“尽是黑肤土着部落，衣不蔽体，多披兽皮，不知耕种，不懂冶铁，只会投石捕猎、采果为生。性情愚钝淳朴，无甚心机，见我大船巨舰，尽数跪地叩拜，以为天神海尊。”

讲到这，周猎户也嘿嘿一笑，“不过他们也比较好骗，我与他们以少量布匹，小刀作交易，他们便会主动带我寻遍山野奇树，野果粮草。”

酒局继续进行着，很显然周猎户已经喝的有些多了，甚至说话都有些颠三倒四，这也不怪他，任谁漂泊一年多，这一回来见到朋友，见到亲人，放下所有戒备与担忧，一醉方休才是最好的倾诉方式。

“老周酒喝多了，待会带他好好休息。”

时间过了两三日，工坊之内炉火长明，房遗爱就待在工坊里没出来，现在所有人都在忙，就连刚回来没几天的周猎户都忙起来。

房遗爱自有了橡胶之后，便把一应琐事暂且抛下，这三日就泡在匠作坊，吃住都安置在作坊侧屋。

先前的蒸汽机，最大的死结便是密封，木垫易磨损，麻布浸油遇热便干缩，铜件接缝处处处漏气。

气缸、活塞、管路接口但凡漏气，压力便散掉，机器只能嗡嗡抖动，始终无法输出足够力道，屡次试造皆是功亏一篑。

房遗爱现在就是反复琢磨这海外得来的橡胶，他要做出密封圈，解决蒸汽机漏气的问题。

先是烘烤、熔炼，尝试剔除橡胶之中多余杂质，调试软硬，温度低了，橡胶坚硬脆裂。

火候过了，又融成一滩黏糊，不堪使用，在一次次熬炼裁切，失败过后，终于橡胶被裁成垫圈、密封圈，垫在气缸缸盖、活塞环、蒸汽管道所有接缝之处。

“蒸汽机实验第十五次，启动。”

已经失败了十四次，匠人们反复拆装，一遍遍试压，都快没了心气，习惯性的烧起锅炉，沸水化为滚滚蒸汽，众人的心都跟着提了起来。

“” 这一次能成功吗？”

炉膛内薪柴噼啪作响，高压蒸汽顺着铜管涌入气缸，

起初依旧有细微白汽从缝隙丝丝往外泄露，房遗爱眉头紧锁，一看是卡扣没上紧，叫匠人压紧法兰卡扣，又一次添煤升温。

闷沉的轰鸣自机体之中响起。

这一次原本屡屡泄气的缝隙，再不见白雾外泄，活塞被滚烫的蒸汽稳稳推动，一下，又一下，来回往复。

粗大的连杆缓缓转动，带动外侧巨大的飞轮，飞轮越转越稳，呼呼转动，沉重而均匀。

“公子，公子，好像成了，这一次机器没有卡顿，也没有爆管，更没有大量漏汽，咱们的蒸汽机，终于平稳地运转起来了。”

匠人看到蒸汽机完美运行，兴奋的叫了起来，之前的屡试屡败颓废一扫而光，取而代之的是亢奋。

房遗爱同样是既兴奋又紧张，一直盯着那滚滚热气微微升腾的机器，直到几分钟过去之后，机械依然节律铿锵，“哈哈哈，成了。”