妇人上下打量着林淼淼,只见这丫头十三四岁的样子,皮肤略显黄黑,但五官还算端正。
尽管看起来有些瘦弱,仿佛一阵风就能吹倒,但整体给人一种健康的感觉。
这时,妇人突然抬手掩住嘴巴,发出一阵剧烈的咳嗽声。
一旁的李寡妇见状,连忙抬手掩住鼻子,迅速拉开与妇人的距离,生怕被传染到疾病。
待妇人咳嗽平息后,李寡妇才放下手,脸上露出嫌弃的神情,语气焦急地说道:“喏,丫头给你带来了,这是她的卖身契,把剩下的半两银子给我吧。”
说罢,便伸出手来索要。
妇人没有多言,直接从衣兜里掏出半两银子递交给李寡妇,并接过了卖身契。
李寡妇拿起手中的银两,轻轻颠了几下,确认无误后,嘴角一撇,扭动着肥硕的身子,转身离去。
妇人带着林淼淼走进院子,坐在院子里的石凳上。
妇人抬头看着一直沉默不语的林淼淼,眼神中透露期待。
妇人的语气还算温和,但声音中却带着些许无奈和哀伤:“我买下你,是希望你来帮忙照料家中的琐碎事务。如今我的身体状况不佳,也不知道还能活多久......”
说到这里,妇人的眼眶湿润了,泪水顺着脸颊滑落下来。她赶忙抬手用衣袖擦去眼角的泪水。
“我的儿子韩旭今年已经十六岁,考中了童生。如果不是因为我的病需要花费大量的钱财治疗,他早就应该有加官进爵的机会了......”
妇人越说越伤心,不禁悲从中来,泣不成声,“都是因为我这个累赘,拖累了他啊!”
林淼淼听后,心中一阵酸楚,她怯生生地说道:“夫人,如果您愿意,我可以自己赎回自由身,成为平民百姓。
然后留在您家做事,不要任何工钱,只求您能给我一口饭吃,有个睡觉的地方就行。这样一来,您既得到了银子,又有人帮您做家务了。”
妇人听到这番话,止住了哭泣,重新审视起眼前的女孩。经过一番思考,她点了点头,眼中闪过一丝犹豫:
“那你的赎身钱从何而来呢?”
林淼淼眼神清澈,声音轻颤地说道:“我爹娘去世前给我留了一点钱,办完他们的丧事后,还剩下一些。”
妇人听后,觉得这个主意确实不错。为了这一两银子,他们娘俩省吃俭用了很长时间才凑齐。
而且韩旭还要读书,手里有银钱会让他们心里更踏实。
于是,妇人毫不犹豫地将刚刚拿到手的卖身契递给了林淼淼,并说道:
“我也听说过你的事情,你的爹上山砍柴时不幸坠崖身亡,而你娘去找他的时候也遭遇了不幸。你也是一个苦命的孩子啊!”
顿了顿,妇人接着说:“正好这份契约还没有到县衙公证,你可以直接撕毁它。以后就对外宣称你是我远方的侄女吧。”
林淼淼有些惊讶地抬起头来,看着眼前这位身体孱弱的妇人,没想到她居然如此善良和宽容。
她并没有立刻接过契约,而是先从怀里拿出那一两银子递到妇人手中,然后才接过契约。
展开契约后,林淼淼随意扫了几眼,便毫不犹豫地将其撕碎。
“你直接喊我韩姨就行,我先带着你去熟悉环境,和之后要做的活计。”