奥尔桑克塔在昏暗的云雾中矗立，宛如一根黑暗中的尖刺，刺破了中土沉郁的天空。塔内的空气静谧却透着一丝诡异，墙壁上低声流动的符文似乎在诉说着不可名状的秘密。
在塔顶大厅中，萨鲁曼站在一面巨大的水晶球前，目光如炬，似乎正穿透时间和空间窥探某些未知之事。他背对着大厅入口，白袍在幽暗的灯光下泛着苍白的冷光。
“这就是你们的计划？”他的声音低沉而带着几分疑虑，却带着不可否认的威严。
“计划。”一个低沉而沙哑的声音从萨鲁曼身后传来，带着些许戏谑，“只是一个开始。我们为你提供的，是实现你愿望的钥匙。”
另一个身影也缓缓从阴影中走出，声音清晰而沉稳，透着无懈可击的自信：“而你的任务，是守护关键之物。确保它不会落入错误的手中。”
萨鲁曼缓缓转过身，目光落在面前这两名身穿异域服装的男子身上。他们一个身披红色长袍，手中持着一枚镶嵌宝石的戒指；另一个身影则笼罩在深黑的面罩之下，似乎随时准备应对任何威胁。
“你们是谁？”萨鲁曼的声音低沉，目光锐利。
红袍男子微微一笑，手中的戒指散发出微光：“你只需要知道，我们与索伦无关。而你的选择，将决定这场战争的结局。”
“中土的未来悬于你我的手中。”黑袍男子沉声说道，他的姿态看似平静，但握拳的手臂上却隐隐绷紧，展现出内在的警觉。
萨鲁曼的目光在他们之间扫过，沉默片刻后低声问道：“你们……到底想要什么？”
红袍男子微微一笑，缓缓开口：“合作。仅此而已。”
大厅再次归于寂静，只剩下水晶球中微弱的光芒在跳动，如同不安的心跳一般。
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翌日清晨，瑞文戴尔的薄雾尚未散去，阳光微微洒落在精灵的庭院中，却难掩行将远行的沉重气氛。洛恩、伊蕾莎，以及随行的几位精灵站在庭院中央，面色各异。
「奥尔桑克塔可不近，」洛恩望着远方巍峨的山脉，不由得叹了口气，「我们要怎么过去？靠走的？」
「不可能靠走的，我们也没那么多时间了。」伊蕾莎冷冷地说道，语气里透着一丝不耐。
洛恩摊了摊手，满脸无奈：「那怎么办？总不能靠想象飞过去吧？我可不会魔法。」
「说些有用的，洛恩。」伊蕾莎瞥了他一眼，继续道：「无论是骑马还是其他方法，我们必须找到最快的途径，否则任务的时限就白费了。」
「骑马行吗？」阿拉贡皱眉，站在不远处的树荫下，语气低沉而谨慎。「奥尔桑克塔附近的地形复杂，索伦的势力在那片区域活动频繁，普通的交通方式很难保证安全。」
洛恩抓了抓头发，心中忍不住吐槽：越听越觉得像是在送死的任务了。他看了看周围，试图想出点办法，但很快放弃了。
就在这时，一阵轻快的鸟鸣声传来，打破了他们的沉默。众人循声望去，只见一道棕色的身影正缓缓向他们走来。
那是一位身着棕袍的老者，满脸胡子乱糟糟的，头顶还落着几只小鸟。他推着一辆装饰奇异的木制车，车上堆满了瓶瓶罐罐、树枝和一堆看不出用途的东西。
「拉达加斯特！」阿拉贡率先认出了他，语气中带着几分惊喜。
「是我！」拉达加斯特咧嘴一笑，挥了挥手，「你们这群人，看起来一脸困惑。是不是遇到什么棘手的问题啦？」
「我们需要尽快前往奥尔桑克塔。」伊蕾莎直接说道，目光冷冷地落在他身上，「有办法吗？」
「奥尔桑克塔？」拉达加斯特抬手挠了挠头，随即笑了出来，「当然有！正好我这里有些方便的工具能派上用场。」
洛恩眨了眨眼，满脸怀疑：「你确定？」
「当然确定。」拉达加斯特拍了拍他的木制车，神秘地说道：「这可不是普通的交通工具，它能带你们穿越森林、越过险路，甚至避开那些危险的东西。」他说着，拍了拍车上站着的几只鸟儿，笑容愈发神秘。
「真的吗？」洛恩用怀疑的眼神上下打量着他的小木车，「这东西能跑多快？别让我到了半路才被那些强兽人追上！」
「你就放心吧。」拉达加斯特一本正经地说，拍了拍洛恩的肩膀，「它比你想象的要快得多，坐上来试试就知道了。」
「别废话了。」伊蕾莎直接打断了他们的对话，翻身上了车。她看向其他人，语气不容置疑：「走吧，没有时间浪费了。」
「好吧，听她的。」洛恩叹了口气，跟着爬上了木车。他回头看了一眼阿拉贡，后者点了点头，轻轻踢了踢马腹，让马儿跟上。
「坐稳了！」拉达加斯特大喊一声，猛地一挥缰绳，木车竟然像一阵风般迅速启动，直接驶向远方的森林。
「哇，慢点！」洛恩吓得差点摔下去，连忙抱紧车边的扶手，「你确定这东西不会散架？」
「放心！森林的力量会护送我们！」拉达加斯特大笑着，语气中充满了自信。
车轮在林间小路上飞快地转动，周围的景色不断向后退去。空气中弥漫着一股清新的气息，但所有人都明白，前方的路途将更加危险。
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木车在林间飞驰，洛恩紧紧抓着扶手，整个人半瘫在车厢里，脸色煞白。拉达加斯特则在前方兴奋地挥舞着缰绳，口中还哼着不知名的小调。
「能不能慢一点，拉达加斯特！」洛恩艰难地喊出声，耳边呼啸的风几乎掩盖了他的声音。
「慢一点？」拉达加斯特回头看了他一眼，扬起眉毛，「年轻人，快慢是相对的！在我看，这已经够慢了！」
「慢？！」洛恩愣了一下，指着四周不断倒退的树影，「你难道没注意到我们已经把一群兔子远远甩在身后了吗？！」
「兔子慢是因为它们享受过程，不是为了追赶终点！」拉达加斯特哲学性地回了一句，接着毫不犹豫地扬起缰绳，木车猛地提速，车轮碾过树根发出一阵刺耳的震动声。
洛恩的脑袋猛地撞向车厢，差点咬到舌头：「该死！要是我活着到达奥尔桑克塔，我一定要申请中土交通法改进议案！」
「你在嘀咕什么呢，小子？」拉达加斯特好奇地回头瞥了一眼。