袭人说：“现在宝玉要么有人跟他聊天他就笑，没人理他就睡觉，所以刚才的话他根本没听进去。”王夫人叹气：“这事儿可怎么办呢？”袭人说：“我说了该说的，还得太太您去告诉老太太，咱们得想个万全之策。”王夫人点头：“既然如此，你先去忙你的。现在屋里这么多人，先别提这事儿了。我找个机会去跟老太太商量一下再作决定。”
说完，王夫人来到贾母面前。贾母正和凤姐儿聊得起劲，一见王夫人，就好奇地问：“袭人那丫头刚才鬼鬼祟祟地说什么呢？”王夫人赶紧抓住机会，把宝玉的心思一五一十地告诉了贾母。贾母听完后，半天没吭声，王夫人和凤姐儿也不敢再说话。突然，贾母叹了口气：“别的事都好解决，林丫头也没问题。但宝玉要是真的这样，那可就难办了。”
凤姐儿想了想，开口说：“其实也不难，我有个主意，不知道姑妈会不会同意。”王夫人说：“你有主意就赶紧说，咱们一起商量着办。”凤姐儿说：“我觉得，只能用‘掉包儿’这招了。”贾母好奇地问：“什么是‘掉包儿’？”凤姐儿解释：“咱们就假装老爷做主，把林姑娘嫁给宝玉，看他反应怎么样。如果他不在乎，那这个‘包儿’就不用掉了。如果他有点喜欢，那这事就复杂了。”
王夫人问：“如果他喜欢，你打算怎么办？”凤姐儿凑到王夫人耳边，悄声说了一遍。王夫人连连点头，笑了笑：“那也行。”贾母好奇地问：“你们俩在搞什么鬼，赶紧告诉我。”凤姐儿担心贾母不懂，泄露了计划，就轻轻地在贾母耳边说了一遍。贾母一时没反应过来，凤姐儿笑着又解释了几句。贾母笑着说：“这样做也行，就是苦了宝丫头。要是被发现了，林丫头会怎么样呢？”凤姐儿说：“这个计划，只让宝玉知道，对外绝对保密，谁会知道呢？”
正聊得热闹，那小丫头跑进来大声说：“琏二爷回来啦！”王夫人怕老祖宗问起，赶紧给凤姐使了个眼色。凤姐立刻会意，出去接贾琏，还偷偷地做个鬼脸，然后一起进了王夫人的房间等着。没过多久，王夫人进来了，发现凤姐眼睛都哭红了。
贾琏给长辈请了安，然后把去十里屯处理王子腾后事的事情说了一遍，还提到：“朝廷给了恩赐，封了内阁的职位，还追封了文勤公的谥号，让咱们家的人护送灵柩回家乡，沿途的官员都得好好照顾。昨天动身，带着全家回南方了。舅母让我回来问候，她说：‘真没想到不能来京城，有好多话没机会说。听说我大兄弟要来京城，要是路上碰到了，让他一定要来咱们这里好好聊聊。’”
王夫人听了，那心情自然不用说有多难过。凤姐安慰了她一会儿，说：“太太先休息一下，晚上再来商量宝玉的事情吧。”说完，就和贾琏回到了自己房间，跟贾琏说了声，让他派人去收拾新房，就不再提了。
一天，黛玉吃完早餐，拉着紫鹃去找贾母，一方面是请安，另一方面也好让自己心情放松一下。出了潇湘馆没几步，突然想起手绢忘带了，就让紫鹃回去拿，自己慢慢悠悠地在那儿等着。走到沁芳桥附近那块山石后面，就是她和宝玉一起埋花的地方，突然听到有人在那里抽抽搭搭地哭。
黛玉停下脚步细听，却听不出是谁，也听不清她在哭什么。心里直犯嘀咕，就慢慢走过去看个究竟。走近了一看，原来是个浓眉大眼的丫鬟在那里哭。黛玉本来还以为府里的丫鬟有什么心事，来这里发泄一下，但看到这个丫鬟，又觉得好笑，心想：“这种傻乎乎的，能有什么心事。肯定是哪个房里的粗使丫鬟，被大丫鬟欺负了。”仔细看了看，却又不认识她。
那小丫头一见黛玉过来，赶紧止住了哭，擦了擦眼泪站起来。黛玉好奇地问：“你好好地在这儿干嘛哭鼻子啊？”小丫头听了，眼泪又流下来，说：“林姐姐，你给评评理嘛，他们聊天，我啥也没听着，就随便说了句话，我姐姐凭什么就打我呢。”黛玉有点迷糊，笑着问：“你姐姐是谁啊？”小丫头说：“珍珠姐姐。”
黛玉这才明白，原来她是贾母身边的人。又问：“你叫啥名字？”小丫头回答说：“我叫傻大姐儿。”黛玉笑了笑，又问：“你姐姐为啥打你？你说了啥错话？”小丫头说：“哎，还不是因为宝二爷要娶宝姑娘那事儿。”黛玉一听，心里像被雷击了一样，心跳得厉害，稍微平静了一下，就对小丫头说：“你跟我来。”
