郦食其是个脾气暴躁的读书人，书读得多了水平就高，水平高了看谁都觉鄙陋。曲高和寡，搞得特别不合群。这样的脾气性子，干啥事别人都不愿和他搭伴，结果半辈子一事无成、穷困潦倒，六十多岁了也没谋上个一官半职，只能在社区大门口做保安，那时叫里门监，类似于看大门。郦老爷子闭眼满腹英雄气，睁眼身处尘埃中，一肚子生不逢时的忿闷却无处诉说，于是便时常喝大酒。喝之前我是陈留的，喝高后陈留是我的，见谁怼谁。人送外号：“狂生”。

天下大乱，来来往往的起事队伍走马灯一样从陈留这地方经过，争来抢去，和秦军抢、相互之间也抢，打得不可开交。兴百姓苦，乱百姓苦，外面乱乱糟糟，人民苦不堪言。与其不得中庸，何不狂狷一生。此番乱世，却让郦食其本已枯萎的英雄梦再次萌芽，决心立于潮头、纵横天下、快意人生，决不寂寞无闻老死在这里门中。既然自己人缘不好，组不了团队，何不投靠一个团队，把自己的理想融入到团队目标中去，施展平生所学、成就一番事业，书功名于竹帛，何其快哉！

找工作当然要找一家有前景的公司，要找志向高远、能力出众的老板。郦食其开始冷静观察、小心求证，在陈留这地方来来往往有过数十支队伍，他没看中一个。郦食其虽居陈留高阳乡里，心中却关注着魏地形势时事，远在泗水的刘邦是他心里中意的老板。刘邦有大志、有谋略、有军事才能，能收众人之心，领导威望颇高，且好饮酒、爱骂人、放浪形骸。

这人不孬，对脾气，要找就找这样的。

“天青色等烟雨”而食其等刘季，等来等去就是大半年。二月，不意间刘邦带着队伍来到了陈留。机不可失时不再来，老郦决定上门求职。

老郦深知，老人找工作可不是件容易的事，况且像他这样缺少名望的老人。六十多岁，放现在连个劳动合同都没法签，好在那时没有退休这一说。同乡有一位壮士是沛公的骑士，队伍到了高阳，便请假回乡视亲。郦食其闻信去见同乡骑士，收起性子、赔着小心，请同乡给沛公带话：就说高阳有一位智谋之士愿意投靠。

食其叙说完毕，骑士说：沛公最不喜欢儒生，不会见的。食其好话说了一大通，骑士磨不过同意带信。食其于是一句一句教骑士，你就如此这般介绍。想了一下，又叮嘱说：你告诉沛公，别人都叫我“狂生”，那是瞎传乱说，实质上俺一点也不狂！小心翼翼的样子，生怕流言蜚语传到刘邦耳中，影响了自己的形象和评价。

几天后，有人带信来，说沛公愿意见。

郦老先生高度重视。衣服翻来翻去，却没有一件像样体面的行头，不得已从柜子里取出儒装穿上，佩戴一把长剑，出门了。他知道刘邦讨厌儒生，但没办法，总不能穿一身满是补丁的保安装去吧。他既兴奋又紧张，激动加忐忑，脑子里反复琢磨见面时如何说、怎样做，想用满肚子才智来打动刘邦。

“为了这次相见，我连见面时的呼吸都反复练习”，郦老先生可能就是这样的情况。

负责传递信息的谒者向刘邦通报：外面有位自称郦食其的求见。当初骑士向刘邦推荐郦生，刘邦说那就见见吧。郦生听者有意，沛公说者无心，想着一个六十余岁的老者到队伍中来能做点什么事？抡不得刀，拿不动戈矛，岂不增加负累？但他向外放出话，让部下多多推荐贤能之士，不能打消大家积极性。因此，郦老先生的事他说过后便没记在心中。他问谒者：来的是什么人？

谒者回答：看装束是个老儒生。

庠序学书时受到的刺激，让刘邦很反感儒生。他告诉谒者：你回复来客，我当前正忙于军务，战事紧急，暂时不需要儒生。替我谢谢他。

谒者退出，返身向郦食其如实回话。

郦食其这段时间努力把自己从一个里门酒徒恢复成闾间名士，没料到满心期待得到的是迎面一盆冷水，自尊心受到极大伤害，瞬间狂生之气大作，呼地一下长剑出鞘、砍地为杖，怒目圆睁、须发皆张，喝斥道：老子不是什么儒生，回去，重新禀报，说高阳酒徒要见他刘邦！

老先生雷霆之怒，谒者被吓一激凌，谒贴失手掉落。捡起贴子一溜烟回营帐再去报告。

刘邦也是刚忙完军务，一身疲惫，换衣洗漱。谒者活灵活现地把郦老先生门口发怒情形叙说一遍，刘邦也来了兴趣，便让请进来一见。

郦食其进到帐中，定睛一看，刘邦端坐榻上，两女子正在给他洗脚，又搓又捏。

我嘞个乖乖！老郦血压飙升。这要放以前，郦食其一定火冒三丈高，不痛骂一顿都对不起“狂生”这个名号。

以这种方式见客人，是对来客的极大侮辱。刘邦明白这一点，但刘邦天生有着强大气场，他敢于以这种方式见郦生，就知道自己能把这位“狂生”拿捏得住。

果然狂生见了比自己更嚣张百倍的人，气势上立即输了。郦食其想控场挽回颜面，拱了拱手、只揖不拜。既然比狂比不过、比气场比不过，那就换个科目，不比狂浪比礼仪。郦生说：沛公是想助暴秦诛义兵，还是诛暴秦取天下？

这种问题实在没水准，惹得刘邦火起，张口便骂：你个老书呆子，老子起兵不就为了灭暴秦安天下？！