“还有一回，在青岗一个墓室时，空气里弥漫着一股淡淡的腐臭气味，大家都只当是墓中常见的气息而未加留意。石头却眉头紧皱，鼻翼快速翕动，他快速在墓室里扫视一圈后，果断带领大家退回到墓道中。片刻之后，那墓室里竟涌出大量有毒的烟雾，若是稍迟片刻，众人恐怕都要中毒身亡。他这般神奇的危险感知能力，让乔六和小人感到庆幸，往后也不再跟着下去了。”

“石头说自幼便嗅觉听灵敏，乔六和小人也只顾着收拾起出来的东西，没管其他。”

“记得小莲说过，所有从墓中带出的金器玉器，石头都会细细过手，小人也查看过，见东西一件不少，就把这事丢开了，就没再细问。”

“乔六和小人对着一些稀奇古怪的物件常常是一头雾水，不知如何分类，可石头却能轻松说出它们的名称和用途，就好像他曾在富贵之家专门研习过这些一般。”

付士微微喘了口气，继续道：“乔六也曾好奇问过他的来历，石头只说自己本是富户之后，奈何家乡遭遇大水，瞬间家破人亡，只能流浪乞讨。幸得遇见我等，有了安身之所，出于感激才全力相助。小人和乔六当时满心都是那些宝物，只想着能换得多少财富，并未深究他话中的真伪。”

师爷听着，眉头微微皱起，突然问道：“那石头身形相貌，可有什么特别之处？”

付士身体猛地一震，脸上的惊恐之色更甚，他颤抖着说：“回老爷，如今想来，那石头与之前听闻的某个失踪孩子，身形颇为相似，声音也有几分相近。只是他脸上有好几道长长的疤痕，那疤痕纵横交错，看着有些吓人，他的相貌难以清晰辨认。”

师爷与县大老爷对视一眼，都从对方眼中看到了疑虑。师爷冷哼一声，走到一旁的刑具架前，拿起一根带着倒刺的皮鞭，缓缓走向付士。“付士，你莫要以为可以欺瞒本官，若不吐出实情，这鞭子可不会留情。”说罢，师爷猛地一挥鞭子，皮鞭在空中划过一道弧线，带着呼啸声抽在付士的背上。

付士顿时发出一声惨叫，背上的衣服瞬间被撕裂，鲜血渗了出来。他的身体剧烈颤抖着，大口大口地喘着粗气，却依旧喊道：“大人，小的所言句句属实，实在没有隐瞒啊！”师爷见状，手中的鞭子再次落下，一鞭又一鞭，抽打得付士皮开肉绽。

审讯室外，衙役们静静地站着，听着里面传来的惨叫和鞭子抽打声，面无表情。而刑房内，付士在痛苦中挣扎，眼神中渐渐有了一丝绝望。他深知自己陷入了极大的困境，可又害怕说出真相会带来更可怕的后果。

师爷打了一阵，停下手中动作，盯着付士，冷冷地说：“你以为熬过这刑罚便无事了？若不交代，还有更重的刑具等着你。”付士满脸泪水与汗水混合，他虚弱地摇着头，嘴里只是不停地重复着之前的说辞。

县官看着这一幕，心中思索着，这付士究竟是真的嘴硬，是还没有隐瞒？那石头到底是什么身份？这一切背后究竟隐藏着怎样的秘密？