王黼提醒宋徽宗注意防范童贯，这让宋徽宗心里不禁咯噔了一下。宋徽宗说：“朕对童太师是放心的，古人言，用人不疑疑人不用。不过，童太师已六十八岁高龄，确实应安排一个副手，爱卿看谁合适？”

王黼回答道：“臣看蔡节度担任副使最合适。”

蔡节度即蔡攸，此时担任少保镇海军节度使开府仪同三司，享受宰相待遇。他是宋徽宗最信任之人，也是宋徽宗延福宫曲宴的常客。所谓曲宴，就是皇上举办的私人宴会，皇上以此休闲娱乐。这不是宋徽宗独创，是北宋皇宫延续下来的一个传统，参加者大都是皇室成员和近臣密僚。他们在酒席上或赋诗作对，或赏花品卉，或表演歌舞，等等。

蔡攸头脑很聪明，善于临场应对。有一次曲宴刚开始，宋徽宗给蔡攸出了一副上联：“相公公相子。”“相公”指蔡攸，颠倒过来就是“公相”指蔡京，表达了蔡攸是蔡京之子的意思。蔡攸眼睛眨巴了几下，很快回答出下联：“人主主人翁。”“人主”指皇帝，颠倒过来就是“主人”，即君主，与翁连在一起组成“主人翁”，与“公相子”十分对称，表达了皇帝是国家当家人的意思。宋徽宗大悦，称赞不已。

经过深思熟虑，宋徽宗决定接受王黼建议，下达诏书，正式任命蔡攸为河东河北宣抚副使。

蔡攸从未担任过军职，对于此次任命，他有些兴奋，又有些不安，他对宋徽宗说：“臣去河北边防前线，不知如何行使职务，还需陛下明示。”

宋徽宗说：“童太师年老昏耄，行为时有乖谬，真相常隐匿不闻，一旦边事有变，朝廷害莫大焉。卿是朕所依靠之臣，无人能比，所以卿名义上为副宣抚使，实际上可行监军之职。但军旅之事，卿不必参与，只专任民事，以及监察童贯之所为。”

蔡攸恍然大悟：“陛下请放心，臣定会履行好职责。”

蔡京闻听大儿子蔡攸被皇上任命为副宣抚使，即将出征北上，十分着急。这天，他专门来到崇政殿，垂泣顿首，对宋徽宗说：

“北伐大事，臣都不敢胜任，自甘闲退，蔡攸更是无知懵懂之辈，让其挂帅，岂不误了陛下恢弘大志？万万不可，愿陛下保全老臣。”

宋徽宗笑了笑，说：“蔡太师过虑了，大公子英才俊爽，到边界磨砺一下，对他是有好处的。”

蔡京跪地不起，流泪说道：“那么，臣请仿效扩母，请皇上赦臣无罪。”

扩母，即赵括之母。春秋时期，赵括之母听说赵国国王要让儿子赵括带兵作战，立刻上书劝谏，说不能让赵扩担任大将。赵王不听，扩母便上殿对赵王说：“将来如果他带兵失败了，可别怪罪我。”

宋徽宗明白蔡京的心意，蔡京是担心蔡攸出征失败受连累。其实，宋徽宗也知道蔡攸并不是将帅之才，但用他秘密做监军，估计还是能够胜任的。但宋徽宗不想对蔡京挑明真相，于是对蔡京所言只是一笑了之。

蔡攸很快便做好了出征准备，他特意穿着戎装，来延福宫向宋徽宗辞行。

宋徽宗说：“一身戎装，果然像个出征统帅。”