夜幕渐渐退去，黎明的曙光透过森林的枝叶，洒下点点金色的光芒。黎风、文溪、寒川和自由者们围在篝火旁，他们的目光集中在叶岚身上，期待着她的指引。叶岚轻轻伸手，指向远方，语气坚定：“我们的目标是时间之核，它位于时间管理者的最深处，被无数的防御力量包围。但在那之前，我们需要寻找一个古老的盟友，一个可以帮助我们的人。”

“古老的盟友？”文溪皱起眉头，眼中带着好奇，“你指的是谁？”

叶岚眼中闪过一丝怀念：“在很久以前，时间管理者还未完全掌控世界时，曾有一个秘密组织致力于保护时间的自然流动，他们称自己为‘时隐者’。时隐者们掌握着许多关于时间的古老知识，他们的力量足以对抗时间管理者。但随着时间管理者的崛起，这个组织也逐渐被逼入了隐匿，成为传说的一部分。”

寒川若有所思地点了点头：“时隐者……我曾在一些古书中读到过关于他们的记载，但那只是模糊的传闻，没想到他们真的存在。”

“他们存在，而且他们的力量尚未完全消失。”叶岚肯定地说道，“我知道他们的一个藏身之地，或许能够找到他们的遗族或传人。如果能够与时隐者建立同盟，我们对抗时间管理者的胜算就会更大。”

黎风目光坚定地看向叶岚：“好，我们愿意去寻找他们。只要有一丝可能，我们都不会放弃。”

叶岚微微点头，转向众人：“这次任务将异常危险，时隐者们对外来者的信任几乎为零，我们必须证明自己的诚意和决心。而且我们可能会遭遇时间管理者的追击，他们一定不会允许我们找到时隐者的踪迹。”

凌晔站了出来，眼中充满坚定：“无论有多少困难，我们都会和你们一起面对。自由者的火焰已经燃起，我们不会轻易熄灭。”

黎风点点头，他握紧手中的逆命水晶，蓝色的光芒在他的手中闪烁，仿佛回应着他的决心：“那么，出发吧。让我们去寻找时隐者，建立新的同盟。”

随着黎明的到来，队伍重新整装待发。他们收起了营地，沿着叶岚指引的方向，向着远方的山脉前行。山脉笼罩在薄雾中，远远看去，仿佛一座无法逾越的屏障。但黎风知道，只要心中有信念，他们一定能够突破任何阻碍。

一路上，叶岚向他们讲述着时隐者的故事。她提到时隐者们在时间管理者统治初期，曾经与之进行过无数次激烈的抗争。尽管他们最终失败，被迫隐匿，但他们却始终保持着对时间自由流动的信仰。时隐者们的符文和法术极为复杂，甚至超越了时间管理者对时间的掌控。

“如果我们能够找到时隐者的传人，并学习他们的符文和法术，我们将有机会撼动时间管理者的根基。”叶岚说着，目光中透出一丝坚定。

寒川对此显得尤为感兴趣：“时隐者的符文……这些符文也许能让我们找到破解时间之核的方法。我迫不及待想要看看他们的知识究竟有多么深奥。”

文溪则走在队伍的前方，目光时刻警惕地观察着周围的动静。这片山脉的道路狭窄崎岖，雾气弥漫，让人难以看清前方的路况。她轻声提醒道：“大家小心，这里地形复杂，随时保持警戒。”

黎风在队伍中部，他的目光穿过弥漫的雾气，看向前方那隐约可见的山峰。他感受到逆命水晶在手中微微震动，仿佛在回应着前方某种未知的力量。他相信，他们正在接近某个重要的地方，也许就是叶岚提到的时隐者藏身之所。

突然，前方传来了一阵轻微的响动，仿佛是什么东西在灌木丛中移动。文溪立刻做了个手势，示意所有人停下。黎风和寒川迅速靠了上来，叶岚也从后方走到队伍前端，她的目光中透出一丝紧张：“小心，可能是时间管理者的巡逻者。”

随着声音的接近，一个身影从雾气中显现出来。那是一个瘦削的老人，穿着一身破旧的灰色长袍，眼神中透着警惕与锐利。他的手中握着一根木杖，杖头悬挂着几个古老的符文，符文在空气中微微闪烁着蓝色的光芒。

“你们是什么人？为何闯入这片山脉？”老人的声音低沉而有力，目光在黎风和他的同伴们身上扫视，显然对他们的到来充满疑虑。