天快断黑的时候，牛一一步一蹦地回家了。翠石岭的伢妹子读书，是真正意义上的全日制，村庄偏远，离小学龙伏寺得有八里地，最宽的一段路，是陡峡岭，也就是翠石岭到油麦冲地段，陡是陡得喘不过气，石阶却都在一尺五宽以上，余下就全是田塍小道，宽处尺把，窄处也就五六寸，遇上雨雪天气，一不小心，一脚跌进田里，还只一鞋水一脚泥，如果掉进小龙江，保不定就得喂了鱼虾。不知道是因为路程远路况差的缘故，还是别的什么原因，在牛一之前，翠石岭人就没一个上学的。相比牛二，牛一算是来得天时地利人和一路通。讲天时，牛一出生一年国家就从民国变成了共和国，讲人和，前头三个“卖货”，突然冒出来一个丁，爹娘当个宝，三个姐姐不敢不把他当个宝。

地利没什么好讲，从出生到上学前，几乎脚不沾地，爹抱了娘抱，娘抱了三个姐姐轮流抱，二姐三姐个子小，也大不了几岁，抱不起也得抱，还得抱得好好的，牛一一旦不舒服，爹的“梨壳子”随时招呼上来。所以，牛一的地，全是肉做的，柔软温馨。

牛一放下书包，进房叫娘，娘正给饿的嗷嗷叫的牛二喂碎米汤，不知道是品味不对劲，还是情绪本来就不好，米汤入了嘴了，牛二还是哭。牛二的哭声从一落地的第一声就定了调，尖尖的，刀刺一般，娘因为自己没奶喂牛二，心里就烦，经牛二这一哭闹，烦上加烦，牛一那一声娘，还在半路便被牛二的哭声驱散了，一丁点都没入耳。

牛一见娘没睬自己，屁股一咎，嘴巴一翘：哼，有了老二就不要老一了，气呼呼跑到堂屋踢鸡毛掸子去了。

见牛一走了，二姐和三姐齐刷刷走到娘的床边。牛二喝完了米汤，眼睛咕溜溜地在半暗半明的屋子里转悠，最后在二姐的脸上停下来，二姐很矮，十岁了，也就不到三尺的个子，三姐比二姐小一岁多，个子更矮，二姐和三姐一个胖一个瘦，一个脸圆一个脸尖，因此三姐总跟二姐怄气，瞧你一身肉坨坨，肯定偷吃了。二姐坚决反击，是你心眼多，鬼精鬼精，东西都吃到脑壳里去了。三姐翻翻白眼，我心眼多，多个屁啊，还没你心眼多，你一身肉坨坨里全是鬼主意。二姐接不上话，拿眼睛瞅娘，娘没心思听两个女儿吵嘴，说，一个个利嘴辣舌，怎么不学学大姐。

大姐恰好进房，娘，妹妹，吃饭了。你爹呢？哦，我这就去叫。等大姐把爹叫回来，娘已经抱牛二坐在桌边。牛一端着大姐给他装好的饭，站在桌边，一双眼瞄了瞄饭桌，呯一下把饭碗重重地砸在桌上，哼一声就冲出屋子。爹赶紧追过去，崽崽，崽崽，牛一梗直了脖子不说话，是爹没做好，爹下午、下午……爹下午打纸牌。吃过早饭去墦里锄了九垅麦子撒了一担狗屎。日头没当头，就去横屋郭家打牌，一直打到刚才。

明天一定给崽崽网条桂鱼回来。现在，先把饭吃了好不好？牛一来家的时候，爹正对带把传宗接代望眼欲穿，牛一再不来，爹都准备换妻再娶了。他一来，家里气氛全变了，爹的脸上也从此笑意盈盈。从牛一能够端上碗坐上櫈子傍着饭桌开始，属于他的那一角饭桌，就雷打不动地摆着一小碗独属他一个人的好菜；那时的乡村日子穷，买猪肉牛肉什么的很难，但翠石岭山高林深，笋、菌之类的山珍，野羊野猪野兔之类的野禽走兽，随处可见，村前的小龙江里，也是鱼虾满江，牛一出生，爹就像换了一个人，之前早晚只围着牌桌转的他，置办了火铳、麻网，每天或上山或下河，不弄上足够牛一享受的山珍河味不回家，也不上牌桌，甚至不下地挥锄扶犁耙。

独独今天，不知是哪根神经搭错了位，几局牌打昏了头，竟忘了家里没存货。崽崽崽崽，快进屋把饭吃了。不吃饭会把人饿死的。哼，我吃不下，不吃不吃，就是不吃。你先吃，爹吃了饭就去钟潭撒窝子。保证你困觉前吃上鱼，好吗？真的？真的！牛一这才在爹的牵引下半推半就地回到饭桌边。