汉王在关中计策东出。十一月，河南王申阳降汉。刘邦听从张良建议，任命韩信为韩国太尉（注意，此韩信非彼韩信，此韩信是故韩国宗室后裔），率军攻略颖川。张良对蒲将军的游说工作加剧，而项羽亦不断发使催战，指责蒲将军拥兵自重、畏战不前。蒲将军心生恐惧，带兵降汉。

韩王郑昌见大势已去，亦降汉。

汉王得蒲将军，以其勇武，任为上郡都尉。

这里暂且按下暂停键，把蒲将军后面的情况简要交待一下。

话说这位蒲将军到任上郡，心中更为不快，麻袋换草袋，一代不如一代。封王没自己，得了个韩国大将军；降了汉王，成了一郡的都尉。心中不满，常出怨言，自诩灭秦之功，嗟叹时运不济。时间长了，其僚属看出个眉眼高低来，其客上谏说：将军知有性命之忧否？

蒲将军惊，问原因。

客说：将军先从秦嘉而叛嘉，再随项王而叛楚，三易其主，难谈忠信，因此汉王不敢给将军高爵重任。章邯降楚，将军用项王之命阬杀降卒二十万，关中户户举丧、家家带孝，秦地父老言及蒲将军之名无不切齿流涕，父兄少年皆欲持刃刺将军腹心。西进关中，将军不抚循百姓，而纵卒屠骊邑、掠财宝，掘人帝陵、毁人宗庙，秦公卿大夫无不扼腕叹息，耻将军所为，誓不与将军同列。现将军辅汉，上不被汉王所信，下为百姓所恨，居高位不被百官所亲，为汉将而君子耻与为伍，大夫侧目将军于堂，小人诽谤将军于道，而将军不思自保之计，却常自夸灭秦屠城之事，自视功高于人，而不知不刀斧将加将军之身矣。

蒲将军闻言，不觉间汗流湿衣，离席拜谢。说：小人鄙陋之人，非先生所言，吾不知行为失据久矣。然计从何出，还请先生赐教。

客为其献计，说：蒲将军是别名，在楚是盛名，在汉是恶名。请将军去恶名、掩旧事，礼贤下士、勤于政事，慎言谨行、为汉守边，勿让汉王忧心。练兵马、从征战，结好诸将大夫，积劳累功以成封侯之事。蒲将军闻言大称善，听从之。

蒲将军约束将卒，说：我人奴生子，无功于汉，以负薪之资拔于陪隶之中。汉王仁厚，封我为都尉，我当不顾生死，与诸君征战疆场，以报汉王知遇之恩。我本姓陈，名武，即日起勿再称蒲将军之名。以前为楚将，所从事多龌龊，愿诸君勿复议论。

只所以超前叙事，花篇幅讲蒲将军这一段，是为了弥补史书上的一段记载空白。攻破函谷关后蒲将军到哪里去了？棘蒲侯陈武是从哪里来的？史书上没说。这样重量级的人物一个没尾、一个缺头，千年来众说纷纭。所以在这里简单描述一下，保持历史人物经历的完整性。

时间往回倒半年，回到彭城项羽那里，他正忙于内政建设。砀郡、泗水、薛郡、会稽被项羽视作基本盘，必须由核心层人员掌管。项羽安排项它为砀郡长、项冠为薛郡长、项声为会稽郡长，泗水相当京畿，则由令尹项伯直接管理。鲁地则成为项羽的汤沐邑，安排人代为管理。又示好陈婴、吕青，向东海、陈地派出行政官员，不夺两地兵权，极力将怀王旧臣拉到自己阵营中。

陈婴、吕青心里明白，手中有兵，项羽对你礼貌；失去武装，项羽绝不客气，结果和熊心一个下场。惹不起，不能得罪，于是低调从事，但牢牢抓着自己的武装，暗地控制着地方事务，项羽暂时不能具体掌控。

