县城内一片狼藉，尸体横陈，银库被洗劫一空，粮仓也空无一物。

宋行志虽暂时控制了部分军队，但兵力损耗严重，残存的士卒士气低落。而田熙一派则彻底败亡，被屠杀殆尽。

两派互斗，意味着这点剩余的赤羽军也已经分崩离析。

事实上，这也是乱军的常态。

能够压服众人的陆赤羽死后，剩下的，各自不服，转眼间，就是风流云散。

……

赵大牛带着人马抵达临溪县城时，入眼所见的一切让他感到震惊。

原本的临溪县城，如今宛如一座鬼城。

城门大敞着，吊桥破损，城墙上甚至看不到一个守军的身影。

狂沙寨众人小心翼翼地进城，却发现街道两侧狼藉一片，废弃的兵器和盔甲随处可见，城中弥漫着尸体腐败的气味。

‘此城，已经彻底空了。’

赵大牛有些感慨。原本临溪县城的居民命运，不问可知。

他直奔大牢。

‘不知道王大当家可在此处？’

大牢中，一片死寂。

赵大牛推开厚重的铁门，一股刺鼻的腐臭味扑面而来。

狭长的走廊里，牢房的铁栏锈迹斑斑，

赵大牛皱眉，一间间的牢房看过去。

‘不是这间，也不是这间。’

‘难道王大当家不在此处？’

等他走到最深处的一间牢房，推开牢门，看到里面的情景时，不由得深吸了一口气。

王铁刀的尸体瘫坐在墙角，双目深陷，皮肤干枯贴骨，明显是活活饿死的。

他的双手还紧紧抓着木桶，里面早已空无一物。地上散落着几片干草，他大概是把这些草当成了最后的食物。

赵大牛愣了片刻，走上前蹲下身子，用力握住了王铁刀那早已僵硬的手。

他的眼中涌上一抹湿意，喉咙几次发颤，却无法说出一句话。

“王大当家……”

赵大牛的声音低沉，夹杂着痛惜。

王铁刀颇为赏识赵大牛，更是数次提拔。这份知遇之恩，赵大牛一直记着。

‘没想到，城中内乱，根本没人管囚犯，竟使大当家饿死。’

这种结果，颇有些命运的滑稽之意。

但乱世之中，谁都无法预料自己的结局。

……

原本的临溪县和平泽县都被赤羽军占据。

赤羽军的覆灭，让出了一大片的势力真空。

狂沙寨趁机发展迅猛，攻占太平县县城，接管临溪县和平泽县。

一下子成为占据三县的势力，人数过万。

临溪县铁矿山。

矿山周围的工匠和铁匠被迅速组织起来，不分昼夜地投入炼铁工作。

“快！再加把劲，把这些矿石送进熔炉！”

工头挥舞着鞭子，大声吆喝。几十名赤膊上阵的工匠顶着热浪，将一车车铁矿石推向巨大的熔炉。熔炉旁，火焰炙热得让人无法靠近，矿石在高温中逐渐熔化，化作炽热的铁水。

“铁胚出炉了！”

一名工匠兴奋地喊道，只见熔炉旁的模具中，炙热的铁水已冷却成型，变成了一块块精铁。

这些精铁冷却后被不断搬运到一处废弃矿洞，那里是储存处。

废弃矿洞最深处。

夏亦睁开了眼睛。

‘此处淬炼金精的速度快的不可想象，果然我之前的思路是正确的！’

直接从精铁中吸纳金精，这是夏亦想到的效率最快的方式。

他有些感慨：“前面的投资都得到了回报。这就是有势力的好处，自有人为自己搜集修行资粮。”