我观了刑，回宫途中在马车里，虽还佯装着无事一般牵开帘子睇望街市的盛景，其实心里惊魂未定，仍有些后怕。

一路上，我哥哥一言不发，进了宫城却忽然问我：

“路过刑台时，听见法场观刑的百姓说的什么没有？”

我端端正正的坐在他身侧，蜷着指节，广袖拢垂在膝，默然摇了摇头。

“宫典。”他唤了一声。

车外护驾的宫统领应了一声，有些犹疑，我哥哥又道：“言者无罪，但说无妨。”

“是，回陛下，百姓说——仅仅一个礼部，便养出了这样多的昏官，只怕朝中的官吏，多半如此，还说……陛下昏聩……”

宫典的声音低了下去。

“你们让朕挨了骂。”

我哥哥的语气很平静，甚至可以用温言细语来形容，我却窘迫得抬不起头来。

“对不起……”

我这才体悟出他昨日所说的不忍，原来并非一味惺惺作态，这些被处斩的礼部官吏再不济，也都是哥哥选拔出来的，我执意纠察到底，让林若甫当众揭发，其实是打了圣上的脸。

“朕说过，朝堂换一换血，不是坏事，所以，朕没有怪你们，但是你也要想一想，今后该怎么办。”

我连忙说：

“这一批皆是寒门士子，各凭本事入仕的，绝不会再出差错！”

我哥哥唇畔逸出一声脆利的冷笑：“最好是没有。”

我那时过于年少，过于自信，过于相信若甫，也过分地将希望寄托在了那个叫做良心的东西之上了。

礼部尚书的空缺，我同哥哥举荐了郭攸之。林若甫升了职，也从都察院被调去了礼部，名为升迁，却不比从前风光，又因春闱舞弊一案礼部才经整治，初到任的新官处处受辖，不免战战兢兢，人人自危了。

若甫一离都察院，我的好日子似乎也到了头，御史们告状的折子也接二连三地递上了我哥哥的案头，左不过是江南明家与三大坊的一些小事了。

我哥哥没有准他们，也没有驳他们，只是将折子拿给我看，我接了过来，一时三刻便坐不住了。

“我要去趟江南！”

“去替他们遮掩罪过么？”

“根本没有他们说得那样夸张，我们只是……”

我哥哥不说话，只是扬起静水深潭似的眸子幽幽凝了我半晌，而后低头将快被揉烂的奏折从我手里抽了回去，淡淡道：

“朕在江南给你盖个行宫吧。”

我愣了一下，他继续道：

“今后你便常驻江南，不要回来了。”

片刻的死寂过后，我跽在他对面无声地抹泪，他张了张口似乎还欲同我再说些什么，看着我这副形容，却又缄口，当我用完了一张手绢的时候，他便没有如往常那般递来第二张，而是平静地对我说：

“你再哭，就回去哭，朕不说了。”

我咬着唇抑止住泪。