袭人一见贾母和王夫人她们走了，就赶紧坐到宝玉旁边，眼圈红红的问：“你怎么搞成这样了？”宝玉唉声叹气地说：“还不是因为那档子事，问它干嘛！关键是下半身疼得要死，你快看看，伤到哪儿了？”袭人一听，小心翼翼地把手伸进去，想把衣服脱下来，宝玉疼得直吸气，一迭声地喊“哎哟”，袭人赶紧停下。这么来回折腾了好几次，衣服才脱下来。袭人一看，宝玉腿上青一块紫一块，还有手指宽的淤痕鼓起来。袭人牙齿咬得紧紧的，心疼地说：“我的天，下手怎么这么重！你要是肯听我一句劝，也不至于这样。谢天谢地没伤到筋骨，要是真打残了，那可怎么得了！”
说话间，突然丫鬟们喊：“宝姑娘来了！”袭人一听，心想宝玉的衣服肯定来不及换了，就赶紧拿了一条夹纱被给宝玉盖上。宝钗走进来，手里拿着一颗药丸，对袭人说：“晚上把这个药和着酒调开，给他敷上，把淤血的热毒散掉，他就没事了。”说完，把药递给袭人。又问宝玉：“现在好点了吗？”宝玉一边谢她，一边说：“好多了。”还让她坐下。宝钗看到宝玉能睁开眼睛和她说话，不像之前那么严重，心里也轻松了些，就点头叹了口气：“要是早听人劝，也不会弄成这样。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也...”说到一半，突然停住，眼圈都红了，脸也红了，低着头不说话了。
宝玉听到她这么体贴的话，心里暖洋洋的，但又看到她突然停下不说了，脸红红的低头含泪玩弄衣带，那娇羞、怜惜的样子，真是难以用言语形容，心里更加感动，把疼痛都忘了。他心想：“我只是挨了几下打，他们就对我这么关心，要是有什么更大的事，他们还不知道会多难过呢。既然他们这么在乎我，就算我死了，也得到了他们的真心，一生的事业就算都失去了，也不值得可惜。”就在这时，宝钗问袭人：“怎么好端端的就生气打起来了呢？”
袭人偷偷把焙茗的话跟宝钗一说，宝玉之前压根儿不知道贾环说了啥，直到袭人说出，这才恍然大悟。但又因这事也牵扯到了薛蟠，生怕宝钗误会，忙不迭地对袭人说：“薛大哥向来不是那样的人，你们别瞎猜疑。”宝钗一听，就知道宝玉是怕她多心，所以故意岔开话题。她心里暗自琢磨：“宝玉都伤成这样了，还这么细心，生怕得罪人。他怎么就不在外头多下点功夫，让老爷高兴，免得吃这种亏呢？他虽然怕我多心，拦袭人的话，但我难道不知道我哥哥平时那种放飞自我、毫无顾忌的性子？以前为了个秦钟都能闹得天翻地覆，现在肯定更厉害了。”想通了这些，她微微一笑说：“你们也别互相埋怨了，依我看，宝玉肯和那些人混在一起，老爷能不生气吗？就是我哥哥说话不过脑，一时提到宝玉，也不是有意挑拨离间。一方面他说的是实话，另一方面他本来就不在乎这些小节。袭人你可能只见过宝玉这么细心的人，可没见过我哥哥那种天不怕地不怕、心里想什么就说什么的人。”
袭人因为一说薛蟠，宝玉就赶忙阻止，就知道自己说错话了，担心宝钗会尴尬；但听宝钗这么一说，她更不好意思了。宝玉听了宝钗这番话，觉得既体面又贴心，正想说话，宝钗却起身说：“明天再来看你，好好养着。我拿了药来，交给袭人，晚上敷上就会好的。”说完就走了。袭人忙送她出门，说：“姑娘真是费心了。宝玉好了，一定会亲自来谢你。”宝钗回头一笑：“这有啥呢？只要劝他好好养着，别胡思乱想就好。要是想吃什么玩什么，悄悄来找我，别惊动老太太、太太她们。万一让老爷知道了，虽然当时没事，将来肯定要吃亏的。”说完就走了。
袭人回来，心里头真心觉得宝钗挺好的。一进门，瞧见宝玉在那儿发愣，好像要睡又没睡醒的样子，就又轻手轻脚地出了屋子去洗漱了。宝玉静静地躺在床上，无奈屁股很疼，就像用针扎、用刀刻那么难受，热得跟火烤似的，稍微动弹一下就忍不住喊出“哎呦”来。那时候天快黑了，看着袭人走了，剩下两三个丫鬟在那儿候着。这时候也没啥事儿需要她们，我就说：“你们先去梳洗，等我喊你们再来。”她们一听，也都纷纷走了。
