紫宸都初雪。苏子恒站在吏部大堂的窗前，看着雪花飘落。他心中明白，自己虽已在吏部立足，但真正的考验才刚刚开始。

南疆粮道使的任命风波暂时平息，但吏部尚书陆廷光早已看穿魏若松的意图。“苏主事，”陆廷光在书房中看向苏子恒，声音低沉，“你上次的表现虽尽职尽责，但魏侍郎不会善罢甘休。若要继续在吏部行事，还需更小心行事。”

苏子恒点头：“大人教诲，下官定会谨守分寸。但若再遇到不公之事，下官是否该直言？”

陆廷光眼中闪过一抹复杂：“有些事，该做不该说；有些话，能说不必做。你初来乍到，凡事以安稳为重。”

苏子恒垂首应声，但心中却暗暗思量：若朝堂皆以平稳为主，那如何匡扶正道？

几日后，一道诏令传到吏部，命文选司准备北疆新防线建设相关的官员调配名单。这一任务看似例行公事，但因涉及北漠匪患，必然是朝廷的关注焦点。

“苏主事，陆尚书让你负责协助整理北疆防务相关的官员资历档案。”文选郎中程书辉递来一叠厚厚的文书，“这次的名单，东厂也会介入审核，你的工作会很棘手。”

“东厂？”苏子恒抬头，眼神微微一凝。他知道，这意味着更多的隐秘政治斗争将卷入其中。

不久后，魏若松的随从带来一份名单，直言这将是吏部向东厂提交的最终建议。“苏主事，魏侍郎希望你能尽快完成归档。”

苏子恒翻看名单，眉头微皱。他发现其中数名官员的资历有明显问题，甚至有人曾被地方巡察院弹劾过，却因未知原因仍在地方重要职位任职。

“这些人资历存疑，恐难担此重任。”他思索片刻，将问题标注清楚，写入批注卷宗。

魏若松得到消息后，冷冷一笑，命随从传话：“这份名单直接交东厂提督盛慕白，苏主事无需多此一举。”

三日后，苏子恒应命前往东厂提督府，与提督盛慕白面谈北疆名单。大殷东厂位于紫宸都的北城，门口高墙阴影笼罩，来往之人步履匆匆，面带寒意。

“苏主事。”盛慕白拿着名单坐在堂中，语气带着淡淡的嘲弄，“你对这份名单有什么意见？”

苏子恒行礼答道：“提督大人，这几人虽在地方有一定名声，但根据吏部的记录，他们或曾受弹劾，或履历有瑕疵，下官以为，恐不合适。”

“履历有瑕疵？”盛慕白笑意加深，“年轻人，你是吏部的主事，不是巡察院的御史。既然吏部已呈交此名单，便说明他们具备资格。”