朝发夕至。

泥土路尽头，才见镇口一座红木牌坊。

却先听闻一阵嘈杂传出，乍以为是城镇的繁闹，细听才发现不是欢愉之声。

“你这粗粮，还混了杂糠卖，竟也敢同人家精米一个价！”

“就是！这不趁火打劫吗？跟那黑心贩有什么两样？”

“小伙子，街坊邻居的，这样干，真不地道啊......”

一群镇民正围着那卖粮的，嚷嚷道。

“嘿，这话让你们说的，现在都什么世道，没见来了多少难民？要不是我娘急着看病，会卖你们一口吃的？等入冬，粮价只会更贵，爱买不买，一边去，别挡道儿！”

这小贩却是毫不退让，扯着嗓子喊。

“哼，贪死你，砸手里等着烂吧......谁买谁傻子......”

眼看讨不到好，有人悻悻离去，但又有更多人前来询价，唯有一人拿定了主意。

“这筐粮有多少？可秤好了？我全要了。”卓青山没有犹豫，从怀里摸出一个布袋，里面尽是金银细软，就换回了这筐粗粮。

“哼......真是人傻钱多......”方才还价的，前脚刚走，就见有人要买下粮食，他不屑地一瞥，暗骂道。

卓青山却是不顾他一眼，往前一看，只见不少难民，缺胳膊断腿的有，面黄肌瘦的也有，熟悉的有，陌生的还有。

就这样不管不顾地，如同蔫儿巴的烂菜叶一样，横在本就不宽敞的街道两旁，整个镇子逼仄地像一早的菜市，同是任人挑选一番过后，只留下了些没用的“枯黄”。

一问，才知道，勐阳村烂皮肉的来了，藩裕村饿肚子的也来了，又怎会不闹，只是那繁，不大真切，实是披着外衣的痛苦挣扎。

卓青山又回头看了看身后的几个孩子，全是长身子的年纪，很难省下一口吃的，只是感慨：“今年这冬天，不会好过了，得再多收些粮，才够紧着对付......”

卓成雷才见这竹筐里，哪是什么精米，尽是些粗粮杂糠，似有不解：“阿爹，咱是不是给多了？”

“不多，人真要饿起来，一根金条换一粒米都不多。”

卓青山刚摇头说罢，就有几个面生的，趔趄过来，一把抱住卓青山的腿，乞求道：“爷，行行好，赏口吃的吧。”

“当真不多......”卓成雷赶紧接过粮筐，躲了过去，嘴里只喃喃。

“大哥，拿布盖上些，免得再惹了麻烦。”卓成岸推着载有四妹的板车，学着谭清手札上的记录，神识往周边一散，却是发现不少觊觎粮物的贪目，才提醒道。

此后，他们往镇中穿过，再不见卖粮的，到了医馆，大门紧闭，卓青山上前叩门问医，以半筐粮食为代价，才求得里面先生开了偏门。

老大夫号了一下脉，又扒拉着卓成温的眼皮瞅了一瞅，捋着花白胡须，只轻轻摇头道：“你这娃，可伤得不轻，活是能活，就怕活过来，成了痴傻。

“用药也有讲究，差点的，值你那半筐粮，吊她一口气，好点的，一筐，明日或可苏醒，治与不治，你尽快想好，免得连做选择的机会都没了。”

卓青山现在只有半筐粮，只好把所剩金银全给托了出来：“治，先生只管用好药。”

心里早有了最坏打算：“痴了傻了，也是我儿，大不了我养她一辈子。”

老大夫只瞟了一眼，点头道：“这些......倒也刚好够，把她留下便可。”

卓青山并未退出，刚想说什么。

一跟着的小童先说了：“哦，若是你们不放心，可留一人照看，其余都走。”

“这......可否留孩子们一宿，不挑的，窝墙角也行。”

“你把医馆当什么地方了？能留一人照顾，已是妥协，可往北走，镇外有一树林，林后有座破庙，知道的人很少，暂住一夜吧。”

天不见月，是乌云密布，大雨将至，横在街头对付一夜，只怕又染风寒。

镇中酒肆倒是留有一两间空房，只是一宿的天价，根本消遣不起。

卓青山只得带着三个男娃到了那座破庙，安顿好后，自己又独返医馆，照看卓成温。