郝尚久屏退了所有仆役，看着吴贞问道：“吴大人，请实言告诉下官，陛下到底要下官防备谁？”

吴贞微微皱眉，脸上露出一丝为难之色，沉声道：“郝将军，请听在下一句话，不用问得太清楚，既然陛下派在下来向郝将军传达口谕，那自然是有道理的。”

郝尚久嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，道：“可是在下不知道贼人在哪里啊。”

“福建的建虏不用防备吗？” 吴贞反问道。

“当然需要防备，如果仅仅只是防备建虏，还需要吴大人亲自走这一遭吗？”郝尚久语气坚定，他的大手紧紧握住酒杯，指节微微发白：“应当还有除了建虏以外需要防备的贼人。”

吴贞看着郝尚久，缓缓道：“不是除了建虏以外，而是除了我大明官军之外，所有军马都要防备。”

郭之奇一听这话，仿佛已经明白了朱由榔口谕的深意，他捋了捋胡须，那手指修长而纤细，动作轻柔而优雅。问道：“敢问吴大人，忠孝伯兵强马壮，是否愿意听从朝廷号令？”

吴贞似笑非笑地看着郭之奇，道：“忠孝伯派人来了，表示愿意遥奉朝廷。”

郭之奇立刻心领神会，就在郝尚久还要说话时，郭之奇突然道：“将军，你给吴大人准备的歌舞呢？吃酒岂能没有歌舞助兴啊？”

郝尚久对于郭之奇的才敢是十分钦佩的，两人在宴席前就商议定了的，无论他们是谁，只要提出歌舞助兴，就立刻停止试探，不要询问原因。

郝尚久拍了拍手，片刻后，一群舞女鱼贯而入。她们身着五彩斑斓的服饰，那布料轻盈如纱，随着她们的动作轻轻飘动。丝竹之声响起，乐声悠扬婉转，仿佛来自遥远的天际。

歌舞暂时打破了这诡异的气氛，但郝尚久心中的疑虑却并未消散。

吴贞尽兴在一名歌姬的搀扶下休息去后，郝尚久就迫不及待地将郭之奇请入自己的书房，神色凝重的问道：“郭先生，陛下的口谕到底是要在下防备谁？”

“忠孝伯。” 郭之奇语气笃定。

“何以见得？” 郝尚久眉头紧锁，疑惑不解。

“方才在下问吴贞，忠孝伯是否愿意听从朝廷的号令，吴贞回答的是忠孝伯愿意遥奉朝廷。什么叫遥奉？忠孝伯就在福建，如今又攻取了同安县，距离广州并不远，需要‘遥’奉吗？”郭之奇微微眯起眼睛，手指轻轻敲打着桌面，陷入沉思。

一语惊醒梦中人，郝尚久连连点头道：“对对对，应当就是这样！”

“不过 ——”郭之奇端起茶杯，缓缓呷了一口茶水，那茶水在杯中微微荡漾，散发出阵阵清香。他沉吟片刻道：“将军只能暗防，不可大张旗鼓地明防。”

“这是为何？”郝尚久满脸困惑。

“因为陛下的口谕是暗语，想必陛下也有难言之隐啊！”郭之奇喃喃道，眼神中流露出一丝忧虑。“然而，在下就是不信，忠孝伯他敢攻打潮州？此时此刻，他敢自相残杀？”

郭之奇都猜对了一大半，但是唯独没有猜到，历史上的郑成功就为了筹集粮草，贸然攻打过潮州。

朱由榔派吴贞来潮州就是怕自己的条件将郑成功逼急了，郑成功为了粮草，突然袭击潮州。

一旦潮州失守，那就等于朝廷处在了郑成功兵锋的威逼之下了。

书房中陷入了一片寂静，郝尚久和郭之奇的心中都充满了担忧和不安，仿佛一场暴风雨即将来临。