边关，望明月，思故乡，念战友，壮志未酬，前路漫漫。“想当日陛下，派博望侯张骞出使西域，打开中西方通道。张骞认为联合贵国，能切断匈奴右臂。于时，博望侯奉武帝之命，向贵国君建议返回敦煌祁连山故地，以便与共同对抗匈奴。”
耶顿大叔轻抹眼角泪水，点头道：“当时我国势力分裂。我国太子刚刚病逝。昆莫大王答应他以其子军须靡为太子，引起太子弟弟大禄不满。大禄握有兵权，计划起兵杀害军须靡。昆莫大王为保护军须靡，便给他万余骑兵到别处自立。猎骄靡自己另掌万余骑兵自保。也正是这个原因。我们大王接见博望侯，没有答应与汉结盟的要求。大王认为‘年老国分，不能专制’，而且大臣不了解汉的国势，又畏惧匈奴，乌孙不可能迁回故地。”
“直到后来，你们大王派数十名使节随博望侯来见我们陛下。贵使节见识到我们大汉国力之强盛，你们国君才放心与汉结盟。匈奴单于获知贵国与我国建交，企图攻打贵国。贵国便请与我国联姻，寻求支援。于是汉武帝在元封三年(前108年)，以宗室细君公主下嫁贵国君。”