阿蛮黯然道：“你们这又是何苦。”

叶忠道：“当年的事，我一直心有不安，请无忌兄给我一个赎罪的机会！”

“你……又有何罪呢？”阿蛮长叹口气：“他们——家父家母，还有拙荆小儿，在狱中可有怨我？”

“他们都很信任你，相信你回到京城，必能解释清楚，洗刷冤屈，还他们一个公道。”叶忠正色道。

“可我……还是辜负了他们。”阿蛮从怀中掏出一个酒袋，咬下盖子大喝一口。

叶忠讨过酒袋，也喝了一大口：“好酒！”又转过头对阿蛮说：“无忌，你可曾想过，还他们一个清白，甚至，讨个追封？”

阿蛮默然，半晌幽幽叹道：“我不能用跟了我十几年妖兵的血，来换下半生荣华富贵。”

“却也不必。”叶忠说道：“你忘了，除了妖兵，你还有更大的筹码！”

“什么筹码？”阿蛮不解道。

“泰安镇。”叶忠道：“今日我们进了泰安镇，见货船络绎不绝，粮仓井然有序，工坊熙熙攘攘，集市人声鼎沸，然无官衙府兵，这正是圣上梦寐以求的削弱藩镇势力的据点，还有理由。”

“你的意思是？”

“你只用将泰安镇献上，狼居岭妖兵或去或留，皆可自便。”

“那妖兵……”

广信上前半跪请命：“如若大将军许可，广信愿留在狼居岭照料，保他们安度余生！”

“可光禄营……”

“多数已被我们关押在后面那片竹林里，并无性命之忧。”姜望舒和符苓道：“他们中很多人思乡已久，愿意接受招降。”

“但管理方面……”

广仁也扑通跪下：“广仁可以留驻，直待京城派人交接妥当。”

“所以，你们这是……都算计好的吗？”

广信广仁皆是长跪不起：“弟子不敢！”

“就别为难他们了，皆是命数使然。”叶忠缓缓道：“若你同意，明日，我带使团来此，宣读招安诏书。”

阿蛮沉吟半晌，决然起身下跪：“霍无忌领命，愿带光禄营与旧部，接受招安！”

秋风吹过，黄叶纷飞，几片枯叶飘落在一辆马车上。阿蛮——霍无忌掀开帘布，看着熟悉又陌生的京城街景，往事一幕幕流水一般在眼前接连闪过，恍如南柯一梦。京城长大，结交世家，意气风发；习武带兵，战功赫赫，勇冠三军；父母安康，妻贤子孝，其乐融融；直至兵败被诬，举家遭陷，落草为寇。数日前，兵符、粮仓、工坊、账房一一交出，光禄营与旧部奉命驻扎泰安镇，广信回了狼居岭，广仁随自己进京谢恩后返回泰安镇，自己趁龙颜大悦提出乞身归隐，圣上也并未为难赐金放还。

“爹爹，怎么了？”小莯关切地问道。

“没什么，小莯，我们去看看旧宅吧。”

说着，马车在一处阔大的宅子边停了下来。霍无忌并未下车，只是掀着帘布从车窗望了一阵，见几个婆子有说有笑地从侧门进去了，长叹口气：“走吧！”

犹是当时旧庭院，梅花落尽人谁管。