就在铁程离开时，泗水域南部赤岭峰。

此时天色渐暗，太阳西斜，红橙橙的大日似神灵安放于远处赤岭半腰，挥洒最后的光芒。

赤岭，名字的来源，是因太阳西落，阳光照射在山脉光秃的地表，被土层反射后，呈现暗红色而被称之赤岭。

赤岭不大，南北长不过三十里，东西宽不过十里，紧靠泗水河，山脉表面少有植被，只有主峰南侧因其靠近泗水河，有泗水河水汽滋润，上面生长着三四十亩的植被。

赤岭山峰中部平缓，植被稀少，此时驻扎着第三镇妖军，各小队成扇形分部在山坡上，把躲藏在南坡之上的影豹包围。

第三镇妖军，是王镇几部中最强的，第一，二，四，五军，每一部都过千人，而第三军从未超过三百人，虽称军，其实也就两个营的人数。

第三军中的伤亡率极高，大部分人在军中待的时间都不过十年，就会因受伤退下或与妖兽拼杀中死去。在这里所有人都是渴望武道更近一步，会主动寻找妖兽拼杀，以获取血肉食之，提升自己的潜力，突破武道境界。

要想加入第三军，最低在镇妖军中服役三年，武道修为不得低于小周天境界，有独自搏杀一阶妖兽的能力。

普通兽类只要通灵，往往实力提升巨大，加上妖兽天生皮糙肉厚，同境界一对一与妖兽战斗，即使手持神兵，人也是不占优势，因此镇妖军杀妖，大多团队合作，采取两人主攻，三人防御，一人辅助善后的小队作战方式。

在中部扇形军阵中间军士聚集的地方，搭建有三丈高的木质瞭望塔，十余名身穿甲胃，持刀背弓的军士在下方警戒。

瞭望塔上站有三人，中间一人身高八尺，身穿一件赤龙巡天服，头戴玉冠，双手背后，面容四十几岁，与王泽有七分相似，满头银色白发随风轻摇，气息深邃，不怒自威，正是大燕武道第一人镇南王王镇。

王镇左侧站立一位身高九尺，外貌年龄三十五出头的雄壮大汉，手臂肌肉线条极为夸张，上身穿着一件散发寒光的黑色甲胃，其上布满各种爪痕，双眼深邃，横眉怒发，气息威严充满霸气。

此人名严仲，乃是第三军的总军，天生体格高大，神力惊人，十四岁时身高就近八尺，曾徒手搏杀过一头成年白虎，声震四方，王镇惜才，便让其跟随身边，亲自教授武学龙象般若功。

此功法是王镇当年拜访佛国武学圣地小佛林寺时，与其寺的武持赌斗，以无相对般若，两人用先天真气连拼十七掌，王镇略胜一筹，武持不服气，把般若功赠予王镇，自言非是我佛国武学不及大燕，是我不及你王镇尔。

右侧站立一人名叫王赋，身高八尺，穿着一身白色布衣，面相三十出头，气质温文尔雅，带着一股书生气，与周围环境仿佛格格不入。

此人乃是王镇收的义子王赋，原名莫赋，乃是大周王朝玄天阁莫渊的亲子，当年莫渊在王镇的帮助下，武道境界突破先天，为报当年的杀父之仇，又害怕门人亲子受到连累，便解散玄天阁，把当时七岁的亲子莫赋托付与王镇。

王赋所学武功，乃是其父亲亲传的玄天功，此功重法，武道，练气两者皆顾，同境界对敌几无有不胜。

王镇眼见天色变暗，影豹在黑夜威胁极大，到时候影豹急于脱困，于黑夜中突围，袭击各队军士，除了他军中无人可以与之正面对抗，心中不由得有些着急，便道。

“严仲，随军的御兽宗弟子是谁?叫过来我有事要问。”

严仲随即叫部下去寻人过来。不久后，上来一人，拱手拜道。

“御兽宗修士李信，见过三位将军。”

王镇开口道：“李信，按照当初与御兽宗的约定，我们围住妖兽，在能活捉的前提下，通知你们御兽宗来降服，现在天色已暗，为防影豹再出手袭击我军士，我要亲自出手，你御兽宗的人还有多久才能到?”

李信低头，思索后回道：“昨日围住它时，我就第一时间用幻蜂通知辽阳郡御兽宗南方分部，长老用白首金羽鹤赶路，按照幻蜂的速度，很快就能到。”

王镇远望赤岭，神色沉重，叮嘱王赋道。

“王赋你去通知各队，夜黑不要轻易出掩体，不许落单，有异常用铜铃沟通。”

王赋拱手道：“是”。

随后跃出高塔，无声落下，亲自通知各队，设置响铃以做沟通。

影豹是黑夜真正的王者，只在黑夜活动，猎杀时，气息内敛，犹如死物，一出手则为必杀，即使以王镇的先天灵觉，亦难以感知。

第三军推测，此次所围影豹从渊洲越过无尽沼泽而来，实力极强，虽为三阶妖兽，危险程度却不下于一般四阶大妖。

渊洲与幽洲被无尽沼泽，天宇山，泗水河隔开，多妖王存在，被人族称为南方妖域，没人知道那片地区有多大，对目前的镇妖军来说，能从渊洲过来的妖兽，都极度危险。

不久，太阳西落，金色的阳光与泗水河重合，直至消失不见，一轮明月高悬，数以百计的群星散布在天空各处，月光星光挥洒大地，把众人的影子隐射在地面。

远方传来一声鹤鸣，不久后又传来了一声，两声过后，李信上前说道。

“将军，长老到了，我请求发送信号，方便长老他们定位。”

