“曹豹，徐州的不利局面，已经不是一个人的力量所能改变的了。”

陶谦用双手缓缓合上房门，一脸平静道：“今日出现这讽刺的一幕，我仿佛猜出了曹孟德为何撤兵。”

“他刚得兖州不久，又听说他杀了边让，手底下的士族定然对他不满。”

“老夫经营徐州多年，尚且遇到这种局面，曹孟德后方又怎么会安稳呢？”

“想来是后方叛乱让他不得不撤军，呵呵，我和曹孟德……同病相怜啊！”

这一刻，陶谦居然有所顿悟，他在房内来回踱步，“倘若我继续待在徐州主持军政，待久了，或许会遭贼人暗杀！”

“我打算称病，返回丹阳郡，这帮人想来不会不顾脸皮，欺压一个病重老叟。”

曹豹大惊失色：“主公，您这一走，我怎么办？手下的丹阳兵弟兄们怎么办？”

陶谦出言安慰：“曹豹，别慌。我假意称病，乃是权宜之计。”

“既然徐州不欢迎老夫，那他们也别想得逞。”

“老夫就借助外力来破坏他们的美梦！”

“我会寻找机会和袁术谈条件，你先假意依附刘备，静待我的消息。”

“往后，即便是把徐州送给袁术，老夫也不会向他们妥协，把徐州让给织席贩履之辈！”

“等老夫和袁术谈妥了。袁术的大军一至，你就在刘备麾下掀起动乱，起兵夺城，投奔袁术，把那刘备赶出徐州！”

“有献城之功和丹阳精兵，你在袁术麾下也能受到重用。”

“而我年事已高，也看开了，权势到头来只是浮云。”

“曹豹啊，你我都是丹阳人，我能相信的人只有你了！希望你能念在旧情的份上，照顾我那两个不成器的儿子。”

陶谦面颊苍老，声音沧桑，紧紧握住曹豹的双手，声情并茂。

曹豹听到托孤老人的话，已是热泪盈眶，双膝跪地，哽咽道：“主公，我曹豹对天发誓，一定会照顾好两位公子，不做那背信弃义之事！”

“好好好，老夫相信将军，快快请起。”陶谦连忙把曹豹扶了起来。

……

濮阳。

吕布听从陈宫的建议，围困濮阳已有十四日。

只是濮阳城方面，却不见丝毫断粮的迹象。

吕布一向没什么耐心，再加上担忧曹操得知兖州有失的消息，此时已在星夜回援的路上。

到时候，倘若没有占据濮阳坚城，自己可就无法稳坐钓鱼台了，正面交锋，他可不一定是曹操的对手。

故而，这一日吕布找到陈宫，说出了自己的忧虑。

“奉先，我知你忧愁，只是濮阳城高墙厚，上次强攻你也吃到苦头了，我们的步卒虽然比曹军多，但并未形成绝对的碾压之势，你总不可能把骑兵派去攻城吧？”

陈宫捻着胡须，摇了摇头，同样对濮阳城头疼不已。

倘若守将是个无谋匹夫，那还好说，但问题就在于这夏侯惇极为擅长守城，实在是太稳健了！

他建议吕布围困濮阳的同时，还每天遣人去城墙下咒骂夏侯惇与曹操，连同他们的祖宗十八代也没幸免，但……夏侯惇明明是一副气急败坏的模样，可就是不出城。

最开始只让城头上的士卒泼了几桶金汁，然后就无视了辱骂，仿佛耳朵聋了。

“公台，快想个办法啊！曹操得知兖州有失，或许很快就要回来了，我们再攻不下濮阳，没一个稳定的战略要地，拿什么和曹操打仗？”吕布一把抓住他的肩膀，声音低沉。