宝玉迷迷糊糊的，看见蒋玉函步入视线，讲述忠顺府抓他的经过；一会儿又仿佛金钏儿在跟前，泣诉她因他投井的悲痛。宝玉半梦半醒间刚要开口解释，突然感觉有人推他，隐约听见哀伤的哭声。宝玉猛然惊醒，睁开眼，面前的人不是别人，正是黛玉。他生怕又是幻觉，连忙挣扎着坐起来，仔细看黛玉的脸，只见她双眼肿得像桃子，满脸泪痕，若非黛玉，还能是谁？宝玉还想再看清楚些，无奈全身疼痛难忍，又倒回床上，哎哟一声，随即说：“你又怎么来了？现在刚过傍晚，地面上还很热，万一你又中暑了，怎么办？我虽然挨了打，但其实并不觉得太疼。我只是装出这样来哄那些人，让他们在外面说我爸的坏话。这些都是假的，你别当真了。”
此刻黛玉并未痛哭流涕，但这种压抑的无声哭泣，反而让人心痛得更甚。宝玉的话让她心中涌起千言万语，可真的要开口，却又无法说出半句。她半晌才断断续续地说：“你真的都改了？”宝玉闻言，长叹一声：“你别担心。别这么说。就算为了这些人去死，我也是心甘情愿的。”
正说着，只听外面有人喊：“二奶奶来了。”黛玉立刻意识到是王熙凤到了，她赶紧站起来：“我去后院躲一下，等会儿再来。”宝玉却一把拉住她：“这又奇怪了，好好的你干嘛怕她？”黛玉急得直跺脚，低声说：“你看看我的眼睛，别让他们又拿我们取笑。”宝玉一听，赶紧松开了手。黛玉快步绕到床后，刚出后院，王熙凤已经从前院走进来。她问宝玉：“感觉好点了吗？想吃点什么？我去给你拿。”紧接着，薛姨妈也来了。不一会儿，贾母也派人过来了。
天黑后，宝玉只喝了两口汤便昏睡。周瑞媳妇、吴新登媳妇和郑好时媳妇这几个常来往的长辈听说宝玉挨打，也赶来看望。袭人连忙迎出来，低声笑道：“婶娘们，你们来得稍微晚了些，二爷已经睡着了。”说完，她一边陪她们到另一间屋坐下，一边给他们倒茶。这几个媳妇安静地坐了一会儿，对袭人说：“等二爷醒了，你记得帮我们转告。”袭人答应后，送她们出去。她刚要回屋，王夫人派了个婆子说：“太太找一个伺候二爷的人。”袭人听见，想了想，立刻转身悄悄地对晴雯、麝月、秋纹等人说：“太太找人，你们好好留在屋里，我去去就回。”说完，她就跟着那个婆子出了园子，来到上房。
王夫人坐在凉榻上，手摇芭蕉扇。见他走近，便说：“你总是这样，随便让人来又丢下不管，谁来照顾他呢？”袭人连忙笑着回应：“二爷刚睡下，现在有几个丫头能帮忙照顾了，太太请放心。如果太太有事要交代，让他们立刻过来，别因为听不清耽误了。”王夫人说：“我也没别的事，就是想知道他现在疼得厉害不厉害？”袭人答道：“宝姑娘送的药已经给他用了，现在疼痛减轻了，刚才还疼得躺不住，现在都睡得安稳了，可见好些了。”王夫人又问：“他吃了什么吗？”袭人回答：“老太太给的一碗汤他喝了点，但嚷嚷口渴，想吃酸梅汤。但我想酸梅是收敛的，他刚挨了打，又不能叫喊，体内热毒可能还在。如果吃了酸梅汤引发别的病，那可不好。所以我劝他别吃，改用糖腌的玫瑰酱和了水，他吃了小半碗，嫌太稠了，说不香甜。”
王夫人听后说：“哎呀，你怎么不早点告诉我？前天有人送了几瓶香露来。本来想给他一些，又怕浪费，就没给。既然他觉得玫瑰酱太稠，你拿两瓶去，加水时少放点，一茶匙就够了，那香味就足够浓郁了。”说着，她就叫彩云：“把前几天的那几瓶香露拿过来。”袭人说：“拿两瓶去就行了，多了也是浪费。如果不够，再过来取也一样。”彩云应声，片刻后拿来两瓶交给袭人。袭人一看，只见两个玻璃小瓶，约三寸大小，上面是螺丝银盖，鹅黄色的笺子分别写着“木樨清露”和“玫瑰清露”。袭人笑道：“好精致的东西！这小瓶能装多少呢？”王夫人说：“那是进贡的，你没看见鹅黄的笺子吗？好好保存，别弄坏了。”
袭人应声后刚要走，王夫人又说：“等等，我想起一个问题要问你。”袭人立刻又返回。王夫人见房里没人，便问：“我好像听说宝玉今天挨打，是因为贾环在老爷面前说了什么，你听到这个了吗？”袭人回答：“我没听到那个，只听人说是二爷认得某个王府的伶人，别人来跟老爷告状，因此挨打的。”王夫人摇摇头说：“也是因为这个，但还有其他原因。”袭人犹豫了一下，接着说：“别的原因我就不清楚了。不过，我大胆地在太太面前说一句，按理说……”她又停顿了。王夫人说：“有话你就直说吧。”袭人说：“太太别生气，我才敢提。其实，宝二爷也应该让老爷教训教训了，要是再没人管，以后还不知道会出什么事呢。”
