工程进度还可以，整个小区的建设完成了三分之一，估计交房的日子应该也不会太远了。想到不久后就能拥有属于自己的多套房产，无论是出租获取稳定收益，还是留作他用，都行。离躺平养老的日子又近了一步。

买房的喜悦还未散去，小改就接到了一个噩耗——太爷去世了！享年九十六岁。

想起过年时还见到的太爷，小老头还是那么身体硬朗，精神矍铄，与家人有说有笑，胃口也好，吃得香睡得着。可谁能想到，仅仅几个月未见，曾经充满活力的老人竟走的这么仓促。

杨父杨母远在疆省，来回不方便，地里的棉花尚未采收完毕。杨祥毅还处在紧张的高三阶段，学业繁重······面对种种现实因素，杨父杨母无法赶回来参加太爷的葬礼，委托小改作为代表，回去送老爷子最后一程。

小改没有丝毫犹豫，立刻向学校请了假，连夜赶火车回了豫省。作为家族中的一员，此刻自己必须肩负起这份责任。姑娘咋滴了，姑娘丝毫不比小伙儿差。

太爷的离去，既突然又似乎早有预兆。也许真应了那句古话：人老成精。早在几天前，太爷便开始有意无意地向子女们交代自己的身后之事。当时大家看到太爷身体依旧硬朗，行动自如，甚至还能像年轻人一样跑来跑去，都觉得他只是一时无聊说着玩罢了，并未将这些话放在心上。

可是令人意想不到的是，头天晚上还一切正常的老爷子，一睡不醒，就这样平静而安详地离开了人世。未给后辈带来一星半点的麻烦。

在农村，像太爷这样高龄且无疾而终的离世被视为喜丧。虽然常言道喜丧不宜哭泣，但大家心里都清楚，无论如何冠以“喜”字，这终究是一场丧事。毕竟，亲人的离去总是让人难以释怀。

在过去的这几年里，国家对于火葬政策的执行力度不断加大，监管变得愈发严格起来。然而，农村里的老头老太太们依然坚守着传统观念，他们坚信只有让逝者“全须全尾”地入土为安，才算是对逝去亲人最大的尊重与慰藉。

于是乎，不少家庭为了避开火葬，不惜铤而走险。有些人选择在夜深人静的时候，悄悄地将亲人遗体下葬；还有些人则四处托关系、花钱上下打点，只为能让亲人的遗体去火葬厂走个形式，然后再悄悄运回来按照土葬的方式安葬。这种情况简直跟当年人们想方设法躲避计划生育如出一辙，真可谓是“八仙过海，各显神通”啊！

即便大家绞尽脑汁、想尽办法来逃避火葬，但常常事与愿违。总会有一些人出于各种各样的原因向有关部门举报这些违规行为。一旦被举报并当场抓获，后果可不单单只是缴纳一笔罚款这么轻松了。那些被抓现行的人家，其亲人的坟墓往往会被强行扒开，遗体更是要被拖出来当众焚烧，场面之凄惨令人不忍直视。尽管如此，类似这样惨烈的事件频频发生，却依旧无法阻挡老人们想要土葬的意愿以及子女们想要尽孝的心。

其实仔细想想，火化之后的流程与土葬并没有太大区别。无论是火化后的骨灰还是完整的遗体，最终都需要装进同样的棺材，然后在算命先生的指点下，去田地里挖出一个大坑，再用土掩埋起来。既然如此，火化与否实际上并不会改变占用耕地面积这个事实，那为何政府还要如此坚决地推行火葬政策并加以强制呢？小改是俗人一枚，也始终没想明白其中的弯弯绕绕。

幸运的是，政策并非完全冷酷无情、毫无转圜余地，起码在小改老家，对于那些年逾九十的高龄老人而言，并不强制执行火化这一规定。于是，经过数日的繁忙操持，太爷最终得以安然入土。