在这个“上品无寒门，下品无世族”的社会里，孙秀要跻身上流社会是多么的艰难，每次的中正品评人物他无疑都落榜。

直到那个男人的到来——王衍。

作为琅琊王氏的王衍，此时早已位高权重，朝廷下令其作为中正来琅琊郡内选拔人才。

中正选拔人才方式是曹魏时代中书令陈群发明的，现在看来就是两汉的“察举制”与“月旦评”的改良版。

中正选拔人才一般分为三个步骤，第一是对人物品行的评定，统称为“行状”，品评的内容很简单，如“天材英薄”等。

这比发明“月旦评”的许劭评品的字还要少；想当年，许劭评论曹操还用了“治世之能臣，乱世之奸雄”十多个字呢。

第二是对家世的品评，这不知道刷掉多少人咯。特别是像孙秀这类人，什么家世也没有，虽然能力出众，但一直没有晋升的机会。

最后一步才是定品，定品分为上三品，中三品，以及下三品。

只有中中以上的品级才能被朝廷聘为官。

本来这样的制度是为了让底层的寒门子弟有能够施展抱负的机会，但随着司马家的上台，九品中正制开始变味。

以“行状”为主的品评方式开始转化为以“家世”为主的转变，这也导致了许多朐涵珠玑的人无法向朝廷施展才华，而一些酒囊饭袋却在职位上尸位素餐。

这样本末倒置的方式造成了“上品无寒门，下品无士族”的社会选拔人才的背景。而孙秀就是这样的，在底层苦苦挣扎许久后，他终于等到了王衍。

作为王衍的同乡，孙秀极力地卖弄自己那关于“道”的才华，这让王衍眼前一亮，觉得这个人有点意思，于是在品评上，也给了一个中上的品阶。

对于孙秀来说已经是最大荣幸了，他被提携成了王衍的人，由于做事爽利，又能察言观色，他很快成为了新五斗米教的骨干力量。

王衍对其委以重任，并安插在赵王司马伦身边作为眼线。

是的，孙秀抓住了这样的机会，他要逃离这“貌比郑子，才分子建”的魔爪，在他麾下，每日不仅承受他语言上的凌辱，夜晚还要被呼来唤去的端夜壶，真是痛苦至极！

这口气他要记在心里，“总有一天等我翻身后，灭你三族！”孙秀暗自发誓。

此时的他朝登紫陌，暮践红尘，不只一日便到了牂牁郡且兰国境界内。

且兰国，商周以来便有人在此居住，他们是九黎部落的后裔，蚩尤与轩辕在涿鹿中战败后，一部分归顺了轩辕，但有一部分不愿臣服，流窜到此聚居成了三苗氏，繁衍至今，分化成了许多民族，但以苗族居多。

这里的国主，其实就是一个类似太守的官职，他殷勤地接待了孙秀。

“鄙地人稀物疏，蛮横夷行，不通王化，倘若礼节不周到之处，还请上使见谅。”

一位头裹黑巾，白发长须的老者对着孙秀恭恭敬敬道。

“哎，无妨，只是叨扰了诸位。”孙秀也客气道。“容属下冒昧地问上一问，不知上使来此所为何事？”

“实不相瞒，为那两半山忽然惊现的‘蛟龙木"而来？不知国主对此事是否了解？还请倾心告知。”

国主听闻，脸色大变！