王镇点头，示意可以发送信号。李信用五石强弓，把点燃的信号箭，射上百丈高空，一声巨响，炸开形成一朵红色烟花，久久不熄。

十息后，远处高空飞来一只巨大白首金羽鹤，速度极快，众人见白首金羽鹤，为其巨大的体型感到震惊。

“这，这是什么妖兽，竟如此巨大。”

严仲忍不住的颤抖，说不出是兴奋，还是恐惧，其余战士饶是常年与泗水域南部的妖兽交手，身经百战，但第一次看见这么巨大的飞行妖兽，感受到那无边无尽的高位生灵威压，难以自止，有意志薄弱者，甚至已经做出防御姿态。

白首金羽鹤靠近落下，众人只觉身前一股狂风袭来，同时传来强烈的高位生灵气息压迫感。其站立身高不下四丈，王镇可以在瞭望塔平视其蓝色大眼，头部以下皆为淡金色羽毛，散发着淡淡金色光芒，其喙长不下七尺，似有黑色光芒在其上游走，头部羽毛为白色，整体高贵且华丽。

王镇感知到此禽鸟散发的妖气，是自己见过最强大的妖兽，给他带来极大压迫感，这是超越四阶的存在，为妖兽之王，不由得感叹御兽宗的强大，如此妖禽也可降服为坐骑。

此刻鹤背上爬有三人，双手紧紧抓住鹤的羽毛，待鹤平稳落下，其中一人立即翻下鹤背，寻一看似偏僻的地方呕吐，一边吐还一边抱怨。

“袁师伯，呕。。，都说不来，你还，呕。。，叫我，这下吃的灵膳都白吃了，呕。。”

紧接着鹤背上下来一位年龄四十出头，身高七尺，身材富态的胖子似调侃道。

“嘿，舜华你说话注意点，你这是怪鹤长老飞快了，那等会降服影豹成功，你自个带着它回去。”

袁长老说完，对着瞭望塔上的王镇笑着打了个稽首道。

“王老弟，老哥我来的有点慢，且莫见怪。”

同时一抖衣袖，飞出三只肉眼难见的幻蜂。幻蜂一出袖口，就飞到李信身旁围绕，李信从身后的竹篓里拿出一个黑色木质蜂巢，幻蜂飞入其中。

见放出的九只幻蜂回来三只，李信一脸难过，只有他自己知道这九只作为通讯的幻蜂多难培育。

王镇伸手回应，纵身从塔上跃下，笑道。

“袁兄三年不见，又胖了不少，看样子，经常跑出御兽宗海吃海喝啊。”

袁长老，名为袁谷，有道基巅峰实力，修行至今已有一百七十年，在王镇被封为镇南王，坐镇山河郡初，为开发适合种植谷物的泗水域，与御兽宗合作，镇妖军有条件的情况下，需为其捕捉妖兽，以换取御兽宗的耕兽支持。袁谷就是御兽宗与镇妖军的联系人。

随着镇妖军实力的提升，在泗水域，双方合作变多，袁谷因此于九年前升为御兽宗南方分部长老。

同行为坐骑的白首金羽鹤不但实力超凡，且灵智奇高，同样被南部御兽宗封为长老，它是御兽宗南方分部第一任宗主的妖兽伙伴，修行超过一千三百年，灵智不弱于人。

“我能长这么胖，你可得问问你的孙子王泽，那小子对灵膳的了解程度，堪比此道宗师，听了他的建议，我也就多吃了一点点。”

王镇看了眼袁谷，你这叫多吃一点点，谁信?

此时，袁谷拉过同行的一人介绍道。

“这是我兄弟的儿子，辰风，那边吐着的是舜华，都是分宗的天才弟子，这次希望他们能与影豹建立灵魂契约，你也知道，我御兽宗南部一系走的是平等契约，寻一个有潜力的妖兽伙伴是多么重要。”

王镇见此感到奇怪，影豹只有一只，你这两个人来是什么情况，就算是契约，辰风与舜华都还没筑基，实力相差太大，绝对会反噬。

似看出王镇的疑惑，袁谷补充道。

“影豹，乃是独行的王者，一般活跃在猎物充盈的南方妖域，即使是御兽宗，以前也没有几个人与其签订契约的记录，参考其他同类妖豹，它极可能怀孕且将要产子。”

辰风拱手做礼道。

“此次与影豹签订契约，还望王前辈多多关照。”

王镇作为一个武人，境界立于先天宗师，对道基修士亦可平等视之，涉及到灵魂签订契约，他是一点也不懂，随即客气回复道。

“这个没问题，需要我出手时一定会出手的。”

突然，白首金羽鹤抬起鹤头，转头深望向东北方向，张开口说道。