基本稳固了楚地，项羽第二阶段的目标是取齐地，管你齐地反也不反，早晚是要出手。关于这一战略，可以从后续楚高层口中得知。后面楚将龙且北上救齐战韩信时说：令战而胜之，齐之半可得，何为止!淮南王黥布造反时，故楚令尹薛公讲：使布出于上计，山东非汉之有。上计是：东取吴、西取楚，并齐取鲁，传檄燕赵。薛公讲的实际是西楚项羽曾定下的发展思路，而这一战略楚高层人尽皆知。汉大夫田肯曾对汉王讲：关中是百二秦关，形胜之国；齐地方二千里，执戟百万，县隔千里之外，齐得十二焉。齐地和关中的战略地位同等重要，百二秦关、十二齐鲁，这一点项羽集团看得也很清楚。所以北上取齐是项羽坚定不移的发展战略，即使田荣不反楚，楚也会在合适的时机出兵攻齐。

瞌睡寻枕头，这枕头提前送来了。六月田荣发兵攻田都、田安，且传檄诸侯，号召群起击楚。击齐的理由已非常充分，因此项羽决定两手抓，抓内政、抓攻齐。项羽善长于军事、拙于内政，且军权也不放心交其他人，于是亲自带兵出征。

楚攻齐，最大的地理障碍是齐、楚之间的泰沂山脉。开赴齐地，要么绕道西侧济水，要么走东线出沂沭谷地，就这么两条道。两千年后的今天，高铁出山东南行，还是这样走。走水路也可，春秋时期，吴王夫差北上争霸，将老牌霸主齐国作为打击对象。为了便于水路运输兵源物资，吴国人硬生生在数百里之外的宋国境内挖了一条深沟，南边连通泗水、北边接通济水，吴国大军从境内出发，一路行舟，便到达了齐地。项羽权衡后，决定走济水通道，济、泗这条水路就成了项羽重要的物资运输通道。田荣正在齐地攻击田都、田安，项羽抓紧时间做战备，将人马物资水陆并进运送到梁地集结。又将定陶作为攻齐的前方基地，项羽驻此观望齐地战事。

齐王国荣知道齐、楚必有一战，项羽不急着进攻，无非是让齐国消耗、楚制其弊。齐国稍平，田荣即重兵陈于各关塞，远派斥侯侦听楚军动态。

声东击西是兵家惯用招数。项羽令士卒沿济水大张旗鼓、水陆并进，进入齐地接战，自己则率骑兵潜于鲁地。探知齐地不断调动队伍向西迎战，于是率二万骑兵悄悄进入沂沭通道，疾风般出现在齐国东侧。齐军两面迎敌，乱了方寸，大败。

田荣败退，于乱兵中被齐人武装斩杀。

即便是正面硬碰硬，齐国也非楚军对手。项羽所率楚军，是他从诸侯军中挑出的精英士卒，骑兵军团为天下最劲。莫说齐国一地，即使诸侯联合，也难与之匹敌。

项羽意气风发，东西横扫齐境。可能觉得齐军不扛打，自己没尽兴，这位霸王魔性激发，下令：烧。楚军所到之处，城廓残破、房舍尽焚，一片人间炼狱景像。项羽甚满意，返回定陶休整去了。

齐国是礼教之邦，舍生取义之教源起于稷下学宫、遍教齐鲁子弟。项羽军毁齐田舍，激起百姓愤怒，父老决心不屈服，再次聚集反楚。历史证明，即使消灭他人肉体、毁灭他人家园，但很难从精神上征服一个群体。

田荣之弟田横扛起反楚大旗，立田荣子田广为王，自任为相，率部和楚军留守队伍死磕。齐地又陷入战乱之中。

项羽在齐地这么一折腾，小半年时间就过去了。在这半年里，齐国没平定，赵、燕、韩、代变了天，河南王、殷王降了汉。这此事项羽都顾不上处置。在他的计划中，锚定的第一目标是齐国，必须坚定不移地按照既定计划去实施。齐国田横死灰复燃，项羽不得不再次率军入齐境，深陷齐国战事泥潭中。

项羽将定陶作为副都。他计划定齐之后，转而向西，击赵取殷。定陶地处天下要冲，是实施第二阶段战略的指挥中心。如此重要的地方，必须安排亲信之人把守。项羽留下项襄专守此地。