王夫人听到这话，便点头感慨，立刻对袭人说：“孩子，你说得真清楚，跟我心里想的一样。其实，我岂能不知道该管宝玉？就像当初你珠大爷在时，我怎么管他，难道现在我反而不懂得管儿子了？只是有个原因：如今我已五十岁，就他一个了，他又瘦弱，况且老太太把他当宝贝，如果管得太紧，万一他再有什么闪失，或是老太太伤心，那时上下不得安宁，反而不好。所以就让他任性了一些。我时常苦口婆心地劝一阵，说一阵，哭一阵。当时他或许会好些，但过后还是不改，终究是吃亏了。要是把他打坏了，将来我还能依靠谁呢？”说着，眼泪又忍不住掉了下来。
袭人见王夫人如此悲痛，自己也忍不住伤心，陪她一起落泪。她接着说：“二爷是您亲生的，您怎能不心疼；我们这些伺候他的人，只求能平平安安，也算是有福气了。现在这样，连平安都保不住。我哪一天哪一刻没劝过二爷？可他就是听不进去。偏偏那些狐朋狗友又总围着他，他这样也怪不得他。如今我们劝他，反倒是不妥了。今日您提起这事儿，我还真想起一件事，想请您拿个主意，只是怕您误会，那我这番话就白说了，恐怕连个安身之处都没了。”
王夫人一听这话有隐情，连忙问：“我的孩子，你只管说。最近我听人私下里都夸你，我还以为你只是在宝玉身上多留点心，或者对大家和和气气这些小事。没想到你刚才说的都是大道理，正说到我心里去了。你有什么想法尽管说，只要别让别人知道就行。”
袭人回答：“我其实也没什么特别的主意，就是想请太太指示个办法，以后怎么才能让二爷搬出园子来住，这样或许会好一些。”
王夫人听后大吃一惊，立刻抓住袭人的手问：“宝玉是不是跟谁做出什么出格的事了？”袭人赶忙回答：“请太太别多心，真没有这回事。这只是我的一点顾虑：如今二爷和姑娘们都长大了，尤其林姑娘、宝姑娘又是亲戚，虽然说是姐妹，但毕竟男女有别，日夜同处确实不妥，难免会引人猜疑。既然老太太和太太恩准我服侍二爷，如今又住在园中，这些责任都在我身上。太太应该明白，有时候无意之举被有心人看到，就会被误解，还不如提前防范。况且二爷平时的脾气，太太是清楚的，他又喜欢和我们这些下人闹着玩。万一不防备，言行上出了点差错，不论真假，人多嘴杂，那些坏人就会说三道四。二爷的名声品行岂不是要受影响？到那时，老爷太太的疼爱和心血也就白费了。所以，不如现在就向太太禀明，以免事态严重。我最近为此事日夜担忧，又怕说出来会让太太生气，所以一直没敢提。”
王夫人听到这，立刻联想到金钏儿的事，愣了片刻，反复思量后，对袭人的感情更加深厚。她笑着说：“你真是个有远见的孩子，考虑得如此周到。我怎能没想到这些？只是最近几次被杂事牵绊，就忽略了。你今天的话真是提醒了我，难得你这么细心，真是个好孩子！好吧，你先去吧，我会处理的。只还有一句话，既然你已经表态，我就干脆把他也托付给你了。无论如何，你要留意他的身体，别让他糟蹋了。当然，我不会辜负你的。”袭人微微低头，回应道：“太太的吩咐，我怎敢不尽心尽力。”说完，她缓缓地离开了。
宝玉刚刚醒来，袭人告知他香露之事，宝玉非常高兴，立即让人调制来品尝，确实香气美妙无比。他心里挂念着黛玉，打算派人去找她，只是顾虑袭人会阻止，于是设法让袭人先去宝钗那里借书。袭人走后，宝玉吩咐晴雯：“你去林姑娘那儿，看看她在做什么。如果她问我，就说我已经好了。”晴雯回应：“什么也不说就去了，总得有点儿正事吧。”宝玉问：“难道没什么可说的吗？”晴雯说：“要么送点东西，要么取点东西，不然我去了该怎么找话题呢？”宝玉想了想，随手拿了两条旧手帕，递给晴雯，笑着说：“那就说我让你把这个送去给他。晴雯疑惑：“这又奇怪了，他要这两条半新不旧的手帕？他又要生气了，说你在取笑他。”宝玉笑道：“你不用担心，他自然会明白的。”