在盛唐的某个秋日，阳光透过窗纱洒在大明宫的石阶上，金色的光斑斑驳陆离，显得格外宁静。然而，这般平静的表象之下，正酝酿着一起离奇的冤案。

狄仁杰坐在案前，眉头微皱，手指划过桌面的一道道印痕。几日前，朝廷收到一封来自南边小镇的密报，镇上几位百姓接连失踪，唯独一名女子被找到时，神志恍惚，口中喃喃自语。李元芳走进来，打断了狄仁杰的沉思。

“侦查的结果如何？”李元芳的声音清晰如钟，他一身青白色的道袍，手中捧着一叠厚厚的查案纸。

狄仁杰抬眼望向他，眼中闪过一丝思考的光芒，“我们必须去那个小镇。失踪者的家属说，这里常有人夜间看到奇怪的光亮，并听见诡异的声音。”

“神秘的光和声音，是不是有鬼怪作祟？”李元芳略带疑虑地问。

狄仁杰微微摇头，尽管外面流传着鬼怪的故事，他心中清楚，这其中必有隐情。

当二人抵达小镇时，傍晚的微风轻拂，镇子显得格外宁静。街角，一个身材纤细的女子正在打理着花草，她的皮肤如雪一般白皙，清秀的面庞上挂着淡淡的忧伤。她正是失踪村民的亲属，名唤李嫣。

“李姑娘，我是狄仁杰，这是我的助手李元芳，我们来调查失踪案的。”狄仁杰主动说道。

李嫣抬头，目光中流露出一丝感激，然而更多的是无助。“我弟弟小风在一个月前失踪，后来又有好几个人不见了。人们都说是鬼怪作祟，乡里的人都害怕得不敢出门。”

“可你为何对此如此笃信？”狄仁杰问道，他注意到李嫣眼中闪过一丝复杂的情绪，似是恐惧又似对某种真相的隐秘认知。

李嫣叹了口气，语气微微颤抖，“我听说小风失踪前，曾与一个叫阿雪的女子相处过，她有些…与众不同。”

狄仁杰对这女子产生了浓厚的兴趣，心中计划着要查明她的身份。他目不转睛地观察李嫣的神态，注意到她说到阿雪时，脸上的惊恐与回忆交织，让人无法忽视。

傍晚时分，狄仁杰和李元芳开始在小镇周围调查，他们打算寻找目击者。通过询问村民，得知小镇的边缘常常能见到一种光亮，有人提到那是“鬼火”，李嫣更是语气坚定地说，“那是阿雪的灵魂在指引小风。”

对于这种流言，狄仁杰始终保持着怀疑态度，可他知道，越是不可信的线索，越可能隐藏着真相的蛛丝马迹。在小镇的密林中，他们偶然发现了一处隐秘的地方，古老的气息在这里弥漫，地面上满是枯萎的树叶，仿佛在诉说着时间的沉默。

“在这里我曾听说过，夜里有光亮照耀的地方，是人魂归来的地方。”李元芳感到这里的异样。

狄仁杰沉思片刻，仔细检查周围的环境，最终瞥见一根扭曲的树根。清理掉树叶后，发现树根下隐藏着一个破碎的木盒，打开后，里面装着几张泛黄的信纸和一小块墨白的头发。

“这是怎么回事？”李元芳惊呼道。

狄仁杰拿起信纸，字迹模糊不清，但也能勉强辨认出是一封表达思念情感的书信，似乎来自于阿雪。而那根墨发则显然是女性的，凑近一闻，竟隐约带着一丝清香，仿佛那是她的气息。

“我们需要找到阿雪，她和失踪者必有关系。”狄仁杰神色严肃。