钱百万的府邸奢华至极，那朱红色的大门高耸而威严，门口的石狮子威风凛凛，仿佛在向世人彰显着主人的尊贵与权势。刘涛带着王猛和赵刚踏入这气派非凡的府邸，刚一进庭院，便被眼前的景象所震撼。亭台楼阁错落有致地分布着，假山水池相互映衬，美不胜收。

步入宴会厅，只见厅内灯火辉煌，璀璨的光芒映照在精美的餐具和满桌的珍馐美味上。钱百万早已等候多时，他满脸堆笑地迎上前来：“刘公子，久闻大名，今日一见，果然气宇不凡。”

众人纷纷入座，宴席正式开始。

钱百万不住地对刘涛百般夸赞：“刘公子，你的布庄和百味坊经营得那叫一个风生水起，如此出色，真是后生可畏啊！”

刘涛谦逊地微笑着回应：“钱老板过奖了，不过是些小本生意，承蒙大家厚爱。”

钱百万趁热打铁接着说道：“我愿出资大力帮助你扩大生意规模，只是有个条件，咱们得合作，共享利润。”

刘涛略作思考，然后神色坚定地说道：“钱老板的好意我心领了，但我目前还想独立发展，暂时不考虑合作。”

钱百万脸色微变，不过很快又恢复常态，皮笑肉不笑地说道：“刘公子，你可要想清楚，在这城中做生意，没有我的支持，恐怕日后会有诸多意想不到的困难。”

刘涛不卑不亢地回应：“多谢钱老板提醒，我相信凭借自己的努力和智慧，能够应对一切艰难险阻。”

刘涛的商铺里，顾客熙熙攘攘，生意异常忙碌。这时，知府的师爷摇着扇子，大摇大摆地走了进来。

师爷一脸谄媚地说道：“刘公子，知府大人对您的才能那是十分欣赏，若您能为知府大人效力，荣华富贵那是少不了您的。”

刘涛放下手中的账本，谨慎而坚决地回答：“请师爷转告知府大人，我只是一介商人，一心只想做好生意，无意涉足官场。”

师爷脸色一沉，阴恻恻地说道：“刘公子，不要敬酒不吃吃罚酒。知府大人的权势，您可要仔细掂量清楚。”

刘涛毫不退缩，义正言辞地说道：“我刘涛行得正，坐得端，从未做过亏心事，不怕任何人的威胁。”

师爷冷哼一声，甩袖愤然离去。

一个月黑风高的夜晚，狭窄的街道寂静得让人心里发毛。几个青龙帮的喽啰突然如幽灵般出现，拦住了刘涛的去路。

为首的一个喽啰恶狠狠地说道：“刘涛，我们帮主有请。”