别了师父，二人下山寻了个客栈暂歇。

“你，应该很喜欢小莯吧？”姜望舒见符苓仍是愁眉不展，便引着话题问道。

符苓愣了愣，半晌道：“是挺喜欢，不过也就限于兄妹情了。”

“是有其他心上人？”姜望舒奇道。

“也不是。我自幼年弱多病，一次重病差点夭折，所以在太奶奶安排下拜了张天师为师，学点道术强身健体，课业方面也没有像对家兄那样要求严苛，只求能保我做个富贵闲人，但未来一定会安排我娶个大家闺秀。这样，我也就不想欠下风流债了。”

“有没有想过穷通有定，聚散皆是缘起缘灭，那何不洒脱随性，泰然处之？”

“我尽可能豁达吧。姜兄你呢，可有心上人？”

姜望舒哈哈一笑：“一直忙着学艺，忙着复仇，还没碰到心动的吧。不过我信奉男儿本色当快意恩仇，若真行到水穷处，必定坐看云起时。”

符苓被这比喻给逗乐了，心上的阴霾也似乎驱散开来，推窗望去，正是一轮朗月当空。

这日回到建章城，符苓接到书信，任参邀大家有间茶楼一叙。

“你怎么回来了，是梁衍识破你了吗？”看任参进来，符苓赶紧起身，他和姜望舒已等候多时了。

“没有，他很信任我，这次是派我来督查盐铁的。最近梁衍在派人四处督察税政，似在筹备军务，应该是会有所动作了。对了，小莯怎样了？”任参倒豆子般问道。

符苓将近日之事悉数道来，任参心下一阵惆怅：“不知道要什么时候才能相见了。”

“这事告诉叶诚了吗？”姜望舒问。

任参回道：“还没有。”

“好，我们今日就去拜访，把梁衍和小莯的情况知会一下。”符苓拿着茶杯，想了想又对任参说：“你就不用去了，以后传递消息都通过我，保护好自己。”

见过叶诚，得到回复是：“静观其变，暗中推动。”符苓便和姜望舒从内卫府侧门晃了出来。这内卫府原在建章城东，靠近市郊，从外看是一处略旧的四进院落，正面有一牌楼，上书“卫府”，路人皆以为是哪位乡绅或致仕官员的居所。府中虽常有人出入，却行事低调，并不张扬。后罩房为一排鸽房，想是消息通传之用。

这日，任参约了众人茶楼一聚：“今日得到梁衍指令，召我回去，说是有要事相商。”

白术道：“近日建章城中陌生面孔多了不少，出入城也加强了盘查，多事之秋啊！对了，前些日子城里来了个身披金边七忏袈裟的青须童颜老僧，摆摊设坛给人祈福消灾，奇就奇在，找他的人当下总能天降横财或是渡过难关，但最多不出两月，不是暴病身亡，就是突发横祸。待家属们觉得有问题去掀摊子时，那老僧已不知所踪了。”

众人均是啧啧称奇，姜望舒则惋惜没能会会此老僧，看看是何妖孽。

甘草摇着折扇说：“我和白术按上次商议的，已在采买米面，又得了青瓦寨的物资，即便生乱，我们应该也有七分把握。只是任兄如何保得周全。”

符苓望了姜望舒一眼，从怀中拿出个折起的灯笼，把笼骨轻轻一拨，灯笼立即展了开来：“这是吸魂灯，原是广智法宝，可摄人心神，任兄拿上。”

姜望舒也从袖中掏出十几枚叠好的黄符放在桌上：“用的时候拿符纸往灯笼上一贴，它会自行行动，用完后会自己飞回来。只是此物本为广智所有，如大将军知道在你这里，必定凶险，所以不到万不得已，不要轻易使用，切记！”

任参收下灯笼和符纸，郑重施礼：“多谢符兄，多谢姜兄！”

又过了十余日，符苓收到任参密信，言说州牧梁衍得到线报，大将军阿蛮请命妖王准许其发兵为广智广勇复仇，为妖王所拒绝，阿蛮也没过作坚持，复又请命领军下山往南浦湖操练水军，配合步兵协同作战，这次妖王同意了。阿蛮已率大军往南浦湖进发。现狼居岭兵力空虚，正是偷袭后方老巢的大好时机。梁衍已整备军队，择日出征，也点名自己随行。

“果然都是老狐狸，这眼线在妖族职位怕是不低。”姜望舒看完信笑道：“咱们作何打算？”

“我们也去吧，扮作随从跟着，也好随机应变。”符苓眉峰轻拧：“只是姜兄，又要拖累你涉险了。”

姜望舒拿起个桃子朝上一抛，反手接住咬了一口：“我看更该担心的是妖王魔阳吧。”