八九十年代的纽约，教授中文的老师大部分都是台湾省人，刘母不喜那个腔调，辗转好些年才给他找到一位开办中文课堂的北京老师。

刘与邱在班里是个典型的华裔后代模样，学习认真，成绩又好，每回都得到老师表扬，就是比较内向。

Jeffrey和他完全不同，他非常讨厌学习，也搞不懂家里人为何要按着他脑袋来学中文。

一个学霸和学渣就是补习班里老师常常提起的正反面教材。

于是，他们的相识老套，又不是男孩之间「不打不相识」的那种。

Jeffrey当年非常不服气，计划拉刘宇邱下水，三番五次怂恿他一起翘课打篮球。

刘与邱每回都心惊胆战地拒绝，Jeffrey还算地道没对他动手，就是好奇他怎么做到这么乖的。

Jeffrey记得很清楚刘与邱的那句话：“我想拥有更多的能力离开美国。”

其他人的梦想是在这里学到顶尖的技术成为可以拿诺奖的科学家，或者叱咤华尔街的银行家。

这哥们倒好，想离开。

Jeffrey觉得有意思，便提议带他运动。

有一副强壮的身体就能更快离开，这还是挺有舒服力。

两个人不谋而合，一个抓学习，一个抓运动。

这个组合的确有效，Jeffrey的学习得到了很大的提升，而刘与邱也从此爱上了运动。

听到Jeffrey对周凌薇说起这些过往，刘与邱免不了在心中感慨。

除了窦莘，Jeffrey大概是他唯一的朋友，很纯粹的那种。

他们之间不会因为有利益或合作才会联系，可以随时想到就随时联系。

Jeffrey也是他成长过程中很特别的一位朋友，是他社交圈里的「幸存者」。

刘母不仅严管他的学习，还要对他的交友进行把关。

不许和父母没有正经工作的孩子做朋友，后来他才知道，不是有没有正经工作，而是非精英家庭。

所以他小时候几乎没有朋友，亦或者说，他不想朋友被刘母问东问西，自己先主动远离。

他们俩的友谊能走到现在，还得多亏了Jeffrey是个心大的人。

Jeffrey爽朗的笑声把刘与邱的思绪拉了回来，跟着一起笑，两位年近30的大男人脸上的笑容犹如当年赢下第一场篮球赛一样傻气。

他们的成长经历和周凌薇的相差太远了。

这种距离不是他们之间的年纪差距，而是成长环境，约莫十年后，一个网络流行语「世界的参差」让她想起了今天的这个片段——在遥远的阿布贾，在一辆高档的商务车里，她第一次听到刘与邱的成长故事。

十年后的这个流行语是对她此刻心境最准确的形容。

周凌薇托着腮听得很入迷，神情中没有丝毫的羡慕，更不觉得酸涩，她和他们之间是一个非常具象的事实——

全世界都在说人人平等，可实际上大家心里都明白，世界就是个巨型的金字塔，每一层都应该有人，否则塔会崩塌；那个金字塔的内里也是流动的，在不打破平衡的原则下，人们借助努力或堕落在里面上上下下。