小丫头跟着黛玉到了一个角落，那里很安静，黛玉又问：“宝二爷娶宝姑娘，你姐姐为啥打你？”傻大姐说：“我们老太太、太太和二奶奶商量了，因为老爷要出门，就赶紧商量着把宝姑娘娶过来。第一，给宝二爷冲冲喜；第二嘛，”说到这儿，她看了看黛玉，笑了笑，才继续说，“赶紧办了，还得给林姑娘你说个婆家呢。”
黛玉听傻了眼。那丫头像连珠炮一样说：“我也不知道他们怎么合计的，不让咱们大声嚷嚷，就怕宝姑娘听见会害羞。我就随便跟宝二爷那屋的袭人姐姐念叨了一句：‘咱们明天更热闹了，既有宝姑娘，还得有宝二奶奶，这该怎么称呼啊？’林姑娘，你说我这话是不是冲着珍珠姐姐去了？她走过来就给了我一个大嘴巴子，说我胡说八道，不听上面的吩咐，还要把我赶出去。我哪知道上面为什么不让我们说啊？你们也没告诉我，就打我。”说完，眼泪又下来了。
黛玉那时候心里啊，就像是把油、酱、糖、醋都给倒进了一个碗里，甜的、苦的、酸的、咸的，乱七八糟的，都不知道是个啥滋味了。过了一会儿，她声音颤颤悠悠地说：“你可别胡说八道了。你再胡说，别人听见了，又要罚你了。你快走吧。”说完，黛玉转身想回潇湘馆。
结果，感觉身体像是有千斤重，脚底下像是踩了棉花，软绵绵的，只能一步一步慢慢挪。挪了半天才到沁芳桥，原来是因为脚下软绵绵的，走不动，再加上她有点迷迷糊糊的，乱走一气，还多绕了两箭地的路。等到了沁芳桥，又不自觉地沿着河堤往回走。
紫鹃拿了手绢找黛玉，没找到人。她正四处张望呢，突然看见黛玉脸色苍白，身子摇摇晃晃，眼睛直勾勾的，在那儿转来转去。又看到一个丫头往前走，离得远看不清是谁，心里七上八下的。紫鹃赶紧跑过去，轻声问：“姑娘，你怎么又回来了？你要去哪儿？”黛玉迷迷糊糊地听见，随口答：“我去问问宝玉。”紫鹃一头雾水，只能扶着她往贾母那儿去。
黛玉走到贾母门口，心里头亮堂堂的，一回头，瞧见紫鹃在旁边扶着她，就停下了脚步，好奇地问：“你这是打哪来啊？”紫鹃笑眯眯地说：“我找绢子去了。刚才看到姑娘你在桥那边，我急忙跑过去问，你理都没理我。”黛玉咯咯笑着说：“我还以为你是来看宝二爷的呢，不然怎么往这边溜达呢？”
紫鹃一看黛玉那迷迷糊糊的样子，就知道她肯定是听到啥小道消息了，只能一边点头一边笑。心里暗想：这黛玉要是见了宝玉，一个已经疯疯癫癫，另一个又迷迷糊糊，万一把不住嘴说出啥不该说的，那可咋整？虽然心里七上八下，但也不敢不听话，只能硬着头皮扶着她往里走。
黛玉这会儿跟以前软绵绵的不一样了，连紫鹃都不用帮忙掀帘子，她自己一掀就进来了。屋里静悄悄的，因为贾母正在里面午睡，小丫头们有的偷懒玩去了，有的在打盹，还有的在那儿守着老太太。袭人一听到帘子响，赶紧从屋里出来一看，是黛玉，忙说：“姑娘，进来坐吧。”黛玉笑着问：“宝二爷在家吗？”袭人一头雾水，正想回答，突然看到紫鹃在黛玉后面对她挤眉弄眼，指指黛玉又摇摇手。
袭人不明所以，也不敢出声。黛玉也不理她，自己走进屋去。宝玉在那儿坐着，看到黛玉也不站起来让座，就那么嘻嘻地傻笑。黛玉也坐下，也看着宝玉笑。俩人谁也不打招呼，也不说话，就那么傻笑个不停。袭人看着心里急得不行，但又没办法。突然黛玉开口问：“宝玉，你怎么病了？”宝玉笑着回答：“我为了林姑娘病了。”袭人和紫鹃两个都吓了一跳，赶紧找话岔开。但黛玉和宝玉又不搭理，继续傻笑。
袭人一看这情形，知道黛玉也是迷迷糊糊的，就跟紫鹃悄声说：“姑娘刚病好，我叫秋纹妹妹陪你回去歇歇吧。”然后回头对秋纹说：“你跟紫鹃姐姐送林姑娘回去吧，别乱说话。”秋纹笑着没说话，过来和紫鹃一起扶黛玉。黛玉站起来，还是看着宝玉笑，还一个劲地点头。紫鹃催她：“姑娘，回去歇歇吧。”黛玉说：“对，我该回去了。”说完，就笑着转身走了，连丫头们都不用搀扶，自己走得比平时快多了。紫鹃和秋纹忙不迭地跟着。
黛玉出了贾母的院子，就一门心思地往前走，紫鹃赶紧过来扶着她，着急地说：“小姐，这边走。”黛玉还是笑着，跟着紫鹃往潇湘馆的方向走。快到门口时，紫鹃松了口气，感慨道：“哎哟，终于到家了。”话音还没落，黛玉突然往前一个踉跄，“哇”的一声，一大口血就吐了出来。她的情况如何，咱们下回再说。