东宫书房内，宗邺文神色肃然：“苏主事，盐商势力远比我们想象的更加狡猾，他们正在试图联合地方官员，向父皇施压。这些人的目的不仅仅是保护盐务利益，而是为了动摇监察司的根基。”

苏子恒拱手道：“殿下，监察司若要长久存在，必须具备三点：一是监察人员的廉正，二是地方官员的配合，三是朝廷中枢的支持。若其中任何一点出现纰漏，监察司都会受到严重冲击。”

宗邺文点头：“你说得对。但目前我们最大的威胁，仍然是东厂。盛慕白的势力不容小觑，他必然会设法从中破坏监察司的职权。”

苏子恒思索片刻，提出了一项新的策略：“殿下，不如暂时将监察司的职权重点转向地方盐务，避开与东厂的直接冲突。同时，可以通过调整锦衣卫的参与范围，加强监察司的独立性。”

宗邺文满意地点头：“很好，就按你的提议进行。”

就在监察司的清查工作取得初步成果时，另一股暗流开始涌动。几名宗亲重臣向天武帝上书，提出“盐务改革过激，侵害地方权力”，甚至指责太子偏袒吏部。

天武帝召见陆廷光、苏子恒与太子三人，要求他们解释监察司的行动是否越权。

朝堂之上，陆廷光不卑不亢地答道：“陛下，监察司所有行动均在朝廷法度之内，若地方盐务长期无法肃清，损失的绝不仅是盐税，更是朝廷的威信。”

太子则补充道：“父皇，盐商势力与东厂勾结已久，此次清查虽引发地方震荡，但这是必须付出的代价。若放任不管，只会养虎为患。”

天武帝沉思片刻，最终做出裁定：“监察司必须严格行事，但也要注意分寸，不得扰乱地方安定。朕会派内阁重臣复查此事，若无不当，监察司的职权将继续维持。”

清查行动如火如荼时，苏子恒接到了萧清婉从润州送来的密信。

“苏兄，盐商余党正在暗中策划一场针对你的报复行动。他们试图通过地方势力动摇你的声望，甚至派人潜伏在监察司内伺机作乱。请务必提高警惕。”

信中还附带了一份名单，详细列出了几名盐商的核心联系人，以及他们与部分地方官员的关系。

苏子恒看完信后，立刻召集监察司的核心成员布置反制措施。他心中清楚，这场斗争已经不仅仅是针对盐商，而是整个监察司与东厂势力的全面对抗。