“报~”

一声疾呼划破了穰城县府的宁静。

“何事慌张至此？”刘表眉宇间显露不悦，质问道。

“禀告主公，北方急报！”斥侯喘息未定，面露急迫之色。

“究竟何事，如此紧迫？”刘表语带微愠。

“刘玄德于宛城外大破张绣之军，全歼其众。”斥侯之言如雷霆万钧，使得府内一片沉寂。

刘表面色骤然苍白，手中酒杯颤动不已，酒液溢出而不觉。

“汝复言何事？”刘表声线微颤，难以置信。

“关羽斩杀张绣于阵前！”斥侯再次禀报，字字如重锤，击打刘表之心。

府内哗然，众人面露惊诧之色。

“岂有此理！绝无可能！”蔡瑁愤然而起，声音中满是愤怒与震惊。

“张绣乃西凉之猛将，与我等交锋多次，岂能在数日之间便被刘玄德所灭！”蔡瑁之声几乎撕裂屋宇。

蒯越面色亦极为难看，深吸几口气，试图平复心绪，随即厉声问道：“刘玄德如何取胜，速将详细经过报来！”

斥侯急忙展开帛书，颤声宣读战报。

“刘玄德依其军师梁翰之计，战时令张绣军眷属登城呼唤亲人。”斥侯之声在府内回荡。

“张绣军心即刻溃散，士卒纷纷逃散。”斥侯续道。

“刘玄德趁势命张辽率骑兵侧击，关羽率步军正面攻之。”斥侯声调愈发低沉。

“两面夹攻，张绣军溃不成军。”斥侯每字每句，都似在刘表心上刻下伤痕。

“关羽单骑突入乱军，斩杀张绣！”斥侯念罢，府内再次陷入死寂。

刘表面色极为难看，眼中满是惊怒。

“心理战术！”蒯越声音嘶哑，眉宇间尽是不可思议。

“刘玄德用心理战术，不战而屈人之兵！”蒯越语气中满是无奈。

“梁翰竟能策划如此妙计？”蒯越声音微颤。

蔡瑁满脸质疑：“梁翰一介寒士，怎有此等智谋？”

刘表猛然起身，快步下阶，夺过斥侯手中帛书，逐字细读。特别是关于梁翰的情报，反复看了三遍。

白纸黑字，清晰可见，不容置疑。加上之前假道灭虢，智取宛城之计，足以证明梁翰智谋之深。

“如此奇策之人，竟不为我所利用！”刘表将帛书紧握成团，咬牙切齿。

此刻，他既为错失一位奇策之士而懊悔，又为梁翰背离他投靠荆州而愤怒。

正当刘表懊恼之际，亲卫匆匆来报，刘备使者携书信至。

刘表只得强压情绪，故作镇定，召见使者。

刘备亲笔书信在手。

此信既是报捷之书，亦是索债之书。

刘备书中告知击败张绣之果，婉转提醒刘表履行承诺，承认其对宛城及南阳郡之主权。

信中刘备还暗示刘表应将穰县等宛南诸县，依约让出，交由其治理。

“刘备！”

“汝既取宛城，还欲我将穰县诸城献汝！”

“汝之野心，何其大也！”

刘表愤然将书信掷于地上。

蔡瑁蒯越相视一眼，急忙拾起细看。

蔡瑁顿时怒不可遏，斥道：

“此织席贩履之徒，南阳本我荆州之地，岂容他外人占据！”

“其窃取宛城未足，还欲尽占南阳，实不将主公放在眼中！”

蔡瑁转向刘表，愤然请命：

“请主公下令，瑁即刻领兵北上，驱逐刘备，收复宛城！”