“只有当你对待他们像人一样，与他们沟通，与他们产生感情时，它们的神经网络才能获得‘作为[人]应该怎么做、人区别于程序的情感与思想是什么’，这类问题的数据集。据‘量子魔方’研究，在那样的条件下，仿生人觉醒只需不到五天。”

“综上所述，”克罗托用上了标准的陈述结语，“艾拉不能用来照顾孩子。”

伊莱拉用了许久才咀嚼完这段话。

但她没有依旧没有改变自己的决定。

“我会买下艾拉，你必须解除她的性偶模组，至于剩下你想拿她怎么办，随你。”

她转身要离开，克罗托叫住了她。

“伊莱拉小姐，我想问一下，你为什么要关心一个仿生人的脸面，”他心里虽喜，但疑惑难消，“它们生来就是为了承受这些肮脏的东西的。”

“所以真正的人已经遇不到这些脏事了吗？”伊莱拉反问道，厌恶地瞥一眼艾拉皮肤上已经干涸的各类液体......与体液，“你要问理由？她这个样子，我觉得反胃。”

伊莱拉留下来一笔钱，拉马修一起离开了这栋房子。

看着银行账户上一长串的零，克罗托很有信誉地在房间里忙活起来，清理掉艾拉身上的脏污，卸下她的第一性征，从正午一直忙到了晚上。

做完这一切，他拿来沾满机油，熊猫脸似的白毛巾，擦干汗，挂到脖子上，起身到外面去。

推开孩子们的房门，阳光和雨露拥抱在一起，已经睡着了。

克罗托本想合上门，却听阳光轻声唤他：“爸爸。”

“怎么了？”

阳光举起一条翠绿色的宝石项链，说：“哥哥姐姐落下了一条项链。”

克罗托接过项链，后退一步，脸颊陷进阴影里，将之收好。

“我等会儿会还给他们，”他向阳光承诺，环顾房间，问，“天空呢？”

“他出去了，说是要找马修哥哥和伊莱拉姐姐。”

“这小子。”克罗托担忧地望了眼窗外的街道，这么晚，怎么也不可能出门找他回来了。

不过，伊莱拉，那个女人，克罗托觉得她不会害天空。

“雨露睡了吗？”

“他发烧了。”

打开头灯，见雨露紧闭双眼，浑身虚汗，克罗托低声斥责：“叫你们出去淋雨！”

他回身，从窗外拿来下雨时接满一桶的水，沾湿毛巾要去擦拭雨露的额头。

阳光伸手制止了他的行为。

“爸爸，你快去吃饭休息吧。我可以照顾雨露的。”

女孩捏住毛巾的手，苍白，满是茧子和疤，像是一块被人恶意撕碎，又恶意缝起来的洋娃娃的手。

克罗托感到心被什么东西扯了一下。

他起身，关上房门，一句话也没有留下。

第二天一早，阳光和雨露醒来的时候，见到克罗托靠在门口，疲惫的脸上满是喜色。

“阳光，雨露，我要向你们介绍一个新朋友，她的名字叫艾拉。”