末药在信中再三嘱咐李穆之，吓唬他接到信后务必尽快回信，否则她无法安心。

又过了十日，信件却如同石沉大海，杳无音讯。李穆之离开一个多月了，末药再也坐不住。她便与柳无忧商议着回趟京城。此事非同小可，两人一时拿不定主意，便写了一封信送给莫护跋。如此来来回回，又过了五日，末药和柳无忧终于踏上了路途。在南去的路上，莫护跃早已等候多时，他笑称兄长命他前来护送。

这日，在日落之前，她们宿在了一条大河边上的客舍里。过了河，不足一日即可到达京城。连日来赶路，加之天气尚凉，到此地后众人才稍稍放松了些。进了客舍，她们便嘱咐店家烧些热水送来。吃饭、沐浴更衣后，柳无忧躺下便睡着了。

越靠近京城，离李穆之越近，末药心里愈发忐忑不安。一路南下，每日赶路，颠簸劳累，又担心忧虑，吃不好也睡不好。方才末药胸口憋闷，几乎没怎么进食。她觉着必须顾念身子，才勉强就着萝卜条吃了一小碗米粥。

水色昏黄，云淡风轻，末药站在客舍檐下，倚着栏杆，对着那静谧而又磅礴的大河出神。

“怎么在此发呆，不去歇息吗？”莫护跃站在院中，抬头望向楼上的末药。

“哦，这大河的景致实在迷人，竟一时忘了。”末药探头笑道。

“我们一同去河边走走如何？”莫护跃相邀。

末药觉得甚好，便转身朝楼梯边走去。

此时正值三月初，河边更添了几分凉意。两人沿着河堤慢行，前方渡口炊烟袅袅升起，大大小小十几条船泊在岸边，有客船正向岸边缓缓驶来。

“末药可后悔嫁给李穆之？”一路上两人都沉默无言，莫护跃突然笑着问道。

末药有些怔愣，她望着河中缓缓驶来的船只，凝神思索道，“怎么会呢？若不是他，如今末药还不知流落在何处？况若他有事，末药理当共担。”

“依着末药此心，必是想好同李穆之甘苦共担。”莫护跃淡笑着随意说起。

“那是自然，成亲那日，我们在佛祖面前许下了誓言。”末药虔诚地说。

“瞧，他们在钓鱼。”莫护跃指着靠近的渡口。只见船头上，有人正在垂钓。

那行来的船只正在靠岸，几个穿着布衣的人从船舱内走出来，背着布囊和包裹。

“钓到鱼了吗？”

“自然，养了一冬，个头可不小呢。”

“你们这是从哪里来？”

“自京城来，春日将至，回家来种地。”

“哦，京城是什么样？可有什么新鲜事吗？”

“咱只是小民，也只是道听途说。听说京城有两位将军大动干戈。”

说者无心，听者有意。末药听了这话，心里不禁一颤，接着问道，“可知是哪两位将军？”

“在下也不知，只是半路听了一耳朵。在下还有几里地到家，在此别过了。”

“哦，那就不叨扰了。”

末药有些不安地看着莫护跃，两人行至渡口折回。走远些，莫护跃低声道，“末药不要过分担心，若真如你心中所想……那两人不至于昏了头。”

“哦，好歹是朝中重臣，若一味意气用事，该罚！”末药有些气急。

“噢？如何罚？”