乌洪烈顿时明白了陆赤羽的忧虑：“大帅的意思是……必须在来年春季之前整合安平郡的力量？”

“不错！”陆赤羽一字一顿地说道：“州兵的兵力非同小可，加上各郡的联军，我们没有余地可退！若不能在这段时间内彻底整合安平郡，将各部杂乱的势力真正掌握在手里，来年，迎接我们的便只有灭亡！”

乌洪烈低头思索片刻，终于明白陆赤羽的用意。他沉声说道：“大帅英明，属下失言了。”

陆赤羽挥了挥手，语气稍稍缓和：“洪烈，我知道你担心什么，但成大事者，不拘小节。狂沙军不过是刚收编的杂兵，根基浅薄。我现在必须要用铁血手段整合军心。唯有强者，才能成事。”

乌洪烈拱手说道：“属下明白了，大帅深谋远虑，是洪烈眼界狭隘。”

陆赤羽站起身，目光悠悠地看向帐外：

“来年，必有一场恶战。若是不能胜，我们赤羽军，便会彻底覆灭！这时候，我容不得半点掣肘！”

……

狂沙军的营地里，气氛开始变得微妙起来。

“三哥，这营地周围怎么多了这么多赤羽军的岗哨？”

一个狂沙军士兵悄声问旁边的兄弟，脸上满是疑惑。

“谁知道呢？我刚才出去巡逻，还被一个赤羽军的统领盘问了一通。”另一个士兵皱眉，压低了声音，“我看，这事不对劲。”

他们的目光悄悄瞥向营地外围，发现赤羽军的哨兵一层层地围了上来，将狂沙军的营地包围得密不透风。

更让人不安的是，从一开始，狂沙军的营地被安排在了赤羽军的正中央，无论从哪个方向，都没有直接的出口。

营帐内，赵大牛来回踱步，神情凝重。

‘联系不上大当家。’

赵大牛沉声道。他已经派了两波人去找王铁刀，却都被赤羽军的人拦了下来，只得到一个模糊的回复：王统领在忙，无暇见面。

‘赤羽军从一开始就是在防着我们。之前那场战斗，迟迟不救援，明摆着是想削弱我们的力量。现在又将我们圈在这里，分明是不想让我们擅自离开。’

赵大牛心中有着极为不妙的预感。

这就是寄人篱下的坏处，他劝过王铁刀，加入赤羽军之事，慎之又慎。

可惜，王铁刀与大虞有大仇，陆赤羽又对他有恩。在赤羽军席卷之际，他选择了投靠。

‘为今之际，只有先逃出生天，回到山寨再做打算。’

……

夜色深沉，寒风拂过。

赵大牛悄然披上一件简朴的外衣，脚步轻巧地朝营地外围走去。他的目光不时扫向四周，敏锐地捕捉着巡逻守卫的动静。

“守军的巡逻间隔大约是一炷香时间……”赵大牛心中默念着之前观察到的规律，迅速分析出一条最为安全的路径。