酒席刚刚开始，殡仪馆的经理就急匆匆赶来。找到耿天明之后，告诉他一个令人震惊，又无比恐怖的消息。

不知什么原因，火葬场的烟筒莫名其妙的突然倒塌，好在所有人员提前撤离，没有造成伤亡。

听到这个消息，所有人都觉得不可思议，心里惶恐不安。

耿天明当即对老瞿说：

“老瞿，快别在这儿愣着了，赶紧回县城，协助县里控制局面，调查烟筒倒塌的原因，尽力消除这起意外事故，给群众造成的恐慌。”

耿天明接着说道：“我现在去找一下冉二伯，看看能不能带我去见涂先生？这起事故不仅重大，还很蹊跷，必须让涂先生马上知道。”

冉昆仑听到这个消息后，也同样震惊。

他焦急的问道：“小耿，在这起事故中，有没有人受伤，或者死亡？对老团长的骨灰存放，有没有啥影响？”

耿天明回答说：“据殡仪馆经理所说，这起事故没有造成人员伤亡，烟筒倒塌的方向，距离骨灰寄存处也很远。”

“请冉二伯和各位长辈们放心，不会对涂伯伯的骨灰，造成任何威胁。”

几位老人这才放下心，冉昆仑找到冉观。

吩咐说：“你马上开船，送你耿伯伯去北雾岛，再叫上杨沫姑娘，跟你们一块儿去。”

冉观不问啥事儿，只是驾驶着机动木船，以最快的速度，送耿天明和杨沫来到北雾岛。

等耿天明与涂强见面后，冉观主动离开屋子，去大豆田里拿大草。

没过多久，冉长江和杨沫相继从小屋出来，只留下耿天明与涂强在里面谈工作。冉长江径直去牛圈附近，帮着冉北斗割草、喂牛。

杨沫走进大豆田，来到冉观身边。

她忧心忡忡的说道：“怎么会出这样离奇的怪事儿？就怕佟老大知道后，乘机兴风作浪，整出啥幺蛾子，让咱们这些天的努力，付之东流。”

冉观安慰说：“杨阿姨不用怕，俗话说兵来将挡，水来土掩，咱们见招拆招。有我和宝香姑姑帮你，还斗不过一个瘫痪在炕上的老病号吗？”

果然不出杨沫所料，一直卧病在床的佟士周，不知从哪里听说，火葬场烟筒倒塌的消息，竟然高兴的眉开眼笑。

在他脑子里，立刻产生一个极其荒唐，又非常可怕的想法，最着急想要做成两件事情。

第一件事儿是让自己快点死，另一件让一百多岁高龄的老母亲，同样快点死。

佟士周愚蠢的认为，在火葬场的烟筒没有重新垒起来之前，县里再也无法强制火化。他和老母亲这时候死，就能落个全须全尾的土葬，是老天爷的惠顾，县里也无可奈何。

人活着难，不想活也很难。佟士周久病在床，没有生活自理能力，还要亲人们轮流照顾着，想死更不容易。

他想自缢不行，服毒也不可能，咬舌自尽又怕疼，想绝食还担心拖延时间太长，等到火葬场把烟筒修好，即便饿死也白费心机。

佟士周躺在炕上大哭大闹，非要佟士昆给他和母亲喝敌敌畏，吃老鼠药。甚至苦苦央求佟家的晚辈们，赶紧把他和母亲活埋了。

虽然佟士昆从心里强烈抵制火化政策，可他毕竟头脑清醒，不会愚蠢到为了土葬，害自己母亲和大哥的程度。

佟士周一计不成，又生一计。他知道自己一时半会儿死不了，干脆先把母亲气死，哪怕让母亲免于火化，也算是尽了一份孝心。

于是他开始对时而清醒，时而糊涂的魏奶奶百般辱骂。骂她是个长生不死的老妖精，是佟家兄弟姐妹们的大累赘，不如早死早托生，让晚辈们早轻松、早享福。

佟士周骂到半夜，骂到口干舌燥，跟佟宝香要一碗水喝下肚，连口饭都顾不上吃，接着再骂。他整天整宿的叫骂，吵的大家不能休息。

魏奶奶的神智有时清醒过来，听到大儿子在骂自己，就有气无力的回击两句。

佟士周这时骂的更加凶狠，骂的越来越难听，气得佟宝香紧紧捂住奶奶的耳朵，在身边直哭。

佟士周声嘶力竭地大骂两天两夜，魏奶奶最终一口气没上来，昏死过去。经村里赤脚医生诊断，老人家已经离开人世。

魏奶奶临终之前，紧紧握住佟士昆的手，千叮万嘱要把自己的遗体火化，全力支持涂强和杨沫的工作。

佟士昆表面答应母亲的要求，心里还是赞同大哥佟士周的想法，趁着火葬场烟筒还没修好，赶紧把母亲埋进坟墓。

魏奶奶突然去世，惊动正在九滨乡指导工作的杨沫。她立刻回到头道屯阻止魏奶奶下葬。

佟士昆的理由很简单，既然火葬场出事故，不能及时火化老人的遗体，那他们就有权，先让老人入土为安。