“只怨我教子无方。我恳求各位，请勿将此事外传。不管货里藏了什么，这趟货我来押送，后果由我田镇方一肩承担。不肖子引来的祸患，就由我来扛。”

沈恬停下了手，眼神中流出不屑。他在田家极少露出这样的表情，但田镇方一番看似大义的说辞，其实满是算计。

若私藏违禁物让官府查实，随行镖师和脚夫难逃罪责，田记上下生计难保周全，田镇方如何一肩承担？为掩盖儿子过错、为一己之私掩耳盗铃，又何谈大义？田镇方已十年未曾押镖，以田贞的性情，必会力劝父亲、代父押送。田贞押镖，沈恬必会随行。有沈恬在，避开官府查验应该不难，田镇方自然是算准了这一点，否则也不会如此豪赌。

世事往往如此，同门之中，勤做、擅做之人，常常会分担更多的活计。日积月累，勤擅之人愈加忙碌，其他人则愈加轻省，更多的付出未必能换来尊重和酬报，反而成了不愿承受之重。

正如沈恬所料，田镇方话音刚落，田贞已经望向自己，眼神充满祈求和无奈。沈恬收起眼中的不屑，目光中满是温暖，一种给人力量的温暖。

一番推拒后，田镇方毫无意外地接受了田贞的劝荐，改由田贞押送。田贞召集脚夫将乌木箱重新封装，捆固在辎车上。定下镖头和脚总，点齐镖师脚夫，并差人到县廨办理过所。

午时，沈恬和田家人在正堂吃昼食。饭桌上的气氛略显尴尬，田镇方理亏心虚、不愿多言，田宽丑事被揭，赧于开口。大郎田阔的夫人于氏并不知早上的事，自顾着哄四岁的儿子吃饭。

只有老夫人刘氏心情大好。刘氏一向不过问车马行的事，也不知道田宽的事，只牵念沈恬今天登籍之事，不停问这问那。

田家上下，除了田贞，就数刘氏对沈恬最为实诚。刘氏虽然对混元人颇为顾虑，对沈恬的过去也有些担忧，但她并不回避沈恬与田贞的感情，一直暗暗细瞧沈恬为人，也慢慢接纳了沈恬。

沈恬见到田家父子的愧窘，甚觉有趣。其实押送违禁物事对他来说也不算什么，但他最厌的便是被人算计。事再险，只要是该做的事，刀山亦可闯；人再狠，只要危及他在乎的人，神佛亦可杀。

此刻，他已将镖货的事放到一边，饶有兴致地和刘氏闲聊。田贞初也觉得诧异，沈恬平素话并不多，又刚刚经历了镖货的事，怎么还能若无其事地陪阿娘闲聊，后来也被逗起心趣，渐渐放开。

饭桌上，刘氏、田贞和沈恬三人尽兴说笑，于氏也不时笑笑，让一旁的田镇方和田宽愈发羞窘。